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着。”又道，“什么瘟疫的话不许再同任何人提起，否则性命不保，哭也迟了。”

果然不多时带许春和进来。阮继余警告地留一句“不要乱说话”，便走了。丁灵当然不会说——若叫许春和同她一处关在这里，外头连个人都没有。

许春和乱了一日，眼见丁t?灵非但失而复得，而且四肢俱全活蹦乱跳，总算放下心，“姑娘怎的乱走——还叫净军拿了？”

丁灵脸一黑，“钦差督军是谁，你打听到没？”

“姑娘问他做什么？”许春和一头雾水，“就是净军大提督，中京城里炙手可热的新贵。”

“净军提督？什么名姓？”

“阮无骞。”

“阮——”又一个赐姓，又一个老祖宗门人。

“中京净军是那位九千岁手底下最得用的一支。”许春和道，“不姓阮难道还想坐上那个位置么？”

“有理。”丁灵点头，又重复，“阮无骞。”

“此人手段酷烈，是个能人，听说长相也是出奇的好。可惜了的——不然以九千岁之能，说不得叫他尚公主。”

“可惜？什么？”

许春和一滞，嗫嚅道，“净军么，都是没有根的种。”

丁灵无语，想一想又道，“长相出奇的好？”便摇头，“是不错，出奇的好……过分了吧？”

“天黑我也没看清白。”许春和并不想同她探讨男人的长相，木着脸道，“传言里是这么说。”

丁灵不吭声。

“一个宵禁的事，怎的竟把姑娘拘起来？”许春和道，“我去同他们说，报上咱们府名号，总要叫姑娘回去才是。”

“休去。”

许春和一滞，“又为何？”

那个阮无骞仗着后头有九千岁，连她一个大小姐都说捆就捆，你去不是纯丢人？没的下了自家阿爷的脸面。丁灵道，“叫你休去就休去。”又同他道，“你出去便安生待着，我在这留几天不碍事。”

许春和一肚子把人捞出去的心思被浇熄，默默回去。

丁灵等于换个地方赋闲，每日里闲出屁来，除了一个小净军一天三回送饭，连阮继余也见不到。每每扒着门缝打量，总能见内院时时人来人往，连夜半都灯火通明。初时不知是谁住在那里，一日夜半看见阮继余毕恭毕敬退出来，才后知后觉一墙之隔住的竟是阮无骞。

如此混过七八日，这日一早偏院门从外头打开，送饭的变作阮继余。丁灵道，“余都统稀客呀。”

阮继余僵着脸把饭食放好。

“今儿怎么是你来？”

“小袁病了。”小袁便是送饭的小净军。

丁灵心中一动，“净军也开始染病了？”幸灾乐祸道，“你们拘着我也无用，再多些染病的，村民也猜到了。”

“你再嘴欠，留神在这住一辈子。”

丁灵果然闭嘴。刚吃过一碗粥，府门外连天喧嚣。二人互相看一眼，阮继余便往外走。丁灵掷下馒头跟出去，“外头怎么了？”

阮继余摇头。

丁灵一路走一路打量，来时三步一哨五步一岗，此时连门户都无人值守。“看样子你们净军染病的人不少呀。”

阮继余翻她个白眼。

府门外围着气势汹汹三四十名村民，有男有女，以壮丁居多，这边只伶仃两个净军同他们对峙。阮继余排开众人走到最前头，目光冷冰冰扫过一众村民，“尔等做甚？”

领头是一个三十出头的精壮小伙，壮如牛的体格，举着榔头指住阮继余，“来得正好——今日说清白，你们来雷公镇做什么？”

“公务。”

“什么公务？”

阮继余语意倨傲，“我之公务——需向尔等禀告？”

小伙愣一下，又鼓足气势，“什么公务要把家里的病人都拉出去？你们把他们怎么了？”

“病人都在北祠堂，有大夫集中诊治。”

“我不信——”小伙梗着脖子叫，“我要见我媳妇，我要见我阿母。”

事久生疑。果然雷公镇村民已经开始怀疑净军了。如今府中净军染病减员——如生民变，就这几个人未必收得了场。

第7章 瘟疫

“可以。”阮继余冷冰冰道，“人在北祠堂，里头都是病人，你既然要进去，便留下安心做活，不要打算出来。”

小伙一滞。跟着的人交头接耳议论，半日不得消停。

阮继余站着等他们商量完，“闹够没有？闹够便回去，此处督军驻跸，岂容尔等喧哗？”

“不给个说法，我们绝不回去！”小伙振臂高呼，“我们家里的病人，为什么由你们摆布？人吃五谷，谁不生病，犯王法吗？”小越说越气势越足，“病了便要在家养着，我这便去祠堂接阿母媳妇回家，我看谁敢阻拦？”

阮继余皱眉，“接回家做什么？你家里有大夫？”

“祠堂就有大夫了？祠堂只有泥菩萨！”小伙大叫，“你们休把我等当傻子，镇子上的病人一日赛一日多，祠堂里的泥菩萨要是能治病，怎的只见人往里抬，不见好人走出来？”

人群中被他鼓动，便放开议论，一时间七嘴八舌简直停不下来——

“光我们胡同，一夜过去少了二十好几个，都是一模一样的病症，这事绝对不一般，说不得便是瘟疫。”

“把病人从自己家里赶出来，关去北祠堂，必是怕这个病过给好人，既染了病便放在祠堂自生自灭。”

“可是在外头也没有用处啊，这不是一天一天地都在往里抬人吗……”

正吵得跟烧开的锅子一样时，人群中一个女人的声音极尖利地叫，“他们想困死我们——”

众人齐齐回头。女人抖一下，在众人期待的目光中小小声道，“他们把咱们围在这里，想必是怕咱们镇子里的人把瘟疫带去外头——他们要我们困死在这里！”

这一下冷水入了热油锅，一群人惊慌失措。忽然有人叫一声，“还等什么？等死吗？弄死看守，咱们冲出去——”

众人如梦初醒，齐声叫，“冲出去——冲出去——”扑上来便去抓打门上净军。阮继余跨前一步将丁灵拦到身后，“你从后门走。”

丁灵冷笑，“走什么？良言难劝该死的鬼——这些人想出去找死，拦他们做什么？让他们去不就是了？”她说话稀奇也罢了，还拉住阮继余避开，主动让出通路。

人群本在闹着要走，见她这作派反倒犹豫起来，你看我我看你，竟是半日没人动弹。领头小伙指着丁灵问，“你说谁是该死的鬼？”

“谁答应，我就说谁。”

小伙一肚子惊慌恐惧混着恼怒正无处发作，见丁灵不过是一个娇怯怯的小姑娘，举着榔头便往上扑，堪堪扑到近前，被阮继余举刀格挡，榔头平空飞出去。阮继余握着胳膊一带一翻，小伙