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山羊晃了晃脑袋剩余的部分，无声地沉入地面。

诺尔拿起早已准备好的皮绳，将那头骨利落地改成面具。紧接着，他拿出从后厨要的新鲜猪血，将其反复涂抹在头骨表面，保证每一条骨缝都浸透血渍。

凌晨三点多，两人终于结束了各自的工作。

诺尔脱去其他衣物，穿上忒斯特特别改制的黑斗篷——如今那斗篷沾满尘土与血渍，下摆拖地，边缘全是裂口，看起来挺像那么回事。他拉上斗篷兜帽，戴好山羊头骨面具。

肉身化解除。

漆黑的头骨眼窝中，骤然燃起青色火焰。

“哇。”忒斯特真诚感慨。

“待会儿我再往袍子上缝些指骨。”诺尔给自己的骷髅手套完手套，原地转了圈，“怎么样，骑士先生，有没有其他建议？”

“简直完美。”忒斯特摸摸下巴，“就是有些朴素，你需要一点儿能唬住城主的东西……哎，稍等下。”

忒斯特大步跑回自己的卧室，他再出来时，手里多了条造型古朴的红宝石项链。那正是他们从巫妖副本取得的，属于“无名王者”的古老宝藏。

破旧黑袍、黄金古董、血一样的红宝石，再衬上灰暗羊角和羊骨面具。诺尔仔细打量镜中的自己——俨然一只强力精英怪，他这个制作人都看不出破绽。

忒斯特绕着圈观赏，不住发出啧啧声。

他的目光中，黑袍下的干瘪身躯迅速丰盈，羊骨面具旁边出现了柔软的黑发、苍白的皮肤。骷髅眼洞里不再是鬼火，而是散发出青色微光的眼瞳。

诺尔取下面具，发自内心地笑起来。此时此刻，他难得体会到了“游戏”的快乐。

“就这样吧，”他微笑着说，“面具里面一股子卷心菜味儿，还得用血泡一泡……忒斯特？”

忒斯特停在诺尔面前，金眼睛里满是专注，就像第一天认识他似的。这着魔般的注视仅有瞬息，力度却仿佛一记钢鞭。以至于忒斯特即刻将它掩藏，诺尔仍旧汗毛倒竖了一秒。

紧接着，忒斯特抬起右手，缓缓伸向诺尔，动作轻得像捕捉蝴蝶。

诺尔几乎能感受到那人指尖的热度。

然而就在触到诺尔面颊的前一秒，忒斯特手臂一斜，抓上羊骨面具。

“我去处理菜味儿。”忒斯特的语气仍像往常那样轻松。

对方整套动作如此自然，诺尔禁不住自我怀疑了一瞬——是不是他多想了，抑或是产生了幻觉？

诺尔很确定，他此前绝对不认识忒斯特这样的人。而就这段时日的相处看来，忒斯特肯定也不认识他。刚才对方的表现，倒更像是透过自己，看向不存在于此地的某个人。

……算了不想了，这好歹是人家的隐私。

诺尔摘下兜帽，揉了揉脸，决定去给袍子上加指骨装饰。

次日午夜，两人再次溜进城主宅邸。密道墙面后，诺尔戴好兜帽，领口处的指骨互相碰撞，嗒嗒作响——

好戏即将开场。

第20章 天才演员

烛台上燃着魔法蜡烛。它们芯子上顶的不是火焰，而是浮动的白色光团。

骑士尤金坐在办公桌前，一只金鸟跳上他的肩膀。尤金挠挠鸟儿的羽毛，脸上带着若有若无的笑。

“团长……尤金大人，您在听吗？”

“当然。”尤金说。

汇报的骑士吐了口气：“经过调查，厨师巴博·科特之子，学徒丹尼尔·科特于二十三日前失踪。他最后一次被人目击，是去给斯温城主送餐点。”

“餐点是鹭鸟餐厅的蓝莓奶酪挞，以玛格丽特·斯温的名义预订的。斯温小姐特别嘱咐用稠奶酪，砂糖以蜂蜜代替。据鹭鸟餐厅的人说，白鸟城只有斯温城主会这么吃。”

“斯温怎么说？”

“他说他没收到餐点，也没见过鹭鸟餐厅的人。”那骑士说道，“他看起来很憔悴，一直问我们是不是有了新线索。”

“无论他是否无辜，他都会那么做。”尤金微笑，“不要被迷惑。”

“是！”

他们很幸运，尤金想。就在昨天，科特主厨自己上了门——这位父亲满怀悲痛赶来教堂，要求举行最高级的安魂仪式。

顶级安魂仪式花费六十金轮。教堂祭司会将死者骸骨请入雕有神徽的银瓶，亲自为其祈祷。其后，死者亲属要挑出一枚金币，在金币上刻入死者的精确死亡时间。

金币象征着太阳。人们坚信，把逝去的精准时点刻在太阳上，死者的魂魄永远不会坠入黑暗。

为此，祭司会亲自施展“问骨术”，得到精确到时分秒的死亡时间。问骨术繁琐至极，这也是顶级安魂仪式昂贵的原因之一。

问骨术结果一出，全场哗然。

小科特的死亡时间被更正。他在死亡当天，最后去找的人是城主，这就很有意思了。

“重新调查小科特的原因，你们提了没？”尤金问。

“我们跟城主说死亡时间有问题，需要详查。”

“做得很好，人在压力下更容易犯错。去吧，记得加强城主府的监视。以防万一，对疯修士的调查也不要放松。”

尤金挥退骑士。

话说回来，小科特的线索来得过于巧合了。

没有问骨术，他们不会复查小科特的行踪。只有顶级安魂仪式才会用到问骨术，它太过昂贵，几乎没有平民会申请。

据科特自己说，他低价抵押了房产，加上城主给的十个金轮，才堪堪凑够钱。

至于他为什么突然想给儿子安魂，科特声称“夜晚儿子托梦”，而他最近运气棒得出奇，想给儿子最好的。

父母与子女间偶尔有这种玄之又玄的感应，尤金无法否认，不过……

那只金鸟突然鸣叫起来，它扑扇翅膀，在空中绕出个光圈。光芒闪烁，一个信封从虚空中落下。

尤金利落地拆开信封。快速浏览后，他摇摇头，随手将信纸放在桌上。

白光照耀下，纸上黑字格外显眼——

【巴博·科特来教堂前，曾与诺尔、忒斯特在闹市区进行了短暂交谈，行为未见异常。期间曾有一流浪儿跑离现场，但未与三人接触。】

【以下为详细报告：】

【诺尔、忒斯特身份不明，可确定并非“圣徒”一族。近期两人在白鸟城四处游玩，出手阔绰、待人礼貌，无可疑行为。】

【两人始终同行，举止亲密。曾有二十位以上的年轻女性试图与他们接触，均被拒绝。根据旅店员工的证言，两人疑似同性情侣关系。】

【目前推测：据长相、行为等特征判断，忒斯特疑为阿尔瓦公爵一脉的私生子，因此不具备姓氏；诺尔为其平民情人，两人正在旅行途中。】

【此二人可疑度不高，建议暂停调查。】

尤金站起身，慢悠悠