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没在附近感应到尸骨，却嗅到了浅淡的尸臭。

他把牺牲之杖从背后解下，谨慎地握在手中。作为魔力核心的黑蜡烛还在睡，要不是它看着就不像活物，诺尔简直要怀疑它死了。

“附近有尸体的味道，大家小心。”诺尔低声说，他决定在坐标附近找找异常。然而，他还没来得及抬起眼——

“那里，我猜是要穿过去。”

忒斯特随手指向两株一模一样的冷杉，“地上的痕迹通向那边，其中一棵树底下的草被踩过。是那个人没错，脚印特征对得上。”

诺尔无语地看向忒斯特指的方向，他只看到了洁白无瑕的雪壳，以及形状自然的枯草。哪怕他刻意观察，都看不出个所以然，这家伙的眼睛究竟是什么做的？

忒斯特拍拍诺尔的背：“永恒教徒有种特殊的足迹消除术，可惜它有点小小的瑕疵。走吧，那家伙现在不在里面。”

“这都能看出来？”罗森忍不住插嘴道。

“最新的痕迹是外出痕迹，看这积雪情况，那人离开有段时间了。他外出的脚步比进去的时候重，应该带了5kg左右的行李，我猜他短时间内不会回来。”

忒斯特说，“嗯？别瞧我了，我脸上又没地图，赶紧进去看看呀。”

诺尔内心默默修正了对疯修士的危险评级，若非对象是永恒教徒，他几乎要同情忒斯特的猎物了。这小子十来年没被抓到，还真不是单纯的战力问题。

“可惜你是玩家，不然真该由你来继承我的位置。”老亨特干巴巴地说，“你和白狼的颜色都是配套的。”

“我的荣幸，先生，可是我更喜欢夏天。”

忒斯特轻快地说道，头一个踏过对称的杉树缝隙。他的身影瞬间消失，像是被寒风吞没一般。

怎么就进去了？有陷阱怎么办？

诺尔心中一紧，刚想跟上，只见冷杉间又冒出个银色脑袋。忒斯特的脑袋吓人地悬在半空，表情透出点儿兴奋：“快来看看，还挺壮观！”

……行吧。

诺尔的担忧软趴趴摔在地上，他跟着忒斯特的脚步，走入了冷杉之间。

与忒斯特不同，看到面前的东西，诺尔压根笑不出来。

二十七座木屋叠成魔方形态，它们摞得无比规整，像是没有重量的模型，就这样立在雪地中间。木屋样式完全相同，破损程度千差万别，诺尔猜那是它们的主人临终时，它们最后的模样。

离他们最近的那座木屋旁，倒着四五具光溜溜的尸体。

它们脸庞朝上，被积雪掩埋小半，像是从玩具屋中随意抓出来的人偶模型。雪片落在浑浊的眼球中，失去光泽的瞳孔直勾勾地瞧向天穹。

除了一具半兽人猎人的破损尸首，其余尸体有男有女，身上不见伤痕。它们的身材比例堪称完美，脸孔无比精致——它们的左耳上，都挂着闪耀的黄金耳环。

本应象征温暖的金黄色，此刻却只剩无穷寒意。

死去的邻居，死去的NPC……现在摆在诺尔面前的，是死去的玩家。

玩家不是不死之身吗？他木然地想。

“哦，你在看玩家尸体。”诺尔发呆的间隙，忒斯特已经在木屋周围溜了一圈儿，“他们主动下线了，相当于‘自杀’……就算是异界，总也该有自杀的人吧？”

他不太确定地问了句。

诺尔沉重地点点头。

这会儿剩余的人也进来了，大家纷纷在尸体边停住脚步。罗森垂头不言，朱利则双手合十，简单地拜了拜。

“永恒教会的刑罚和拷问可是世界一流的。”

忒斯特无视凝重的氛围，继续热心地解释，“其实玩家这种情况还算好，谁也拦不住他们主动下线。要是换了本地人，教会有一万种方式防止目标在拷问中途自我了断。”

“你还真了解那个永恒教会。”罗森的声音格外凝重，“要不是你站在我们这边，我都快以为你是永恒教会的人了。”

忒斯特弯起眼睛，不在意地笑了两声：“那也不是没有可能。”

诺尔俯下身，他想要合上那些尸体的眼。可他的手冷得像石头，根本无法软化那些冰结的眼皮和泪水。明明他的掌心温度极低，尸体也同样冰寒，诺尔却隐隐有种被灼伤的错觉。

那些浑浊的眼仍然圆睁，如同包裹了绝望与痛苦的琥珀。

最终，诺尔只能小心地取下一枚耳环。玩家死后，它就像枯叶那般容易脱落。

那枚黄金耳环安静地躺在诺尔掌心，散发出浓重的排斥感，像是丢失主人的烈犬。

“用不了的。”忒斯特探头，“玩家耳环只属于对应玩家，无法回收使用，不然它们也不会被留在这。”

“我只是想留着研究。”诺尔嗯了声，“所以那个永恒教徒真的不在？”

“不在，他只在屋子里留了些边角……哎，等等我！”

诺尔没听完忒斯特的话，他大步走向屋内。

老猎人跟着踏入门扉，响亮地吸了口凉气——房间的主要家具和他的小屋完全一致，就是位置和细节不同。这里的书桌很干净，摊了几张兽皮卷轴，上头写满半兽人的文字。

存档小屋貌似不拒绝怪物与外人。夫妻俩和白狼也跟了进来，白狼好奇地到处嗅闻，最后冲着燃烧的壁炉低声吼叫，看起来想跟它来一架。

诺尔在地板上乱七八糟的边角料前蹲下。

“狼毒蘑菇、蜈蚣草、秘河莲。”他用手指拈起碎末，挨个嗅闻，“灰蜘蛛鸟的血，魄罗兽的唾液……都是‘心碎毒膏’的配方。”

“这边……这边的焦痕，是雷电鞭留下的。两条雷电鞭，用于道具黏合的柯罗特树胶，以及皮革……”

他半蹲在木地板上嘟囔，正停在一大片黑红血渍之上。

这回诺尔并未露出崩溃之色，他平静地分辨着一道道痕迹，隐约散发出某种奇特的危险气息。此时此刻，诺尔似乎不再在意邻居们的想法与猜测，毫不掩饰地彰显能力。

隔着厚布料，忒斯特搓了搓手臂上的鸡皮疙瘩，目光更专注了几分。

“一会儿你们务必不要离我太远。”

几分钟后，诺尔站起身，“心碎毒膏专门针对玩家以外的生物，它是纯粹的剧毒，中毒者活不过五分钟……除了这些，这家伙还做了某种道具，我猜是针对影狼的，大家做好最坏的准备。”

“比如？”罗森问。

诺尔整了整袍子上的褶皱：“比如他找到了控制影狼的办法……嗯，以防万一，我们需要做些准备。”

……

事实证明，在预测敌手战术这方面，诺尔的猜测向来精准。

夜幕降临，痕迹的尽头，诺尔嗅到了熟悉的尸臭。

“都停下。”他抬起牺牲之杖，“前面有埋伏，魔法波动不对。”