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诺尔耸耸肩膀，感受着背后热烘烘的躯体：“又不是交易，不用算那么清楚。”
“交易？您把我想得太高尚了。”
忒斯特嘴唇蹭了蹭诺尔后颈的皮肤，“我只是想活得更愉快点儿，您知道的。”
诺尔笑着摇摇头，他刚要说些什么，突然抓住忒斯特的手臂：“尤金和玛丽安的气息。”
“上次那个女骑士。”忒斯特回忆两秒。
“他们正朝这边走。”诺尔点点头，沉声说，“走，先跟佩因特会合。”
……
两位伪神还是晚了一步。
他们进入佩因特的房间时，客人座上已经多了三个身影——认真吃点心的圣伯纳骑士，面带微笑的骑士尤金，以及一位平民打扮的姑娘。
诺尔记得那姑娘的脸，的确是他们在庄园事件中见过的骑士玛丽安，尤金的左右手之一。
知道尤金先生是安斯提思的神选后，诺尔有点难以直视这位狂信徒。
话说回来，尤金不是对他们“硬要参与调查”这件事很头痛吗？怎么突然变得这么主动，还把部下专门找过来？
“这个姐姐是谁？”修女忒斯蒂贴着诺莉的胳膊，好奇地问。
“叫我玛丽就好。我还是常青修女时，正是由霍丽女士教导的。”骑士玛丽安对两位“可爱后辈”露出微笑。
诺尔尽量自然地回以微笑。
完蛋，熟人上门！
他的目光转向平静喝茶的佩因特——尤金明摆着对他们心存怀疑。教导修女和她负责的常青修女同寝同食多年，其中不知道有多少“外人不可能知道的故事”。
佩因特的演技再优秀，也不可能连这种细节都伪装出来。再聊下去，这家伙肯定会露馅。现在就差应对神谕祭祀，要在这当口和神殿冲突吗？
……怎么办？
第142章 神的幻影
“玛丽小姐。”
佩因特——教导修女霍丽优雅地喝了口茶，“八年不见了，上次听到您的消息，还是您刚升任第二调查团骑士的时候。”
他面带笑意，语气里颇有几分感慨。更恐怖的是，他听起来是真心的。
诺尔用余光盯着佩因特，这家伙到底怎么做到的？
骑士玛丽安稍稍一怔，表情柔软下来：“是啊，八年不见了，女士。其实到现在，我还在怀念您做的烤饼干。”
“秘诀是因纳托姆肉桂和一点儿橙子皮，我记得您喜欢砂糖减半。”
佩因特笑得眯起眼，“早知道您这样喜欢，我就把食谱给您了。不过现在也不迟，它正适合配冬天的热茶呢。”
“哈哈，您还记得这么清楚。”骑士玛丽安的面颊微微发红，“该不会是因为……”
“你和奥黛塔溜进厨房偷夜宵，当场为拿咸味羊角包还是甜饼干打了起来。”佩因特微笑，自然地变了称呼，“还是我亲自把你们分开的，当时你只拿了砂糖减半的饼干。”
面貌凛然的女骑士的目光漂移，耳朵也开始发红。
佩因特加大力度微笑：“都是过去的事啦。”
好强的黑历史挖掘机，诺尔内心抽了口凉气，肃然起敬。
“真令人怀念啊。”佩因特还在继续，“你一直和奥黛塔不对付，结果知道她留在菲尼帝国当牧师，你哭了好久……现在你们还有联系吗？”
“偶、偶尔会写信。”
“方便的话，请代我向她问好。”
佩因特又喝了口茶，“孩子真是神奇。当年那个假小子奥黛塔成了温和庄重的神官，你也把那头漂亮的长发剪掉了……刚看到你的时候，我差点没认出来呢。”
骑士玛丽安张了张嘴，她无助地看了尤金一眼——在佩因特面前，她完全抢不到话题的主导权。
尤金先生不为所动。
“十一年前，您也曾带我们环山苦修。”
玛丽安硬着头皮继续，“希瑟得了重感冒，我们在无人雪原扎营整整两周，那时我以为是天大的苦难。后来进了调查骑士团，才明白您的苦心——雪山环境训练，我得了团内第一名呢。”
佩因特抬起视线，露出回忆的表情：“如果可以，我不希望你们吃那些苦……唉，可能是上了年纪，我记得生病的是希瑟的双胞胎姐妹希尔。”
“不过有一点，我绝对不会记错。之前你从不吃雪萝卜，但我们在雪原扎营的那段时间，你把奥黛塔找来的雪萝卜乖乖吃掉了，一句话都没有抱怨。”
“可能是我记错了，我总是搞混希瑟和希尔。”
玛丽安不好意思地笑笑，“总之，团长跟我说了大概情况。如今我负责神谕祭祀的祭品调查，我会尽力帮您的！”
她再次看向尤金，微不可察地点点头：“我中午还有会面，晚上再来与您详谈。”
“去吧，孩子。”佩因特温声说道，“注意安全。”
“是，霍丽女士。”
诺尔忍不住了，开始跟忒斯特心灵悄悄话：【这不是冒充能了解到的事情吧？】
忒斯特：【这种细节最容易出事。要真是伪装，老狐狸应该规避这类话题。】
诺尔心情复杂。佩因特二十一年前叛教。而十一年前，佩因特才三十多岁。
“霍丽修女”这个身份，如果一开始就是佩因特的话……这家伙叛教之后很快给自己搞了个修女身份？图什么啊，难道是兴趣吗？
他看向佩因特的目光逐渐微妙。
“我也稍微出去一下。”尤金点头致意，“希望您能原谅我的鲁莽，我无心冒犯您。”
“事关神谕祭祀，您的谨慎十分必要。如果能让您放心，您可以尽管查验我的身份，”佩因特文雅地坐着，双手在大腿交握，“另外，能再见到玛丽，我也很高兴。”
两人平静对视，一个大方承认试探，一个大方接受试探。
这次身份确认，终究是以佩因特的胜利告终。诺尔松了口气，怎么说呢……哪怕在这种事情上，姜也还是老的辣。
“你又是从什么时候开始的，修女先生？”
尤金离开后不久，忒斯特就露出了他的尖牙。
“嗯……叛教后的第二年吧，刚好到手了合适的身份。”
佩因特满脸平静，“有个神殿职位还是很方便的。除了教育常青修女，教导修女可以独身一人游历苦修。当时神殿满大陆抓我，这种伪装最好用。”
是啊，神殿打破脑袋也想不到，年轻有为的教皇先生逃跑后立刻女装回归神殿，大摇大摆满地跑。
诺尔面无表情地瞧着佩因特。这家伙该不会一直以修女身份教导年轻女孩吧，怎么想都有点不合适……
“事先声明，我向来注意距离感。”佩因特清了清嗓子，“就算带着那些孩子，我也会像现在这样，和孩子们住隔壁。”
“哦，是吗？”忒