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照临轻轻吸了口气，还没开口，就听见里卡多将身体转向了他们的方向，语调中带着笑意：“我差点忘了，城堡里还有几位远道而来的客人。怎么说，我也该感谢各位将我从那具狭小的棺材里解救出来……”

“各位何必一直畏畏缩缩地躲在角落里呢？”

里卡多嘴上说着感谢的话，那些黑色的树藤却毫不客气地向觉醒者们冲了过来。

照临皱起了眉。

他冷漠地瞥了眼向他们袭来的树藤。

明耀的火焰像是龙的吐息，几乎在夜色中把整个城堡照亮。

“天赋·狱火”。

火是植物的克星。

那些灵活的、粗壮的树藤，全部被照临的火焰吞噬殆尽。

里卡多略微沉默了几秒，眼底渗出几丝阴沉的气息来。

他有意使用更多的力量去对付照临的火焰，但他身边还有一个不断挣扎着的巨型飞蛾——鲁道夫。

“鲁道夫，让我说你什么好。”里卡多低声道，“你居然把这样的人引入城堡……还要拿他当祭品？到底是谁祭谁？”

里卡多·莫兰登叹息了一声，盯着照临的眼神愈加锐利了起来。

那些树藤也像是无穷无尽的，照临烧完一批，还有一批。缭乱的藤蔓与凶狠的火焰共舞，此消彼长，互不相让。

忽然，天空中传来一阵翅膀的扑腾声。

黑色的巨鸟在天空中徘徊着，趁着所有人不注意，俯冲到了阳台上，用尖利的喙三两下啄下了厨师的眼睛。

“什么东西……啊啊啊啊！”

厨师一手捂住自己血流不止的眼眶，一手举刀，慌乱地在露台劈砍着。

黑色的巨鸟一声嘶鸣，把他从露台的边缘给推了下去。

里卡多·莫兰登也注意到了那边的情况，有些无语地扶额：“格鲁希也太没用了，连只鸟也搞不定——”

下一秒，那只鸟就无声地窜至了他身边，开了嗓子开始啼鸣。

里卡多忽然感受到一阵剧烈的头痛。他的五官扭曲起来，对树藤的控制力也不如往前。离他最近的鲁道夫奋力撑开了束缚，扑到里卡多的面前，伸长的黑色口器锋利如剑，就要插进里卡多的胸膛里。

空气中响起极轻的穿透声。

飞蛾在离里卡多极近的地方停了下来。

它的身体被几根树藤穿透，像是只标本那样被牢牢地钉在空中。

这回里卡多下了死手——于是鲁道夫连自己的翅膀都不能扇动一下了。

黑色的血液从飞蛾身体的各个创口中渗出来……有几滴，沿着它细长的口器，滴落到了里卡多的胸前。

里卡多并没有理会这几滴血液。

他死死地盯着鲁道夫那只已经彻底异化的复眼。或许是由于鬼哭鸫的精神干扰，他的眼中浮现了一片红色的血丝。

飞蛾的脚抖动了几下，翅膀上银色的光华渐渐黯淡下来，然后干瘪地收敛在一起——整个过程就像是烛火被风熄灭那样安静。

它的那双复眼，至死都紧紧盯着里卡多·莫兰登。

里卡多注视着昔日好友、也是数十年的仇敌死后留下的残骸，默默地收回了穿透飞蛾身体的那几条黑色树藤。

于是飞蛾坠地，落入碎石和尘土之中。

里卡多·莫兰登面无表情地转向了觉醒者们。

“现在……就只剩我们几个了。”他说道。

树藤沾满了飞蛾带着毒素的血液，盯准了照临，孤注一掷般地盘曲而出。

……

与此同时，城堡高处的屋檐上。

黑色长发的青年静静地站立着，融入夜幕中，漫不经心地抬起群青色的眼帘。

【真是一出好戏。对吧，大祭司？】

【唉，要是您能不心软、不出手帮他们的话，这出戏能更精彩些的。】

第31章

司青玄没有理会系统的抱怨。

因为司青玄知道，系统一直是看热闹不嫌事大，所以它的意见有时候完全不必采纳。

“现在里卡多·莫兰登已经现身了。”司青玄淡然地说道，“只要杀了他，古堡就能彻底从异常的时间循环里解脱出来了吧？”

里卡多·莫兰登最初是召唤衔尾虫，获得了掌控“时间”的能力。但这个能力有缺陷，只能辐射一个城堡的范围。

换而言之，只要他本人在这座城堡之中，他就永远不会死亡。

但是，这样一来，他就相当于被囚禁在了古堡无穷无尽的时间里。

且不说，他的朋友鲁道夫愿不愿意陪他一起被囚困在这无尽的时间中……更别说，管家他被衔尾虫的力量侵蚀之后，甚至完全异化成了可怕的蛾人。

【当年，重病的里卡多·莫兰登，凭借家族之主和旧友的身份，诱劝鲁道夫以及他身边的一些亲近仆从参加了召唤仪式。】系统哼了一声，说道，【但他们没想到，里卡多·莫兰登根本就是拿他们当做召唤衔尾虫的活祭。衔尾虫也是恶趣味，赋予了里卡多特殊的能力，却也没有把那些祭品全部吃掉，而是将他们转化为了自己的从属……所以那个管家才会变成蛾人。包括管家手下那个厨子，之前看起来就不聪明，搞不好脑子已经被虫子给蛀空了。】

以至于后来，鲁道夫由于遭到背叛，心生不平，想方设法杀了里卡多·莫兰登，又把他封进了那个棺材里。

鲁道夫似乎并不想当一辈子的怪物。他也想像里卡多那样，获得神秘的能力。

于是他花费了十几年的时间，经营古堡、筛选祭品，准备再一次的召唤仪式。

但是他坚持要用的一个祭品，就是里卡多·莫兰登留在人世的血脉——也就是莫兰登小少爷。这无疑是报复心作祟。

【由于衔尾虫游曳于时空中的特殊属性，针对它的召唤仪式不能频繁举行。一般而言，百年内成功召唤两次，都已经算是多的了。】系统解释道，【管家作为衔尾虫的从属，也只能赌一个可能性。但如果仪式能够成功，对他而言，确实有进一步完成进化的可能……如果里卡多再晚几天醒过来，或许故事就会不一样了。】

关于里卡多·莫兰登和管家鲁道夫的争斗，大致就是如此。虽然先背叛的是莫兰登，但管家也不甘示弱：报复主人，之后又残害无辜的索菲母子。最终这主仆俩齐齐进化成了浑身罪孽、被挫骨扬灰也不为过的人渣。

他们的一切行为动机都出自自身的欲念，而不是什么“对神明的信仰”，这点倒是异常地真实。

【里卡多·莫兰登对‘活着’这件事已经走火入魔了。但他毕竟被杀死过一次。现在的他，将自己残余的生命和这片土地上的黑树林融为了一体：他不死，这些树藤也就不会死，反之亦然。】系统兴致勃勃地点评道，【但是您的前男友把火烧的越来越旺