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嘱咐，转而道，“大黑叔叔说不是岁岁的爹，娘，岁岁的爹在哪儿啊？”

穆兮窈怔了?一瞬，看着岁岁乌亮的眼眸里?揉着几分?期许，掩在袖中的手不禁无措地攥了?攥，“岁岁想要爹爹了?？”

岁岁想了?想，点点头。

穆兮窈垂下眼眸，竟是有?些不敢看岁岁的眼睛，她怕自?己满足不了?她的期许，亦不敢告诉岁岁，也许有?了?爹爹，便没有?娘了?。

许久，她只抬首笑道：“婆婆爷爷们给岁岁留了?点心，我们回去吃点心可好？”

“嗯。”岁岁乖巧地答应，牵住娘亲递过来的手。

穆兮窈站起身，面上的笑意却黯淡了?几分?。

或许她当初就不该告诉岁岁她爹爹的事，不曾想岁岁竟惦记到了?现在，而今她两头摇摆，若将来真的决定?不将岁岁交出去，该如何向岁岁交代呢。

她可当真是，自?掘坟墓。

年关将至，走在掖州的街巷间，随处可见家家户户贴着的对联，窗扇上精致巧妙的窗花，红彤彤的颜色洋溢着过年的喜气。

再?不久，照着旧例，朝廷也该给官员放几日?假，眼下正是一年中最松懈的时候，却恰恰是林铮赴京的好时机。

他此番一人上路，为防遭人起疑，阿青阿紫姐弟并不随行?，而是跟在其后，另安排了?人暗中保护。

林铎原未打算提供人证，可既得有?了?阿青阿紫姐弟，也算多了?份证据，一起带上也无妨。

这日?晨光熹微间，林铮站在将军府门口，将行?李系于马背，转头对着魏子绅道：“表兄，兄长都?未来送，你也不必送了?，你放心，我定?然将这些证据完好无损地呈给陛下。”

魏子绅笑了?笑，“倒不是不放心，只是你此趟进京，我有?一事要托付于你。”

“何事？”林铮不解道，“表兄怎的现在才想起来说。”

魏子绅自?怀中取出一信笺递给林铮，“有?空，你帮我查一查此人。”

信笺未封口，林铮当即取出来瞅了?一眼，“表兄查这人做什么？”

他眉梢微挑，蓦然意味深长地看向魏子绅，“看名字应是个姑娘，莫不是表兄在京城的相好？”

面对这般调侃，魏子绅笑而不答。

“此事要紧，若真如我猜测的那般，阿铮，你可就在兄长那厢立下大功了?。”

*

随着街巷间此起彼伏的爆竹声?，除夕至。

今儿过年，是一年中的大日?子，灶房照例是要给将士们添两道菜的，可这添菜哪是那般容易，

军中那么多人，灶房的厨子和帮厨们可谓是手忙脚乱。

直忙到戌时，才勉强空闲了?一些，但今夜将士们还要围火夜饮，需得有?人留下帮忙，其余几个帮厨在将军府还有?家人在等?着，穆兮窈便主动留了?下来。

左右岁岁就在营中，她回不回去都?一样，还不若成全那些婶子们早些回府去和家人团圆过节。

今日?，穆兮窈特意给岁岁穿上了?新袄子，是用先头给岁岁买的那块尺头做的，还用余料编了?两根红绳，扎在岁岁的头发上。

岁岁长到两岁多，还是头一回穿簇新的衣裳呢，不由得高兴地在穆兮窈面前不停地转圈，双丫髻上的红绳一晃一晃的，两只蝴蝶似的，实是可爱极了?。

年节不同于寻常节日?，这一日?纵然是向来看重军规的林铎也对将士们宽容许多，破例让他们喝半盏酒。

演武场上燃了?篝火，将士们边喝边围坐闲谈，穆兮窈捧着酒坛，为他们倒酒，岁岁也在一旁帮娘亲的忙，扑腾着两条小腿跑来跑去，把提篮里?的粗碗递给士卒们。

士卒们接过碗，还不忘逗一逗岁岁，直逗得岁岁嗤嗤地笑。

这酒并不怎么醉人，毕竟林铎不糊涂，若将士们尽数喝醉，怕是要出大事，虽得不醉，可半碗黄汤下肚，暖了?身子，也顿时勾起了?不少人的愁肠。

先起头的是平日?在军营里?最古灵精怪的小六，他看着岁岁，蓦然就忍不住抽了?鼻子，“我三?年前离家从军的时候，我家小妹也只有?这般大，我走的那天，她还扯着我的衣袂问我何时回来，我说很快，如今她都?快六岁了?，前两日?我娘来信，说小妹虽还记得有?我这个哥哥，但已记不清我的模样了?……”

小六的话顿时惹得不少人都?红了?眼眶，很快便有?一个年轻的士卒接话道：“我家娘子在我走后两月也给我生了?个闺女，说是可漂亮了?，那鼻子耳朵很是像我，眼下已近三?岁，我夜夜做梦，都?听见她喊我爹爹……”

一旁的老常以手捂面，身子压抑不住地轻颤着，“好歹你们父母还健在，不像我，我娘前年过世，直到下葬一月我才收到大哥寄来的书信，我娘生前最大的愿望便是再?见我一面，不想到最后都?没等?到我回去，临死了?连眼睛都?没能闭上……”

老常此言一出，整个校场顿时陷入一种莫名的寂静，只有?低低的抽泣声?伴着篝火跃动的光，在寒黑中此起彼伏。

这些士卒，他们个个都?有?父母亲人，可却隔着千山万水，不得相见。

他们无声?的啜泣，始终在表达欲归家团圆的心情。可掖州眼下虽是太平，但只消上头不下旨，也不知何时才是归家的时候，小六对妹妹承诺的“很快”，转眼已是三?年，他们遥遥盼着，实在不知，还会再?等?几个三?年。

穆兮窈抱着半空的酒坛，心绪复杂，若依着那梦中情景，大抵大半年后，安南侯大败萧国，便会奉旨班师回京，接受嘉奖赏赐。

那时，便是这群士卒的归家之日?。

再?之后不久，她那姐姐穆兮筠便命人用白绫勒死了?她。如今想来，穆兮筠当是怕她和岁岁的事情败露，妨碍她李代桃僵，方才用此方式永绝后患。

看着思?乡念家的士卒们，穆兮窈却不知自?己该思?念什么，思?念谁，无论是荆县还是京城，对穆兮窈来说似乎都?不算是一个“家”。

因得所谓的家，该是欢聚一堂，和乐融融才是，可穆府从未让她生出过这般感受，反是让她觉得如履薄冰，整日?里?提心吊胆，生怕她那嫡姐哪日?不高兴，又寻着新的名目折磨她。

正当她神色黯然间，蓦然察觉到衣角被?扯了?扯，埋头便见岁岁笑着看向她，奶声?奶气地唤了?声?“娘……”

这声?“娘”，不知怎的，险些让穆兮窈的眼泪夺眶而出，她蹲下身，放下酒坛，将女儿瘦瘦小小的身子搂进怀里?。

没错，她还有?岁岁，还有?这个与她血脉相连的亲人。

这个她曾认为此生最大的不幸，却一度让她昏暗无光的日?子生了?