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如果民为万世之本，那忠君与爱民有冲突的时候，他们又该作何选择？

眼前这些因为沈明恒的一句话眼里就闪起光亮的百姓，他们是这个国家的子民，可……一定得是大梁的子民吗？

殷齐将沈明恒的话记在心里，连同那一声轻浅的叹息。

这叫他忍不住又抬头，小心翼翼地觑了一眼沈明恒的神色。

叹息里的遗憾太过明显，殷齐想，他让沈明恒失望了吗？所以才只让他回去告诉解先生。

无法避免地，殷齐心中满起了一股浅浅的涩意，伴着些许的委屈与愧疚。

——沈明恒不相信他能做好。

——事实上，他确实不如解先生。

“小将军，我家院子的门也被砸坏了。”

“我娘养的两只鸡，也被他们抢走宰了吃了，那是我们家养着下蛋的鸡。”

“还欺负我妹妹！”

沈明恒眉心一跳，拳头都握紧了，“欺负你妹妹？”

这么个欺负法，莫非是……？

说话的壮汉重重点头：“前段时间我妹妹生辰，家里好不容易有些余钱，爹娘给她卖了一小盒饴糖，还没吃就被抢走了。”

沈明恒：“……”

沈明恒悄然松了一口气，继而勃然大怒：“连小孩儿的东西都抢，忒不要脸。”

幸好沈绪余威仍存，项邺也没太松于管束，这支大军进城后没少干坏事，但杀人放火之类的大恶还没犯。

沈明恒气势汹汹：“诸位乡亲可记得他们的长相？长真，都记下来，挨个查！”

殷齐注意到了沈明恒那一瞬的紧张，不由得有些好笑。

哪有因为自己麾下将领有可能作恶、属地百姓有可能受到伤害就如此紧张不安的将军？

*

沈家军入城一月，这一月来犯的事不少，越来越多的百姓闻风而来，一登记便登记到了日暮西下。

大多人证物证俱全，事实确凿，沈明恒不等查到凶手，就痛快地先支付了赔偿。

毕竟军中二十万将士，穿上盔甲长得都一样，百姓并不太能记得区别，要查起来需要不少时间。

沈明恒伤重未愈，殷齐有心想劝他回去休息，然而看着他认真听百姓说话的模样，便又不知道如何开口了。

他上前帮忙，希冀能快些结束，也好让沈明恒放心回军营。

好在对于他而言，分辨起事情经过来也不难，百姓们几乎没有撒谎，或许最难的部分是他不太清楚市面上诸多货物的价格。

晚霞满天的时候，卖花的老叟强行将人群驱散。

他像是在赶苍蝇，迈着蹒跚的步伐绕着沈明恒周围转了一圈，“都去！街上还有其他巡逻的黑面，找他们去，小将军不会累的吗？”

“照夜”读起来拗口，不如“黑面”通俗易懂，一看就知道说的是那群带着黑色面具的巡逻大军。

沈明恒很是受用，他看了看天色，笑着冲周围拱手：“诸位，那我今日便先回去啦。”

他一笑，周围的百姓忍不住也笑了起来，“小将军，再见。”

“小将军，要是查到了那个刺杀你的人，你一定要告诉我们，我们不会放过他的！”

没想到他们还记得这件事，沈明恒笑意绽得更盛。

他点了点头，眉眼弯弯，“我记下了。”

第99章 将军何故不谋反（13）

在以“军营是军机重地不得擅入”为理由拒绝了百姓们相送之后， 他们眼巴巴地看着沈明恒往近郊而去。

“小将军，你还会来吗？”

沈明恒点头：“会。”

老人闻言欣喜，然而又有些担忧， 他纠结片刻， 期期艾艾地说：“那您下次再来，记得戴上面具。”

“我戴上面具，这么多人，您还能认得出我吗？”

老人想了想，认真道：“要是认不出，我就把所有黑面都当成您。”

沈明恒微怔。

半晌， 他长出一口气，“那我可得再管得严些， 不能让他们丢了我的脸。”

老人也笑：“不会的， 要是里面有不好的，我就知道他肯定不是小将军了。”

沈明恒眨了眨眼， 笑道：“我努力， 不让您认出来。”

他将面具戴上，掩入人群中，被簇拥着离开了。

解缙还在帐篷里等他， 一见面就阴阳怪气：“将军还知道回来？”

嘴上这样说着， 手却很诚实地递出一杯水。沈明恒在外面站了那么久， 又说了那么多话，嘴唇都有些干裂。

“多谢先生。”沈明恒含笑接过。

对于有才能的人他向来很是包容，以解缙的本事，只是不会说话而已， 他可以把解缙当成哑巴。

等他喝完，解缙才拿出一个本子， 翻开放到桌上，示意他看。

沈明恒慢悠悠坐下，“这是？”

“账本。”

解缙面无表情：“将军大气，但是我们快没钱了。”

二十万大军每月俸禄就去了二十万，这还不算吃食上的支出，更别说沈明恒给他们提高了生活待遇。

这笔钱是必要支出，解缙没有办法，但这人出去一趟，转眼就又如散财童子般扔出了上百两银子。

这还只是一天，沈明恒要多出去几天，岂不是大军一天的口粮就没了？

“钱不就是用来花的吗？先生安心，会有钱的。”沈明恒满不在乎。

解缙仍板着脸，“我安心，不安的是大军。”

他叹了口气：“你闹出这么大动静，军中人心惶惶，将军，好歹给他们一个痛快。”

沈明恒挑了挑眉，重新站起身：“他们很担心？走，去看看。”

他刚回来，才喝了一杯水，便又忙忙碌碌，像是永远不会感到疲累伤痛。

解缙张了张嘴，到底没有开口相劝。

沈明恒出去的这一天，军营里不断有人来来回回，询问这一个月来是否有人外出入城，都去了什么地方，又做了什么事。

有些相貌特征比较明显、犯事的时间也比较近的已经被抓了出来，被带着进城，回来后只说是去道了个歉。

但这样就结束了吗？没有别的惩罚了吗？

没有人知道。

其他没被牵扯进来的人当然也不可能就此安心，毕竟以沈明恒的治军森严程度，他们或多或少都触犯过几条。

焉知明日不会出现新的苦主？

连负责巡逻的将士都有些心不在焉，生怕下一秒就有人念出他的名字。

沈明恒刚来到校场就成了所有人的目光中心，道完歉回来的将士站在队伍最前方，眼神惊疑不定。

沈明恒不由失笑，语气随意而轻松：“不知者无罪。”

他说：“以今日为节点，前事一笔勾销，赔偿本将军替你们出，之后若是再触犯军规，那可就不能轻饶了。”