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实际上，即便许多自称是梅纳瓦卡信徒的商人，实际上也没有那么虔诚。他们只是信仰金钱，而不是他们口中的“神”。

他不禁陷入了沉思之中。

另外一边，贵妇、报童与骑士已经就商人这个职业交谈了起来。他们有着各自的见解和想法，甚至让旁听的荷官隐隐窥探到了这个世界的某些运行规则。

由于无烬之地迷雾的阻拦，所以商人在某种程度上，是受到这个世界的人们的尊重的。但是随着迷雾的消退，人们对于商人的态度就显得模棱两可起来。

荷官心想，这个世界正处在永不停歇的变化之中。一切将生未生。

他稍微好奇地深想了片刻，不过没怎么认真地参与到他们的谈话之中，免得招惹什么麻烦。不过，荷官的沉默也是他们习惯了的场景。

大概下午四点的时候，贵妇与报童陆续离开。而骑士摘下头盔，问：“你遇到了什么麻烦？”

西列斯说：“差不多。”

他顿了顿，然后将克拉伦斯·德怀特的事情说了出来。

卡罗尔听着，然后点了点头：“不用太担心。那是个刻板的老头，不会在现实生活中找你的麻烦。当然，在历史学会……”

“我明白。”西列斯声音低沉地说，“我打算在冬假前往无烬之地。”

卡罗尔怔了怔，随后说：“这也是一个好选择……暂且离开一阵。”他顿了顿，说，“如果你想要解决这事儿，或者解决那个老头，那就早点提升自己启示者的力量。

“要不然，就是提升一下自己在世俗世界的地位，然后去对付德怀特家族。那都是很好的选择。你还很年轻，诺埃尔教授。”

西列斯微微笑了一下，说：“我很明白。”

卡罗尔观察着他的表情，然后点了点头，与他道别，戴上盔甲离开了。

而总是最后一个离开房间的西列斯，静静地坐在那儿，若有所思地想，在这个时代，似乎年轻人与年长者的观念，已经相差很大了。

年长者抱陈守旧、顽固刻板，妄图回到古老而遥远的过去；而年轻人却已经更新了自己的观念，并且冲劲十足地打算拥抱新未来了。

这是一个快速发展、酝酿着巨大变故的时代。

可说到底……在这个世界浓重迷雾的背后，又究竟隐藏着什么秘密呢？

他不见得那么在意克拉伦斯对他的针对，但是他的确好奇，诸如克拉伦斯·德怀特这样的旧神追随者，他们的观念、想法、立场，在多大程度上，契合着这个时代的缩影与发展前景呢？

他们或许迟早被时代的浪潮吞噬。

……希望在此之前，西列斯能有机会用合理的手段，抢先报复回去。

想到这里，西列斯不禁略微莞尔。

他起身，离开了沙龙空间。

这是周六的下午。每周的这个时候，他都会前往费恩家吃饭，这一天当然也不例外。

不过，在他往外走的时候，他却在历史学会的一楼大厅被一人叫住了。

那声音气喘吁吁，像是花了一番功夫努力赶上西列斯的步伐。西列斯转头，瞧见一人从楼梯上匆忙地走下来。他仔细一看，发现那是曾经参与他的实验的抄写员，巴特·伊万斯。

此刻，这个中年男人的精神面貌比当初刚刚参与西列斯的实验时候，好了不少。

他走到西列斯面前，说：“诺埃尔教授！正巧在这儿碰上您。不知道您是否有空？”

西列斯微怔，随后说：“当然。有什么事吗？”

“请跟我来。”巴特平复了一下呼吸，然后轻声说。

西列斯想了想，便跟上了他的脚步。

巴特带着西列斯去了一楼的一个房间。他说：“我是历史学会的抄写员，尽管需要负责启示者那边的一些事情，但是大部分时候，都是在做历史学会那边的事情。

“因此，我有一间专门的缮写室。我现在就是带您过去。我有件东西想要交给您。

“……诺埃尔教授，我听闻了您的事情。请您千万不要轻举妄动。我十分愤慨于您的遭遇，想必学会内部有不少人也是这么想的。那个针对您的人，他会遭报应的。

“我这次喊住您，是因为我这么几天里，私下里让其他的抄写员也试了试您的那个法子，的确是有用的，诺埃尔教授。您真是一个天才。

“不管怎么说，即便那个课题现在已经交给了别人，但是我们都记挂着您的仁慈与善心。总之，我们几个一同联合起来，想要赠送您一份礼物。”

说到这里，巴特停了停，见西列斯想也不想就要开口谢绝，立刻说：“您可千万不要拒绝！要知道，在这个学会里，没人会注意到我们这些抄写员。

“在他们看来，我们不过是用完就丢的消耗品而已。”

巴特的目光中露出一点带着无奈和叹息的神情。他看起来已经认命了，但是……

“但是，”巴特说，“您帮了我们。您可能不知道，有多少抄写员都是人不人鬼不鬼的。而您的办法帮到了我们，让我们起码能活出个正常人的样子。这已经让我们足够感激了。”

西列斯想说点什么，但是最后只能在心中叹了一口气，只是说：“但这是我应该做的。”

他没有问巴特所说的“他们”是谁。

巴特说：“从来没有什么应该不应该的。帮助一个人或许是善良的，但人们并非‘应该’如此。”

说着，他停在一扇小门面前。这儿是走廊的最深处，阴森晦暗，透不到光，连空气都显得污浊而沉闷。西列斯能闻到一阵熟悉的墨水和纸张味道。

周围有不少类似的小门。

巴特低低地说：“这就是我的缮写室。”

他推门走了进去。里面是一间十来平米的小房间，有一扇很小的侧窗，显得光线略微昏暗。桌上、柜子里，都堆满了书籍纸张，一张矮小的椅子就放在书桌的后面。

巴特走到了书桌后，从抽屉里拿出一份手稿，然后交给了西列斯。

“这是什么？”西列斯略微疑惑地问。

他看得出这似乎是巴特私底下抄写的一份资料，但是他乍一眼无法看出，这份资料究竟写了些什么东西……像是一些零碎的字句摘抄？

巴特说：“教授，当初您第一次为我检测精神污染程度的时候，我的污染已经达到了一半的程度。可实际上，我平日里大多负责抄写历史学会这边的……普通的世俗文本。

“之所以我的污染程度会一下子提升那么多，就是因为……”

他的目光中产生了些许的恐惧。他望向了那份被摘抄在白纸上的手稿。

他说：“就是因为这份手稿。”

西列斯惊讶地望着这份手稿。

巴特同样是一名启示者，可能实力没有那么