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,是阿尔弗雷德一直守在他身边,陪伴着他走出来,给了他继续下去的勇气。
他离开哥谭,去往世界各地求学的时候,也是阿尔弗雷德在他“失踪”的那些年里打理公司,甚至没时间去他最喜欢的海滩度假。
阿尔弗雷德是一个传统的英国人。
他喜欢海滩,喜欢喝红茶,喜欢规律的作息时间,对垃圾食品深恶痛绝,并且每天坚持把西装穿得一丝不苟。
阿尔弗雷德还想看着他结婚。
结婚——布鲁斯想到这个词,心脏忽然像是被紧紧攥住一样剧痛起来。年轻英俊、风趣多金的花花公子从来不缺情人,可是他谈过多少次恋爱就分过多少次手。
蝙蝠侠会和一个人坠入爱河,结婚,组建家庭?
别开玩笑了。
可明知道不会有结果,阿尔弗雷德依然会十分认真地,对待每一位他带回家的伴侣,给约会用的晚餐桌摆上蜡烛和花束。他甚至会翻看时尚杂志发布的婚礼专刊。
就好像还有——哪怕那么一丝可能——蝙蝠侠还能回到正常人的生活似的。
他注定要让阿尔弗雷德失望了,蝙蝠侠想,把蝙蝠车调整成了自动驾驶模式,开始往万能腰带里装填最后的几枚烟\雾\弹。那身蝙蝠战甲看起来还算完好,其实早已修补过了不知道多少次,破损不堪,就好像他腰带里的格子也已经空了一半。
他身上没有一个地方不在疼痛。
这就是蝙蝠侠仅剩的东西,消耗殆尽的装备,和一身的伤痕与疲惫。
也许是因为实在太累了,他能感觉到情绪正在影响他的思路和判断。他被困在一座绝望的城市里,而他最重要的人生死不明,很可能正在遭受折磨。
——因为他而遭受折磨。
“位置坐标已经发给你了。”
达米安的声音,就在这时候从通讯器里传出来,带着一种显而易见的、被冒犯的愤怒,回荡在蝙蝠车不算开阔的空间里。
少年清脆的音色,短暂地打破了他无休止的,陷入泥沼般的情绪。
“监控很好恢复——根本没有技术处理,一脚踩碎了一个摄像头而已,这群混蛋!”
达米安愤愤地说:“下手的是杀手鳄——哼,我可不信他有这个智商找到安全屋的地址!到底是谁——”
“——我收到了。”
蝙蝠侠低声地说,打断了罗宾的话。
达米安·韦恩,他的亲生儿子——太过年轻,冲动,而且身上依然还残留着刺客联盟冷酷训练所留下的痕迹,那是蝙蝠侠并不赞成的行事作风。
但有一点他说的不错。
杀手鳄不可能只凭着自己,找到阿尔弗雷德的位置,并且突破蝙蝠侠安全屋的防护,完成这样一场有目的的绑架。
他的背后一定另有其人。
——谁会在这个时候突然向阿尔弗雷德下手?
蝙蝠车的引擎开忽然开始轰鸣着转动起来。蝙蝠侠解除了自动驾驶模式,踩下油门,加速,然后伴随着一道急转弯,颠簸着驶上一条最近摸索出来的近路。
街角坍圮了一半的建筑,和被砍伐得光秃秃的行道树桩,也在后视镜中一晃而过,几乎模糊成了一道残影。
达米安在通讯里也没了声音,肯定是自己对着地址找过去了。
蝙蝠侠当然相信达米安的能力。
然而,很难说这个年纪的男孩,在冲动之下,会做出什么事来——尤其是在对方是资深的罪犯,并且伤害了他的亲人的情况下。
马达的轰然运转声中,蝙蝠侠把引擎的输出功率提升到了最大。车轮碾过坑洼不平的地面,在颠簸中,在车窗两侧风景的飞速后退中,呼啸而过。
道路上除了他之外没有任何人。
不到十分钟的时间,蝙蝠侠赶到了指定的位置坐标。在急停时轮胎刮擦地面发出的刺耳刹车声中,他瞥见罗宾披风一闪,正好从另一侧的楼顶上跳了下来。
两个人谁也没说话,一前一后地冲进建筑。
这里原本是一间珠宝博物馆,毫无疑问地,在灾变之中,用来展示的玻璃柜都被打破了,珍贵的、富有历史和美学意义的展品全部被洗劫一空,只剩满地的狼藉和破败。
因为没有通电,唯一的照明是高出窗户透进来的自然光,在接近黄昏的时分,显得格外晦暗。
地上的玻璃碎片,也在昏暗中反射着光芒,一闪一闪。
到这里就彻底没有监控了,想知道人质的位置,只能靠着自己一点一点地找过去。
一扇又一扇门被撬开,有些是博物馆的员工办公室,有些是展品间,被坚硬的战靴狠狠踹在木头上,又撞击在墙上,沉重的闷响声连续不断地回荡在废弃建筑内。
除此之外,没有任何声息。
只有一片死一样的寂静。
蝙蝠侠只觉得很久都没有体会过这样近乎于窒息的紧张,那安静与沉默,似乎把他的心都塞满了,没法再跳动,泵出鲜活的、充满生命力的血液。
阿尔弗雷德……
他没法面对没有阿尔弗雷德的生活,没法面对没有阿尔弗雷德的人生。他没法面对……阿尔弗雷德。
这个被自己连累的,被自己伤害的。
最重要的人。
时间已近傍晚,虽然见不到太阳,光线里却透着颓废的昏暗。这也是扎坦娜,利用潘多拉之石,在外界标记出魔法坐标,向命运之塔发出求救信号所需要的最后一个日落——但此时此刻的蝙蝠侠根本没有意识到这一点,他分不出来任何多余的心思。
天光从走廊尽头的窗户里透进来。
最后一扇门没锁。
于是蝙蝠侠那蓄满了力的一脚就踹空了,几乎是踉跄着扑进去。
地上躺着一个人。
他昏迷不醒地侧卧着,手脚都被绳索绑住,身上还穿着那一套熟悉的燕尾小礼服,服饰略有些凌乱,但总体状况不算太糟。
护目镜监测出的数据显示生命体征一切正常,老人的神情很安静,就像是睡着了,额角鬓边的头发也乱七八糟地贴在脸庞上。
蝙蝠侠第一次意识到阿尔弗雷德也有这么多白头发了。
一瞬间,像是一直紧绷着的神经,终于被彻底拉断了,他感觉自己几乎要支撑不住,竟有种直接背靠着墙壁颓然坐倒的想法。
但蝙蝠侠没允许自己这么做。
他走过去,尽可能轻柔地把阿尔弗雷德从地上扶起来,一边解开绳索,一边用通讯器通知正在搜索另一边的达米安。
这时候他才注意到,房间里另外还放了一把椅子,上面也缠绕有一些绳索,附近,还有滴落的血迹,显然是曾有另一个人被绑架在这里。而不远处的地面上——
那是一副破碎的护目镜。
蝙蝠侠认得它。
他走过去,把它从地