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并未看见疑似救人拖拽的痕迹，倒是看到了被锄头刨过的路坎，看着就像是农人正常去桥下洗东西的随手刨路，不见其他痕迹。
张叔看向面色沉定的罗非白，亦扫过面露喜意的陈生。
“也没瞧见驴蹄子印，这些路被刨盖过，也可能是本不存在什么驴经过。”
一番搜查，却没什么线索，也可能是线索已经被那人给清理过了。
张叔忽然觉得自己的前判有误——若是这罗非白不是真凶，那真正的凶手绝不是一般粗鄙农人，这般心计细密，显是有些手段的。
“那岂不是只能看私塾那边是否有什么口供？”
小书吏用笔杆子顶了下发髻，似觉得头疼，看罗非白的眼神重新偏向推敲，俨然认为他还是真凶。
他不信一个乡野村妇的性命值得幕后人这般用心良苦去栽赃一个偶然闯入的外来人。
局面再次不利于自己，有些人担忧起了罗非白，但后者仿佛淡然自若，只关注着桥头跟边上的景象，目光尤在草丛堆里看了半响，仿佛在思量什么。
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话说李二这边，腿长步子快，对于兄弟的吩咐从来不懈怠，也急于早点破案回城吃饭，于是很快就赶到了私塾这边，远远的就听到了读书声。
“三月春雨，百草沐生息，辟寒金而君子仕，谦以省身，十尺九戒，戒吃.....”
桥头弯拱，溪下有清庐，年轻的乡下秀才初为人师，摇头晃脑，教诲吟诵。
待李二到来打断教学，那教书先生一听问话，下意识转头看向里屋。
昨日贪玩不上心的孩童如今依旧不伤心，目光飘出了窗，溪流往上再往上，仿佛还在看是否有果子随波逐流。
“昨日落水？难道还真有？”年轻的夫子用戒尺拍打了下脑袋，面露后悔，回忆起了昨日之事。
原来那孩童虽顽劣，除书本上的文字之外，目力素来极好，昨日隐约间溪流远处拱桥上似有什么有趣的画面，探头探脑的，俨然神飞天外。
“哎呀下去了！”
那会孩童豁然站起，手掌在桌子上磨蹭出声，正吟诵的夫子愤怒瞪着他，在孩童欲诉说桥上事之前呵斥他玩心重，不思苦学，骂了一通后再勒令他背诵。
孩童窘迫，断断续续背得磕绊，后来才说自己窥见他人遇难落水，这才分心。
“我那会半信半疑，到窗口远望。”
“桥上哪里有人，也没人求救，屋外溪流中倒见到零星几个果子。”
都过了一日了，童子此刻见先生还这么说，不满道：“我是真瞧见了，而且还看到那大胖驴了呢，好像被人拽走了，叫唤了几下，别的就没瞧见了，那边树木多，看不清人，我还被先生您喊了背书罚站，不然再仔细看，肯定能看出虚实！”
先生也不计较童子失礼，尴尬道：“依着差役您所言，怕是我当时先入为主了。”
童子所言既是见证，不能因为他这个当先生的没瞧见就真没有，这点道理他还是懂的。
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在场的人都有些缄默无言，陈生如蒙大赦，正小声游说耆老们施压官差们，赶紧给这小白脸判罪。
正当耆老那边蠢蠢欲动的时候，李二赶回来了。
满头大汗，连拉带拽拉来了一味弱质彬彬的教书先生跟跑得飞快的童子。
一说，证词既有了。
本来还打算联合威逼的耆老们当即又闭嘴了，陈生面色尴尬，眼里满是不解。
这么巧？
是老天不容他吗？
罗非白则看着童子思索：刚刚这小娃提起看到有人拽着驴？若是有人扛着她出水离开，哪里还有腾出的手去带走她的那头大胖驴？
那小混账可是脾气跟力道大得很。
莫非对方是两个人？
陈生还在嘴硬：“就一童子，怎么能信？小孩子最会撒谎了，何况这位先生不也说他没瞧见？！”
先生大怒：这是利用我？
还不等教书先生跟陈生吵架，江沉白忽然开腔了。
“其实这土地翻盖抹痕的土壤带着新，看来是刚弄的。”
“来的路上，我绕路了。”
“先行让一个弟兄走捷径赶到这里蹲守。”
“若有人心里有鬼，先一步找到这....估计已经人赃并获。”
他不好明说是罗非白指点的，因后者毕竟还是疑犯，这样于理不合，恐被这些固本护短的村民抱团抗议，不提更好。
这话一说，他朝对面桥下林子里吹了一声口哨。
其中一个官差雄赳赳气昂昂拉拽着一个村民出来，另一只手则握着一把带着土腥的锄头。
“就是这人，我盯梢等到他，眼看着他拿着锄头把那些痕迹给刨盖了，这狗东西还挺细心，还特地开了条下桥的小路，驴蹄子印也被他抹除了，还顺着朝山的小路刨了驴粪，他娘的，办事能力可真牢靠，就是没用在正途上。”
既是犯罪之人，何谈客气，这另一个官差嘴上不客气，拽着这村民拉到众人面前。
众人一看，村中耆老们惊声叫唤：“王五！怎的是你？！”
小书吏惊不能言，捏紧了记事簿才说：“你不是为陈生作证不在场的那个铁匠？我还给你记过口供呢。”
好啊，这是串谋作伪证还来提前毁证据？
真是胆大包天！
第6章 合谋
王五此前别抓时已是吓得屁滚尿流，如今被带到众人面前，自知无从辩解，再听小书吏此话，脸上顿见涨红。
张叔倒是平静，扫了他一眼，“这时候还不说，看来一来不知律法研判的严峻，有侥幸之心，二来是对方允诺的好处太多，让你想着也许得失相抵还能大赚一笔。”
“那我不如告诉你，为杀人犯做伪证外加事后忤逆上官调查破坏罪证，栽赃他人，如此恶劣，罪同主力帮凶，半同罪，若主凶死刑，你最低也得罚没家产，且黥刑铸城至无期。”
声词锵烈，吓得在场村民脸色肃恐，那铁匠更是两腿颤颤，边上官差都提拉不住，噗通跪地，张手便指着一人，“大人大人，我告罪，我告罪，我是被人蒙骗的，可不知这人是真凶，陈生！你个狗杂种！说是阿茶偷奸摸人，对你不起，我这才愤慨，且你以十两财资哄骗我，说只是赶来消除下痕迹，并无恶事，我这才帮你，天呐！大人，小人天性愚钝，不知深浅，被这等恶徒哄骗，实在非我所愿啊...”
他就地磕头求饶，声泪俱下，其家人闻讯赶来，也是一通求情，有强壮者眼看着家中主劳力被坑，愤怒不已，单手将脸色煞白欲逃走的陈生攥住摁倒在地，骂骂咧咧。
自古以宗族为单位，娘家，本家，男丁总被看重，而男丁中正当壮年且有一技之长的一家之长又被宗族认为是最不可缺的存在。
铁匠在他们家那边实数是要紧的人，眼看着这就要被摘了，还要挂上罪名，这让他们宗族都有点抬不起头来