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辽东到安南再到身毒，从东海到西域到安息，万里河山的上空全部?飘着汉军的旗帜……
目之所及，净是盛世繁华。
但这也意味着刘姣的皇位变得更加牢固，民间百姓对她的神话与崇拜愈演愈烈。
“和她比，我们?算什?么？”
摇晃的马车中，有刘姓诸侯王扪心自问。
深入骨髓的男女认知以及与生俱来的对权力的贪婪让他们?至今无法接受刘姣成为皇帝的事实，但想到和刘姣作对的下场、刘姣从皇太女时期就不断做出的种种成就以及大汉百姓们?对她近乎神话的崇拜……
是时候接受现实，承认刘姣是被天命选中了。
如此一来——
“从始至终，我们?都只是输给了天命。”
想到这里，诸侯王心头那根紧绷十多年的弦终于松懈了。
……
诸侯王们?陆续抵达长安，彼此各怀心思。
其?中，心情最压抑的是赵王刘昌。
父亲赵敬肃王刘彭祖生前曾三番两次纠结诸侯王刁难、危害当时还是皇太女的女皇，亏得孝武皇帝顾念手足之情才没有深究此事。
如今，父王薨逝，先帝又驾鹤西去，刘昌难免内心忐忑，每次入长安觐见都战战兢兢，唯恐踏错一步惹来雷霆震怒。
悲哀的是，世间的事情总是怕什?么偏遇上什?么。
刘昌才到长安，就被女皇召见，传旨之人还是刘淖之女、险些被送去乌孙和亲的刘相臣。
“赵王殿下，陛下请您即刻入宫有要事商议。”
“是什?么要紧事？”
刘昌努力端出长辈做派，口气?却温柔得近乎讨好。
“陛下没有说，我不敢问，只知道此事和宗室有关?。”
刘相臣抬头，看刘昌的眼神并无半点怯懦与不安。
如今的她已不再是当年那个被父亲随意摆弄命运的可怜女孩。
“……陛下吩咐此事时，面?色是喜是怒？”
不死心的刘昌试图旁敲侧击。
刘相臣道：“天色将暗，还请赵王殿下早早上车，莫要让陛下久等。”
“我……”
刘昌干笑着，穿上裘皮外袍，坐车前往未央宫。
一路上，他反复多次试探询问，试图弄清召见缘由，刘相臣却守口如瓶，不论刘昌如何旁敲侧击，始终没有给出一点有用的信息。
马车一路摇摇晃晃，终于在?夜晚完全降临前将赵王刘昌送入华灯初上的未央宫。
……
跟随中常侍等人的引导，刘昌走进大殿，下跪行礼：“赵王刘昌拜见皇帝陛下。”
“平身，赐座。”
坐在?灯火辉煌处的李令月抬头，看了眼因为摇曳的灯火而面?色忽明忽暗的刘昌：“可知朕为何连夜召见？”
“臣不知。”
“因为朕有事情需要你为朕办理。”
闻言，刘昌打起十二万分精神，小心翼翼道：“臣洗耳恭听。”
“如今大汉，有女皇帝、女列侯、女公卿，唯独没有女诸侯王。”
说到这里，李令月故意顿住，笑容微妙地?看着刘昌。
刘昌顿觉心惊胆战，小心翼翼道：“陛下的意思莫不是……是……”
“朕有两儿两女，长子已经封诸侯王，次子将来也至少封诸侯王，赵王以为，朕的两个女儿未来是封公主还是……”
“陛下……臣……兹事体大，臣不敢妄言……”
赵王刘昌吓得声?音发抖。
李令月见赵王吓成这般模样，轻描淡写地?说道：“不是每个皇家公主都可以成为女诸侯王，只有女皇所生公主才可以。自然，女诸侯王也和男诸侯王一样只纳不嫁，所生子女俱从刘姓，入刘氏宗脉。”
“陛下英明……陛下……陛下……”
“诸侯王的嗣子后代亦可如此。”
李令月冷声?补充道。
听到这句，赵王刘昌顿时汗流浃背：“陛下，这……这种事情……”
“不可以吗？”
“臣……臣以为……”
“朕觉得可以。”
李令月打断刘昌的辩解，强调道：“天命无恒常，唯有德者据之。”
“那也——”
“你先回去准备一番。”
“陛下，臣觉得此事——”
“赵敬肃王生前做过不少错事，甚至涉嫌谋逆，先帝顾念旧情，全部?不予追究，但朕……不是先帝……”
李令月似笑非笑地?威胁着刘昌。
刘昌闻言，不敢再生抗议，磕头领旨，退出大殿。
祖宗规矩固然重要，但保住自己的性?命和后代的荣华富贵更重要。
……
三日后。
赵王刘昌上奏，认为本?朝既然有女皇帝，女皇所生公主便也应当拥有不同?于寻常皇家公主的待遇。
“赵王以为，什?么样的待遇才能匹配？”
李令月明知故问。
刘昌本?能地?擦了擦额头虚汗，禀告道：“臣以为，应高?于长公主，等同?诸侯王。”
“等同?诸侯王……”
李令月眯眼，看向诸位朝臣。
朝臣们?不敢妄议皇室家事，纷纷沉默不语。
“既然大家都不说话，那这件事情就——”
“臣有言！”
颜回后代颜优突然站出队列：“臣不敢妄议皇家是非，但倘若陛下将公主封为诸侯王，女诸侯王的婚配、继承等又当如何处理？”
“颜优，你——”
刘屈氂担心激怒皇帝，压低声?音威吓颜优，让他赶紧住口。
颜优不屈，甚至抬起头，直直地?看着高?坐明堂的女皇。
对此，李令月只是轻轻一笑，淡然道：“既贵为诸侯王，又怎能如寻常公主那般下嫁列侯，自然是纳男子为赘，所生子女俱从母姓为刘氏，爵位继承亦是如此。”
“陛下英明。”
颜优对女皇的这个解释并非十分满意，但没有继续当朝争辩。
随后，李令月又向朝臣们?宣布大宛之战的详细战果和具体的军功爵位封赏。
得知大宛之战的胜利让大汉得到了东安息国的控制权，光是作为战利品即将送抵长安的黄金、白银、香料、各色宝石就有百余车，另有牛、羊、骆驼、奴隶数以百万计；此外，在?大汉的扶持下成为东安息国王的米特里达提三世还会?每年定期送来数十万金币的朝贡赋税、大汉商队通过丝绸之路进入东安息国不必缴纳额外的税款、驻扎东安息的汉军获得万顷良田作为屯田……
朝臣们?不约而同?地?露出喜悦笑容。
“朕的长子目前正陪同?米特里达提三世在?巴比伦城和西安息国的弗拉特斯四世讨论丝绸之路的其?他事务，顺便送回弗拉特斯四世的父亲奥罗德斯二世的棺椁，回国时应该能至少带回百万金币