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、漂亮的画眉图就在他面前,老汉与雀鸟都是同样栩栩如生,一大片新鲜茶叶的奇异芬芳钻进他鼻尖,他恍惚觉得自己正在城外莽明乡的茶园中,分不清现实与梦境。
老汉木然望着画外的他,眼睛鼻下竟渐渐地流出血来,血泪若当初茅舍地下一般蜿蜒,却又比那时候更加鲜丽。
戚玉台惨叫一声,抱头蹲了下来。
他呻吟着,央告着:“……不是我……别找我……”
昏蒙的脑子突然变得格外刺痛,像是有人拿着根粗大银针在他脑中愤然翻搅。他痛得浑身发抖,四周火光变得不太清晰,他不知道自己是谁,现在又在何地,只是抱着肩膀哽咽,胡乱地开口:“我是、我是太师府公子,我给你银子……”
“别找、别找我……”
……
楼下火势渐小。
穿着火背心的巡铺们从楼里出来,收好竹梯。用剩的水囊摞在一边。
申奉应抹了把脸上飞灰,心中松了口气。
火势不算小,木阁楼也易燃难灭,但好就好在胭脂胡同附近有两个军巡铺屋,水囊人手都备得充足。整座楼里所有人都救了出来,如果再晚半个时辰,再想救阁楼上的人恐怕就没这么容易。
他揉了揉胳膊,看向阁楼顶上的火光。
火是从最上头一层起来的,因此顶阁的火也最难扑灭,且木梁被大火一烧极易坍塌,他没再让巡铺们上去,已经烧了这么久,再灭火无甚意义,总归人都没事,就不必让巡铺再冒无谓风险。
所有救出来的人都挤在木楼不远的凉棚下,裹着毯子惊悸未消,申奉应才收好唧筒,就听得人群中不知有谁喊了一句“这人是太师府公子!”
太师府公子?
申奉应耳朵一动,唧筒从手中滑落。
他没顾得上唧筒,扭头问道:“在哪?太师府公子在哪?”
“在这里!”闹哄哄的人群里有人对他挥手,“他自己说的!”
申奉应精神一振,夜里出差的倦意顿时一扫而光。
当今朝中就一个太师,太师府公子,那就是戚家公子咯?
戚公子怎么会来丰乐楼,以他家资,应当去城南清河街吧?
不过这么大官,应当不会有人敢冒充。
他都没见过太师呢!
申奉应美滋滋地想,要真是太师府公子,今日他救了对方一命,也算卖了个好,不说连升三级,升个一级应当不为过吧!
他一路小跑到凉棚下,轻咳一声,端出一个严肃而不失亲切的笑容,问:“戚公子在哪?”
有人朝他指了指。
申奉应拨开人群,低头一看。
人群最中央,蹲着一个年轻公子,衣裳被火燎得狼狈,抱着头不知在嗫嚅什么。
像是被吓着了。
天可怜见的,这么大火,这些养尊处优的公子哥儿应当受惊不轻。
申奉应小心靠近他,柔声开口:“没事了,戚公子,火已经灭了……戚公子?”
地上人颤了颤,慢慢松开抱头的手,一点一点抬起脸来。
申奉应一愣。
男人胆怯地望着他,一张脸被灰熏得发黑,嘴角不住翕动,申奉应凑近,听见他说的是:“我是戚太师府上公子……我是戚公子……我给你们银子……好多银子……”
申奉应还没来得及说话,就见眼前人兀地惊悸跳起来,一把抓住申奉应袍角,疯疯癫癫地开口:“画眉,你有没有看到画眉?好多好多画眉!”
他痴笑着:“画眉流血了!要来杀人了!”
四周鸦雀无声,不远处阁楼火光未灭,胭脂胡同狭窄的胡同里,密密麻麻的人群团团看向这头。
如看一出热闹杂戏。
申奉应下意识后退一步,面上柔情与笑容顷刻散去。
什么情况?
这人真是戚太师府上公子?
怎么看起来倒像是……
疯子?
第一百八十四章 白荷花露
医官院夜里亮起火光。
外头嘈杂声渐起,屋中睡着的两人都被吵醒了。
林丹青迷迷瞪瞪地从榻上爬起,点了灯,外头人影攒动,有人窃窃说话。
“怎么了?”陆曈跟着披上衣裳。
“不知道。”林丹青揉着眼睛下床,推门出去,“我去瞧瞧。”
院里灯火渐亮,越来越多的医官从宿院中跑出来,擒着蜡烛低声议论。年长的老医官们则穿好衣裳背着医箱匆匆出门,不知去往何处。
林丹青与树下的几个医官说了一阵话,秉烛回到门口,对陆曈道:“胭脂胡同走水了。”
陆曈一顿:“走水?”
“是啊。还是从丰乐楼起的头,丰乐楼我听人说过,一整座木制酒楼,烧起来可不得了。”
“他们都是去查看伤者的,不过没让咱们这些新进医官一起,应当伤者不多。我记得从前景德门灯节起火,整个医官院都出动了。”
“说起来今年入夏都起了好几次火事了,咱们平日用火的时候也多注意,免得烧起来……”
她兀自说了一串,见陆曈只望着远处久久不语,不由道:“怎么傻了?”
陆曈回神:“没什么。”
她接过烛盏,淡淡一笑:“水火无情,的确应当早做准备。”
……
胭脂胡同这个夜里燃起的这把大火,展眼就被扑灭。
从大火中生出的流言蜚语,却迅速蔓延至了整个盛京城。
火是从胭脂胡同的丰乐楼上起来的,好在望火楼离得近,旁边又恰好有两个潜火铺,火势发现得早,灭火也算及时。除了最上头一层楼阁几乎被烧为灰烬,其他还好,不幸中的万幸是没人丢了性命,只有几个醉酒的酒客被烟熏昏,受了点轻伤。
说是轻伤也不对,丰乐楼中,还有一位特别的伤者。
这位伤者被救出时神智已然不清,口口声声说自己是太师府上公子,形容癫狂痴傻,举止无状,抓住旁边的人号哭说画眉杀人,怎么看也不像个正常人。
胡同里都是些闲乐恩客,见了桩乐子岂有不感兴趣之理?丰乐楼的大火还没被扑灭,太师府上戚公子被吓疯了这件事就已先传遍了盛京城。
太师府中。
晨光熹微,纱帘掩住榻上人影,屋中人来来去去,有浓重药香从屋中传来,间歇夹杂喝骂嚎呼。
“砰——”的一声。
紧接着,又是凄厉哭喊:“父亲救我——画眉杀人了——”
戚华楹站在门口听着屋里的动静,脸色苍白如纸。
昨日深夜,戚玉台被人送回府邸。
他归家时神志不清,鼻涕眼泪糊作一团,满脸心悸惶怖,脸被烟火熏得发灰。
戚玉台是在丰乐楼出事的。
他出门时未带护卫,除了小厮,无人知道他是谁,后来丰乐楼走水,癫狂之下当着众人