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】许愿看着那缓缓消失在丛林间的一人一马，转身回了城堡之中。

对方来的自如，去的洒脱，看起来是不喜欢与人深交的性格，但更多的是不想添麻烦。

经济上拉开差距，曾经对许愿还能蛮横无理的人已经变得毕恭毕敬，斯蒂文未曾改变，既是因为是朋友，也是因为从未想过从他这里获得什么。

他很自立，从不喜欢依附别人太多，也不希望失去独立生存的能力，这是一种不错的心性，只是有时候对自己的要求在他看来有些严苛了。

可那就是斯蒂文，他有自己的生存之道，作为朋友应该尊重。

【可是朋友不就是互相麻烦的吗？】统子不理解。

【可能是因为我对他的需求比较少？】许愿将掌心的珍珠纳入腰包中略微沉吟道。

他确实没有太多事需要麻烦对方，尤其是在入住庄园之后，只是生活上不需要，情感上还是需要友人有所往来的，但又并非强求。

强求得来的终究无益。

【那宿主就多麻烦美人一点。】统子出着主意。

【他已经很辛苦了。】许愿进入了自己用来工作的室内笑道，【咪咪呢？】

君子之交淡如水，倒也不必太执着对方的何去何从，只要知道彼此安康就足够了。

斯蒂文应该也是这样想的，所以才能潇洒自如，往来如风。

【咪咪今天狩猎辛苦了，在睡觉。】统子默默交叠着爪垫，并无法理解那么大点的猫到底是怎么抓到跟它一样大的老鼠的。

它都要吓飞了！那只小不点猫就那么凶狠的扑过去了！

【确实辛苦了，等它醒来奖励它一条大鱼。】许愿笑道。

【那…那我呢？】作为猫咪陪伴者的统子有点眼巴巴。

【你也辛苦了，也奖励一条。】许愿将盒子里的青金石翻捡出来，找出锤头将其敲碎成极小的颗粒。

【嗷！谢谢宿主！】统子兴奋，猫猫不在乎哪里辛苦了，猫猫只想要大鱼。

……

斯蒂文赶往庄园的时候行进速度很快，但回去的时候却放慢了速度，一是因为重要的事已经交代了，二则是因为一直想见的人已经见到了。

这次的出行很顺利，青金石制作的颜料制作卖出，他可以很长时间都不必在刀尖之上舔血了。

马蹄声哒哒，日暮的霞光照在人的身上暖洋洋的却不怎么刺目。

斯蒂文的心情难得的十分安然，即使是之前在胸口作乱的陌生情绪也只是安静的待在这里。

“菲利普，这次回去可以给你试试五枚铜币的草料，我让韦恩给你加上豆子和蛋壳。”斯蒂文在看到城门时摸了摸老伙计的鬃毛笑道。

然后得了一个欢快的响鼻回应。

“好了，稍微走的快一点，我们要经过那条河了。”斯蒂文笑了一声，夹了一下马腹。

虽然他在这座城市待的很久了，但是这并不代表在野外舒心惯了的鼻子会喜欢那条河的味道。

身下的马稍微加快了些许速度，在天边乌云将要将最后一丝霞光吞噬时到达了城门口。

这种时候入城的人少了很多，城门附近驻扎的人却比以往多了不少。

“是出了什么事吗？”斯蒂文思忖着，在前面的人通过城门时驾马上前，对上士兵打量的视线时将兜帽摘下来，三枚铜币递了过去笑道，“进城。”

一切都是如常的事，可铜币却没有如以往一样接过去，斯蒂文甚至看到了士兵握上剑的动作。

不对！

警觉顿生！

“是斯蒂文！抓住他！”拔剑声伴随着呼喊声响起。

斯蒂文试图调转马头，迎面而来的却是从城池之中飞来的锁链！

是绊马索！

思绪来不及思索到底发生了什么，本能让他将拔出的剑掷了出去，阻拦缠绕住了那飞来的绊马索，并拉动了缰绳。

马匹嘶鸣声响起，轻松跨过了那掉落在地上的锁链，可迎面而对的却不是畅通的街道，而是无数坐在马上的骑士。

他们穿着厚重的盔甲，在夜色中点燃着了火把，却也像一道密不透风的火墙，而为首者是……艾德！

斯蒂文只来得及看清面孔，就不得不在背后传来的数道锁链声中翻身下马，拔出匕首抵挡住挥砍来的刀剑，却在试图起身时因为腹部传来的疼痛蹙紧了眉头。

而他无法起身，数道刀剑已经瞬间架上了他的脖颈，按住了他的肩膀。

“咴！”马匹嘶鸣，却也被层层叠叠的锁链捆起，被迫摔在了地上。

“菲利普！”斯蒂文脸色骤白，看向了那骑在马上为首的人道，“艾德队长不会跟一匹马过不去吧？它可是一匹相当不错的马。”

“当然不会，据说它可是一匹只有你斯蒂文才能骑上的马。”艾德骑在马上，居高临下的看着那在火光中被俘的狼狈青年，十分满意道，“它不会死，但你就未必了。”

“我并没有违反这座城市的制度。”斯蒂文能够感受到腹部渗出的些许湿润，“巡逻队这样抓人可不太好？”

如果不是之前被追捕太久，受伤未愈，他也不至于丧失警惕，就这样失手被擒。

真是糟糕透了，他应该听从那个流浪者的话，离艾德远一点。

马上的巡逻队长却并未因为他的话而气急败坏，反而在那火光中略微扬起了下巴，垂下洋溢着愉悦和蔑视的眸道：“看来你还不知道，马丁被抓到了，而他指认了你是他的同伙。”

斯蒂文的血液有一瞬间的逆流，以至于在锁链缚在身上时都没有去反抗，事实上反抗也没有什么用。

他可以在丛林里借助地形甩掉并反杀那些对内陆不太熟悉的海盗，却无法一个人对抗这么多人的力气，他终究只是一个人而已。

“他真的是这样说的？”斯蒂文被按着肩膀站了起来，唇边已没了以往的笑意。

这种时候已经不能去论诬陷，艾德不会听，他只会将这些事情做实。

“当然，他是个很诚实的囚犯。”艾德的嘴角扬起了极其愉悦的笑意，他挥动了马鞭道，“带走。”

巡逻队驻扎城门，又在夜色中极其煊赫的带着他们抓获的人离开。

一场热闹落下，只剩下满地寂寥时，那些或是躺在路边，或是悄悄探头的人看着城门道：“被抓的人是谁？”

“是斯蒂文。”

“天呐，艾德还真是想让他快点去死。”

“进了监牢那种地方，可不怎么妙。”

“地上有血迹，斯蒂文那家伙好像还受了伤。”

“那可真是糟糕透了。”

锁链声在漆黑幽深的地牢中作响，即使火把放在了一旁，内里的幽深似乎也无法彻底照亮，仿佛随时会有什么东西从其中蔓延出来。

一盆冷水贯头泼下，些许咳嗽声响