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只是温情归温情,却看也不看他一眼。
谢枝山清了清嗓子,上前与长辈们见礼。
一大家子终于到齐,当天晚上,便都留在了前院的花厅用餐。
三家人,老老小小十几号口子,提前吃出了寿宴的那份热闹。
一餐饭罢,时辰尚早,又都继续留在旁边叙旧扯闲,说几句贴已话。
许久不见,袁逐玉黏着她娘,脑袋快在袁夫人怀里顶出个洞来。这幅娇憨之态,惹得众人接连调笑几句。
袁逐玉羞得哼了一声,两臂抱住袁夫人的腰:“我们娘俩关系好,我黏我自己的娘怎么了?”
袁夫人摸着女儿的头,笑得又怜又爱。
龙凤胎难怀,当年生完去了她半条命,后来也就没再生养了。
所以兄妹头上的老四老五,行的是外家这头的表亲辈份。在袁家也就这么两位小祖宗,自然千娇百宠,要什么依什么。
袁夫人顾着宠女儿,袁大人则在和谢枝山套近乎。
面对这位妻侄,他简直像在跟上峰说话,赔着笑,没停地扫听朝里的事。
谢枝山心不在焉地应付着,不时走神去观察司滢,为她一晚上都不理自己而不安。
六月的天女人的脸,这是怎么了?
蓦地,又听姑丈一声:“听说咱们府里寿宴,北坨那位公主也会来?”
明明初到燕京,也不知他哪里来的小道消息,竖起两只耳朵,呈打听之势。
谢枝山心思不在这上头,囫囵应一声,又听上首沈夫人问:“那位公主,是不是叫泉书来着?”
“全输?”袁阑玉没头没脑地接嘴,哈哈地笑道:“怎么有人叫这个名字?她斗蛐蛐打棍球,怕是打小都没赢过吧?”
“臭小子,这是太后娘娘赐的名,有你说话的份么?”袁大人啪地打了他一下。
扯到宫里太后,没人再好说什么了,袁阑玉再蒙也知道轻重,摸着头去找茶喝。
话头就此揭过,又跑到元元身上,说这孩子身板硬朗,打生下来起就没害过什么病,是一众表兄弟姊妹里最不磨人的。
沈夫人笑着摇头:“病是没怎么病,磨人可是一等一的。比如昨晚上非闹着要跟滢儿睡,打也打不乖,哭累了才歇的。”
“总还是跟他这位姐姐投缘,才时时惦念着。”
袁夫人招了丫鬟过来,取出一道匣子递给司滢:“孩子,咱们头一回见,我也不晓得你喜欢什么,就选了对耳夹子做见面礼。小了些,你别嫌寒碜。”
司滢起身,笑着与她道谢,又把提前准备好的礼物回赠,得了几句夸奖。
袁夫人叹道:“听说逐玉先前连累你差点出事,姨母心头愧疚得不行……我这女儿是个顽主,也属实给我们惯坏了,她要说过什么混的话,你千万别往心里去。往后她再敢胡来,你只管跟姨母说,姨母罚她顶碗。”
“娘……”袁逐玉拖着长音撒娇,兼打岔。
袁夫人唬起脸来,作势训了她几句,复又对沈夫人笑道:“大姐,滢儿可说亲了么?这样标致的孩子,我瞧着也可意,不知以后会给什么人家谋去?”
“还没呢,”沈夫人眉开眼笑地看向司滢:“正好,上回跟你说的,你大嫂嫂那位娘家兄弟,你考虑得如何了?若是觉得合意,我去信跟你大嫂嫂说一声,等那位小郎到了,安排你们见个面。”
厅中一静,好似几下里的动静都停了下来。
腿上的孩子动了动,傻张着脑袋与司滢对视,把手里的糖块递给她。
司滢接过来喂到孩子嘴里,又抬起头来,冲沈夫人笑了笑:“让干娘操心了,我没什么想头,但听干娘的。”
一声尖锐的吱嘎,是袁阑玉站了起来:“这怎么行?”
“你撒什么癔症?坐下。”袁大人去拽儿子:“没大没小的,嚷什么嚷?”
沈夫人眉目含笑:“小四儿,你怎么这么激动?”
袁阑玉不情不愿地坐下,嘴却不停:“姨母,你是出了名的月老,怎么,怎么就不为外甥想想?”
沈夫人惊讶了:“看来我们袁小郎也到年纪,这春心捂都捂不住,不过……”她目光划向谢枝山:“你大表兄还没着落,你急什么?”
“大表兄走科甲正途,受万岁嘉重,以后是天子近臣,要为治国出力的,哪会把心思放儿女私情上?”袁阑玉急道:“我不同了,我没什么大志向,就想过自己的小日子!”
刚说完,又挨了袁大人爆栗:“浑小子,不要脸了?说什么妖话?”
他逞父威,换来袁夫人一记威胁:“再打个试试?我儿子要给你打傻了,你走路回无锡!”
出声被治住,袁大人气焰矮下来,只能冲儿子干瞪眼。
厅里气氛倒没受影响,沈夫人故作不解:“我们小四儿喜欢哪样的姑娘?说出来,姨母替你留留神。”
袁阑玉忸怩着暗示道:“就……白些,性子好些,爱笑些,最好……有两只笑涡。”
说完,飞快地看了司滢一眼。
厅房一角,谢枝山手放在膝头,感觉自己快要被气伤脑子。
丁淳到底是外男,还会顾及些礼节,老四这小子跟猴一样,明目张胆打她主意,恨不能逮人就说喜欢她。
她呢?昨儿白天还跟他眉目传情,他满以为以为是开始在意他,结果还是榆木脑袋不开化。
这时候粗枝大叶,简直就是在朝他心口捅刀子。
所以是怎么个意思?对他以外的男人个个都很有兴趣,只要四肢齐全就入得她的眼么?
那什么解元,他还是是会元,是殿元,能越得过他去么?
椅角响了响,是谢母从椅子上站起来。
看了半天的戏,老太太累了:“都回去歇吧,时辰不早了,有事明儿再说,熬夜伤神。”
走近儿子身边时,谢母拿手搭了搭眼:“大晚上哪来的酸风?扫得我眼睛痛。”
满厅数她辈分最大,她一起来,屁股都跟着离了凳,她一出去 ,厅里也就作鸟兽散了。
谢枝山眼睁睁看着司滢从自己面前走过,跟沈家表嫂一道,有说有笑,眼梢偏也不偏。
再看袁阑玉,巴巴地盯着她的背影,要不是被他妹子扯住,人都跟上去了。
谢枝山心浮气躁,偏姑丈又凑上来:“听闻赵阁老还告病在家,贤侄几时得空,与我一道去探探?”
看着这位长辈营营逐逐的一张脸,谢枝山叹了口气。
晚些时候,袁家兄妹两个在回去的路上闹了起来。
“你脸可真老啊,当众说那样的话知不知羞?”袁逐玉埋汰兄长:“你喜欢她什么啊到底?”
“她好像不大喜欢我,那股子敷衍劲我挺爱的。从小到大没有姑娘不喜欢我,她是头一个。”阑玉理直气壮,还搬出缘分一说来:“方士批我正缘已近,