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你和我其他追求者有什么不一样。你知道的，像我这样的漂亮女孩儿，从来不乏追求者。”

“再者，你竟然破坏了我们的计划，把农用机器的事情捅了出来，我和赫耳墨斯是有些生气的。所以我们打算逗逗你。”

艾波全当没有看见他阴沉到阴鸷的面色、宛如实质的郁气，自顾自地说：“不过，我还是得谢谢你，为我们带来六十万美金。情谊不成买卖在，迈克尔，今后我们还是朋友。”

“所以你从来没有喜欢过我？”

“喜欢？”艾波笑起来，甜甜地看向他，“我当然是喜欢你的，高大、英俊、还有钱，谁会不喜欢呢？但我才十八岁，今天我喜欢青花瓷，明天我可能就喜欢粉彩了，这世界上有大把的帅气男孩，我可不会早早的安定下来。”

垂在两侧的手死死地攥成拳头，以遏制地发自灵魂的颤抖。恨意与爱意，在体内汹涌着、撞击着，如吉普赛女郎的踢踏舞，鼓点般的节奏，一小节一小节地紧绷，不断地加快、再快、更快——直到抵达女郎的极限，裙摆飞扬，啪地一声，舞曲结束。

迈克尔猝地松开手。

蓝宝石戒指坠落在地，弹跳几下，骨碌碌滚落进角落。

他捧住她的脸。

滚烫的手掌触上脸颊，艾波心尖本能地一颤。他的手实在太大了，从耳朵到唇角，几乎将她整个头都捂住了。

仿佛踩中捕兽夹的猛虎，他用一种近乎凶狠地语气质问，“为什么？”

艾波洛妮亚终于看清了他的眼睛，圆圆的瞳孔，意外地水润，如暮冬的湖，浸透了破碎。

悲伤吗？不，艾波已经感受不到任何关于他的情绪了。

她素来巧言令色，被他这样制住，反而冲他眨眨眼，轻巧地抚上他的手，嬉笑道：“我不喜欢抽烟的男人。”

女孩纤细修长的手指贴上大手，微微的凉意，指尖移动时，触电般的酥麻。两人的距离早已近在咫尺，柠檬的清甜与冷杉的凉薄交织在一起，如林间的浓雾，潮湿而暧昧。

他像兽一样，呼吸、嗅闻她的气味。那双棕中带紫的眼眸水光潋滟，倒影着他的脸。当她微凉的手紧紧的贴着他的手背，没有想要将他的手从脸上扯开时，破碎而疯狂的灵魂竟因此有了弥合的趋势。

眼波流转，艾波故作轻佻地问：“你要吻我吗？迈克尔。”

如同撞上高压围栏的公牛，迈克尔骤然松开她，拉开门，丢盔卸甲，一言不发地走入西西里的阳光里。

艾波洛妮亚趔趄着扶上身后的柜台，看到玛莲娜娉婷走来，冲她笑道：“我表现不错吧？”

玛莲娜用一种近乎悲悯地眼神看着她：“不想笑就不要笑了，太难看了。”

用手抹了一下脸，脸上干干的，没有眼泪，艾波很满意。但她还是长叹一声：“接下去有得忙咯。”

克罗切的计谋得逞，吉里安诺失了纽约柯里昂的倚仗。那些黑手党老头们应该也很开心，包括托马辛诺。

原本，她想要利用柯里昂家，借力打力，分化克罗切手下的势力，如今算盘被她自己摔了，只能从头来过。

玛莲娜睇了她一眼，“这是某人自找的吧？”

“嗐”艾波洛妮亚弯腰蹲下身，“有得必有失，至少他没办法威胁我了。”

撅起屁股在柜子下一顿摸索，艾波站起来，将戒指放到阳光下观察，光线穿透艳紫的颜色，梦幻般的色泽。她评价道：“还别说，情妇的生活过得比我们滋润多了。”

“你打算怎么处理它？还回去？”

“我手上扎了个刺，快帮我挑出来。”艾波把戒指放在柜台，随意地说，“放进我们公库吧，以后出席活动可以戴。”

*

加洛最终在普雷托利亚广场找到了美国雇主。

午后两点，阳光最为酷烈的时刻，水花自高柱喷出，经由二层圆盘水帘般落入水池，晶莹水珠折射七彩光芒。数座赤身裸体的雕像矗立，在袒露的躯体之下，头发凌乱男人坐在水池边，脚边放了半打啤酒。

与赤裸的雕像一般，他浑然不在意路人窥探的视线，双腿微开坐在水池边沿，左手肘支在大腿，右手拿起一瓶酒，拎到嘴边喝了一口。

加洛谨慎地走过去，有些不敢打扰雇主，因为他的表情像是羊群得了失心疯跳崖的倒霉牧民，所有的财产被上帝无情收走，充满怨愤、颓唐的失魂落魄。

“先生，”加洛看到他的雇主抬起头，那双漆黑的眼睛压抑着某种可怖力量，“忒西奥先生和瑞泽先生已经在公寓等您了。”

那张像溺死的尸体般苍白的脸转来，眼睛黑洞洞的，盯着加洛，直盯得他膝盖打弯儿想要跪倒在地，迈克尔才拎着酒瓶缓慢地站起来，示意他拿起未喝完的，向熙熙攘攘的主干道走去。

回到公寓时，大门敞开，忒西奥和瑞泽都坐在起居室，桌面摊了一堆扑克牌。

忒西奥率先站起来打招呼：“好久不见，迈克尔。”

迈克尔没有笑，只是点了一下头。

瑞泽这才意识到这里真正做主的人是谁，急急忙忙地从藤编餐椅上站起来，热情到有些谄媚地说：“迈克尔，我和康妮都很想你，桑尼每次见面都提到你。”

等到加洛合上门，迈克尔拉过一张餐椅坐下来，靠着椅背，两腿高高地翘起，问：“纽约怎么样？”

瑞泽想要开口，但迈克尔根本没有看他。

“总体不错。”忒西奥说道，“我们来之前，其他几大家族都躲起来了。桑尼说要将他们一个一个地从老鼠洞里揪出来。”

迈克尔又问：“爸爸的身体怎么样？”

忒西奥回答：“天气好的时候能在花园里晒太阳。家里现在是桑尼当家，你爸爸还算放心。”

迈克尔又一一问了家里其他人的情况，得知一切太平后，沉默地点点头。

他不说话，在场地另外三人也未交谈，忒西奥抽着烟，房间里白雾袅袅。

半晌，迈克尔问：“你们觉得这个生意怎么样？”

忒西奥十分谨慎，在不清楚他的意图前并不说话。

瑞泽见终于找到机会，激动地开口：“非常的好，我认为农机销售大有可为。”

而后他细细说了这几日的见闻，迈克尔耐心地听着。不得不说皮肖塔招待客人非常有一手，美酒美食与风景雅趣结合，已经将这位卖苦力出身、好逸恶劳的意大利裔美国人弄得不想回纽约了。

“你愿意永远留在这里吗？”迈克尔说，“你知道的，我们家在西西里得留个自己人，日常磋商农机生意。”

瑞泽迟疑地说：“我当然愿意，不过我不想和康妮分开。”又心虚地看了他一眼。

迈克尔心里升起一丝古怪，但他把这当作殴打妹妹的歉意。他说：“这没有问题