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抬下巴，对儿子说：“托尼。”

安多里尼听话地向?前伸出手，帮忙按下了按钮。

进?入电梯，不再?担心突发事件小孩拖后腿, 迈克尔把安多里尼放下。他?给艾波介绍自家酒店：“一楼是赌场和小酒吧, 二楼是自助餐吧和包间?, 有一个?小型的舞台, 会邀请名流驻唱。”

他?本想报约翰尼.方坦的名号, 随即想起她鲜少听歌、唱歌，对这些歌星并不感兴趣。他?为什么平白让她留心一个?有魅力?男星的名字呢？

“三?层是会议室和大?人物的娱乐间?。你知道的, 很多政客要维持自己的好名声……”

说话间?，电梯门再?次开启，艾波注意到门的导轨顺滑无声，不仔细听，外面的人很难察觉到有新的客人进?入这一楼层。

“酒店做了特殊设计，仅从外观，无法知道这三?层的存在。”迈克尔尽量说得轻描淡写，好像这不是值得炫耀的，“对外，我们声称桃源酒店只有22层。”

“了不起的设计。”艾波轻飘飘夸赞。

她们走在和一楼如出一辙的象牙白走廊，却更宽阔，白色大?理石柱矗立其间?，飘着几缕云墨般的花纹。两?侧嵌板墙壁挂有浓墨重彩的油画，艾波只认出了几位个?人特征鲜明的总统，大?多数都不认识。

走廊的尽头是一方小厅，空空荡荡，只摆了一尊看不出年岁的希腊雕像，头戴桂冠、身着希顿袍裙的女性手指轻触下颌，仿佛冥思苦想，又仿佛已经?抓住猝然闪现的灵光、下一秒便会说出答案。

楼层设计确实精妙绝伦，自小厅右转后，她们又七拐八绕，上了半截台阶，终于进?了一间?亮着灯的包房。

房间?里一个?人也没有，奢华的设施安安静静陈列，在恰到好处的灯光里闪着动人光泽，仿佛哈利波特的有求必应屋，魔法般的浑然天成?。她忍不住想，没什么比曲折幽深的环境、看不到人力?的服务更适合掩藏秘密，更给那些名流政要安全?感了。

迈克尔自觉松开拉着她的手，让安多里尼自己找些东西吃。房间?到处摆有洗好的水果和点心。

套房很大?，自带小酒吧和略微下陷的舞池，甚至配有投影仪和幕布。艾波凑近看了眼?机器上的名字，以太光学？应该是和柯里昂合作的西西里品牌，没有听说过这个?名字，可能像柯达一样倒在时代的浪潮里了。

“饿了吗？”迈克尔问，“我让后厨做些吃的来？你想吃什么？小牛排？意大?利面？可乐鸡翅？”

要不是套间?没有厨房，他?都想当场给她做一顿饭了。傍晚从菲尔威尔来赌城的路上，她的车在前，他?和托尼跟在后面，看到她在公路旁的小餐厅，囫囵吃了些炸甜薯条，胃口不好的样子。

艾波摇头。几乎一天没睡，又经?历紧张的枪战，她现在只想躺上床睡觉。但?还得和柯里昂家的次子见面，听听两?兄弟的谈话。她不想错过任何有效信息。

她眼?底的疲惫几乎要溢出来了，迈克尔倒了一杯水，坐到她身旁，大?着胆子搂上她的肩膀，见没有遭到拒绝，微微用力?将她搂进?怀里，用轻柔到旁人听来不可思议的语气哄道：“累了就眯一会儿，弗雷多没这么快。”

脸颊贴着他?温热的肌肉，鼻尖是他?身上的冷冽的气味，因沾染汗水显得没有那么疏离淡漠，并不难闻，反而意外让她觉得安心。在经?历前几个?难熬的夜晚，似乎有这样一个?胸膛让她毫无保留地、不用计较得失地歇息片刻，是一件不错的事。

毕竟，她已经?清楚他?想要从她身上得到什么了。

*

弗雷多先赶往一楼，贴心地吩咐值班经?理准备些食物，“熏肉拼盘、火腿片、腌橄榄、芝士……有什么放什么，大?晚上的，他?们一定饿了，面包千万别忘了。”

随后，等后厨收拾停当，他?亲自端着盛有满满当当食物的银盘，挥退陪同人员，独自前往三?层。

一进?入套间?，他?看到平时清心寡欲、脱衣舞娘当面表演都不为所?动的弟弟，正搂着女人靠在沙发闭目养神，另一只大?手贴在她的后腰，是把人圈进?怀抱、完全?占有的姿势，仿佛是那根缺而复圆的肋骨。他?第一眼?就呆了，以至于安多里尼用西西里语叫他?时，他?迟了两?秒才放下餐盘，像往常一样摸摸侄子的头，习惯性想要掏钱，想起穿的是睡裤，才尴尬作罢。

迈克尔后知后觉睁开了眼?。清甜的香味环绕着，彻底降低他?的警惕心，以至于没有第一时间?发现外人进?入房间?。他?朝弗雷多说：“坐。”

“这是艾波娜.布德曼，这是我哥哥，你们先前在切茜的订婚宴见过。”迈克尔说。

弗雷多端详着从弟弟怀里抬起脸的女人，脸颊透着淡淡的粉，比记忆里还要漂亮。他?在赌城、洛杉矶和好莱坞见过许多美人，却在她身上看到了只在当红巨星身上的气质——混合着勇气与天真的好奇心。让人着迷。

他?亲切地向?她伸出手：“叫我弗雷多就好。”又像意大?利、美西通行的习俗那样亲吻她的双颊。这是他?的习惯。

艾波对此没有异议，爱尔兰礼节里亲朋好友之?间?都会行贴面礼。她也把脸凑了过去。

“咳、咳咳，”迈克尔突然咳嗽起来。

弗雷多赶紧拍弟弟的背、帮忙顺气。

咳嗽了几下，迈克尔抬手止住哥哥的动作：“没事了。”

顺气的这段时间?，艾波已经?走到小吧台旁，对餐盘的食物里挑挑拣拣，她困得不行，想靠吃东西驱散睡意。

弗雷多见此，要起身给她介绍几种香肠的区别，却被弟弟拉住谈起正事。

迈克尔问：“金沙酒店什么时候被海门.罗斯收购的？”

“金沙？不可能。”弗雷多一愣，“牌照没有动过，一直在本尼迪克那个?装意大?利裔的英国佬名下。”随即他?心虚起来，确实有两?个?月没有让人关?照赌场管理协会的暗线了。

迈克尔瞧出他?底气不足，冷笑道：“如果不是我们漏掉了消息，那么只有本尼迪克被罗斯收服这一种可能了。”

他?站起身，走到吧台边，和埋头苦吃的艾波解释：“二战后，我们和莫.格林、海门.罗斯在其它几个?家族的支持下，一起建立了拉斯维加斯第一座豪华酒店。之?后这十几年，经?历了火并、侵吞，现在赌城最有权势的帮派就是罗斯，拥有马蹄铁、艾尔兰克、火烈鸟和威尔顿四家赌场酒店。”

艾波静静听着，咸香的意式切片香肠搭配口感微韧的面包，脂肪、蛋白质和碳水混合，一口接一口，她根本停不下来。

油脂沾满嘴唇，