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候回来吗？”汤米坐在琴凳上，他身后的三角钢琴因为失去演奏者?而落了一层灰。

玛丽的笔尖一顿，只说：“就这?几天吧。”

“这?几天到底是什么时候呢？”汤米追问?，“昨天劳动?节休息，大家放假一天，业务量少还顶得下去。今天活多了，问?题一下子就出来了。要我说，还不如把人都换回来。她不在的时候，我们得求稳啊。”

说得有几分道理。

艾米端详其他几个男孩，倒没有附和他牢骚的意思，因而笑着说：“艾波说她周三回来，明?天就是周三。大家再等一等。”

“等什么等？”马克大叔推门而入，男孩们和他讲了前因后果，他笑呵呵地?劝汤米，“反正明?天她就回来了，再等等嘛。”

吉米只好作罢。

夕阳西?下，火红的太阳逐渐淹没在一幢幢浪涛似的大楼之后。

几个男孩将?回收的、状态不佳的、需要送回基地?的绿植全部放上车，便三三两两回室内。

吉米特意弄散鞋带，落后一步，低声说：“派出的杀手全部失败，她明?天就要回来了，我们怎么办？买家已经在催货了。”

“早知?道就不那么急着开张了。”他又懊悔道。

相比男孩灰蓝色眼睛里横冲直撞的惶恐，中年男人显得气定神闲很多，他叼着烟，等其他人都进店里，才慢慢说：“慌什么？和你说吧，老吉米、汤姆腿扭伤了，吉娜牙疼，他们明?天都得请假。不过别担心，换岗之前的同事愿意代班。”

吉米一愣，随即醒悟，眼底爆发巨大的惊喜，猛地?拍向对方?胳膊，夸道：“狗娘养的！”

马克不耐烦地?后退一步，爬上驾驶座。

卡车轰隆隆地?远去，二十出头?的男孩也推开茶色玻璃门走进店内，街面熙熙攘攘，汽车、行人络绎不绝。

西?多尼亚从福特轿车里下来，看了眼极其吸睛的、由?植物组成的店铺招牌，思忖片刻，再次坐回车内。

“回酒店吧。”她说。

第099章 Chapter23

时值清晨, 门?可罗雀。

既然已经暴露，迈克尔不再隐藏行踪，召回比弗利山庄酒店的保镖们?。

他大喇喇地站在酒店门廊下分派任务。浑然不惧暗处可能潜藏的窥探目光。

三车道的阔气门?廊外，大理石雕成的波塞冬披荆执锐, 肌肉饱满分明地踏在不规则的高?石头?顶端, 双手握住的三叉戟尖击裂岩石，碎裂处喷涌而出?的泉水, 汩汩流入下方水池。

车道缎带似的绕水池一圈, 汽修师趴在车底检修半新不旧的凯迪拉克，为接下来的长途做准备。

维加斯阴郁的天空, 落在雕像、汽车、男人……织成一片乌云密布的白芒。

艾波收回目光，继续和尼诺.梅森口述合同。这位是桑蒂诺提到过的桃源酒店法?务代理人, 负责商务合同。

他们?要在她出?发?前、半小时内拟定出?一份双方都满意的合同。

打字机搬到距离大门?最近的赌桌, 战鼓般噼啪作?响，秘书正经危坐、十指翩飞, 老练地将两人叙述的内容一一记下。

七点钟的赌场最为安静，夙夜未眠的赌徒要么回房补眠, 要么前往餐厅大吃大喝，清洁工走来走去?，簸箕盛满了垃圾。

没有筹码拍上桌、骰子翻转、老虎机欢唱等等的声响，打字机颗粒感的敲击声在宽敞至极的大厅竟有几分?廖远的回声。

不到十分?钟, 原本空白的纸张填满了小字。艾波取下来, 快速扫过, 确认没有问题后递给梅森, 对方仔细阅读, 放回桌面。

合同一式两份，在秘书照着打出?第二份的这段时间里, 两人闲谈起来。

“布德曼小姐，我粗略调查过，您公司的报价是市面上购买一份盆栽的四分?之一。”梅森身材精干瘦小，头?发?染成深金，鼻梁架着一副金丝边眼镜，他做事很?细致。

“柯里昂先?生?全权委托我处理此事，我认为这份合同没有问题。但是，我有一些疑问。”

此处的柯里昂先?生?自然指的是桑蒂诺.柯里昂。

艾波露出?一个接近成功的、放松的笑?，心底依然保持警觉，这是她的习惯，不到写下名字的最后一笔，一切仍有变数。她温和地说：“合作?是你情我愿的，我不想因为我和柯里昂先?生?的私人关系影响我们?的合作?。您想问的是，为什么我给你们?的报价比对纽约酒店的高?，是吗？”

“是的。”梅森没想到她如此敏锐。根据他打听到的信息，纽约那边的价格相当于盆栽市场价的六分?之一。

“那是因为我在西部人手不足，无法?像在纽约那么精细地养护，”艾波点点合同上的某行字，“鉴于此，我增加了绿植更换频率，每月至少两次。对我来说，节省每天往返或是驻场的人力，对你们?来说，平均半月就能换新花样。大家都方便。”

“布德曼小姐，”梅森笑?了，“很?有道理。”

第二份合同适时完成，他径自取出?钢笔，深琥珀色亮漆的万宝路，笔尖流泻出?一串字母。艾波接过钢笔，也签下自己的姓名，心中舒了一口气。

“走吧。”

艾波这才注意到，不知何时，迈克尔站到她的身后，正一瞬不瞬地注视合同上她和梅森的签名。

他的眼神，仿佛最为贪婪的海盗窥见藏宝图的踪迹，闪耀着躁动的光芒。

艾波奇怪地看了他一眼，收拢其中一张合同，和梅森以及他的秘书握手道别。

时间仓促，不然的话?，她倒是有心聘请梅森成为她在维加斯的代理人。从刚才的接触看，他是个条理分?明、值得信赖的律师。

出?了桃源酒店大门?，检修完毕、蓄满燃油的凯迪拉克停在门?廊中间那条车道。

“我让约翰带人留在赌城查查罗斯，顺便监督弗雷多。卢卡斯和我们?一起回纽约，我和他换着开车。”迈克尔替她拉开副驾驶座的车门?。

艾波早已注意到后座坐着一位年轻人，棕色鬈发?像鸟窝般堆在头?顶，灰棕色的眼睛，鼻梁和脸颊缀有雀斑，约莫二十出?头?的模样。

迈克尔坐进驾驶座，发?动汽车并解释：“出?于安全考虑，卢卡斯充当你的弟弟，我们?俩扮作?回纽约的夫妻。”

半身赤裸的波塞冬雕像在车窗外滑过，凯迪拉克驶出?酒店车道，汇入拉斯维加斯大道。

艾波发?现他真的很?喜欢玩这种角色扮演，乐此不疲地想要当自己的伴侣。

刚搞定一份合同，她心情不错，心血来潮打算逗逗他，“为什么我不能和路基扮作?夫妻？明明我们?俩年龄