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薛满没再吭声，可眼里又明明白白浮现四个字：还是不信。
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在剩余的路程里，佟蓉与薛满日亲日近，彼此都很珍惜这份萍水相逢的缘分。
佟蓉蔼然可亲，处处照拂薛满，教会她不少生活窍门。而薛满撇开外貌不谈，心巧嘴乖，落落大方，让佟蓉打心底生出欢喜。
随着不断接触，佟蓉也从细节处察觉出某些异常。比如薛满的衣裳领口，总会沾到暗黄色的污渍。又比如她右脸的大片黑色胎记，形状时有轻微变化。再比如她从不在人前洗漱换衣，偶尔拉高袖口时，能瞥见白得发亮的肌肤……
她心知薛满有所隐瞒，但出门在外，伪装何尝不是最好的保护色？因此，对薛满的赞赏又添一分。
客船顺流而下，追晚风，逐旭日，终于抵达了终点晏州。
佟蓉与薛满皆要在晏州转乘，两人结伴下船，到卖票的地方打听后得知：去甘埠的船能随买随走，可前往杭州的船因天气恶劣耽搁在了半途，起码得等两天才能到岸。
“不是吧？”薛满郁闷不已，“我特意看过皇历，选得良辰吉日出远门，可自打离家便诸事不利，仿佛老天在跟我作对一般。”
“你想多咯。”卖票的小伙子道：“水路行船，遇到狂风暴雨，耽搁几天是常有的事，只要能安全抵达，嘿，一切便好说。”
佟蓉跟着安慰：“他说得对，短短两天而已，我们等得起。”
我们？
薛满摇头，将她拉到身前，“佟姨，您赶紧买票吧。”
佟蓉道：“我不着急，陪你在晏州待两天也无妨。”
薛满道：“您要去甘埠找吴凡看病，自然是越早去越好。”
“可是你……”
“我会去城里找家客栈，好生休息两天，等去杭州的船来便走。”薛满佯装轻松地道：“您放心，我这么大的人了，完全能照顾好自己。”
在薛满的再三催促下，佟蓉买了最早一班开往甘埠的船票，半个时辰后便出发。
两人站在码头上告别，正是黄昏，瑰丽的火烧云遍布天际，江水倒映着夕阳，波澜绚烂，美不胜收。
“巧燕。”佟蓉的两鬓染上霞光，眼底流淌着真切的不舍，“看来我们得就此分道扬镳了。”
薛满垂眸，带着些微伤感，“是啊，人生似乎总逃不过分离，与相处多年的亲人要分离，与刚相识的朋友也要分离。”
“傻孩子。”佟蓉笑道：“换个思路想想，先有分离，人们才会愈加期待重逢。”
薛满勉强打起精神，道：“您说得没错，人生大笑能得几回？待来日你我重逢，定要把酒言欢，不醉不归。”
佟蓉道：“你竟会饮酒？不知酒量如何？”
“很差。”薛满如实道：“大概三杯倒的酒量，醉酒后还会忘事。”
佟蓉忍俊不禁，“那还是改成饮茶吧，我们还能多说些知心话。”
说笑几句，离别的忧愁也淡了些。佟蓉从包袱里拿出一个豆青色的荷包，递给薛满道：“这是我绣的荷包，若你不嫌弃，便留着当个纪念。”
薛满当然不嫌弃，她接过荷包仔细端详，见上头绣着栩栩如生的金鱼花样，胖头胖脑，憨态可掬。
“真好看。”她爱不释手地道：“佟姨好厉害，不像我笨手笨脚，苦心学习好久，绣工仍一塌糊涂。”
“这有何难？你我约定好了，等再见面时，我认真教，你用心学，不出一个月便能学会。”
“一言为定？”
“一言为定。”
夕阳渐没，薛满目送佟蓉离开后，在路边招了辆马车前往晏州主城。
不远处，靳小姐与奶娘在路边等候，神色焦灼，不住地踮脚朝远处张望。
“天都快黑了，姨母怎还没派人来接我们？”
“小姐莫急，人定已在路上了，您且耐心等等……”
几名官差恰好路过，其中一人打着哈欠，身上酒气未散，“知州大人前些日子传的命令，要我们去码头守着，盘查从京城方向过来的船，遇上独身出门、十五六岁的少女，无论相貌如何，有一个算一个，全部请，记住是‘请’回衙门问话，行事务必低调，不可四处张扬。”
“咋，小姑娘是朝廷通缉的要犯吗？”
“小姑娘能犯什么事？我估摸跟上次一样，又是哪家的贵女走丢了，想悄摸摸地找回去。”
“管那么多干吗，先找到人再说。”
“找到可有奖赏？”
“奖赏没有，巴掌倒是有很多，你要不要？”
他们嘻嘻哈哈地靠近码头，殊不知要找的人正背道而驰，主动进了晏州城。
第20章
趁着天色未黑，薛满在城中找了家客栈入住，时隔半个多月，终于能卸下所有伪装，舒舒服服地洗回热水澡。
房间内浮动着淡淡氤氲，薛满身着单衣，肌肤白里透红，眉眼盈盈动人，仿佛从画中走出的仕女般娉婷袅娜。
她端坐到桌前，打开随身携带的小铜镜，对镜梳理长发。
一下，两下，三下……
她不由自主地开始出神，回顾这段时间的船上生活，虽备尝辛苦，却非没有收获。
原来外面没有想象中的那么险恶，萍水相逢的亦有好人。譬如佟姨，面善心慈，从未嫌弃过她伪装出的丑陋相貌，反而在靳小姐欺侮她后挺身而出，替她睡湿津津的床铺，为她做新鲜热乎的肉包，还耐心教会她许多生活小妙招。
薛满的唇角轻扬，越想越觉得佟蓉哪哪都好，过了会又撇着嘴想：佟姨是好，她那儿子却不像样。哪有娘亲生病，为人子女不闻不问的？哼，定是佟姨太善解人意，纵得他身在福中不知福。
说到这，她难免鼻尖泛酸。从前她待三哥亦是善解人意，大度包容，可没换来他的珍惜，只得到令人心碎的欺瞒和背叛。
“臭三哥，坏三哥，笨三哥。”她抹着眼泪，绞尽脑汁地，从小声到大声地骂：“我再不稀罕你了，我们的婚事既已作废，你爱跟谁成亲便跟谁成亲去。哼，不识好歹的家伙，我咒你以后霉运缠身，心想事不成，一帆风不顺，出门便逢雨，喝水能塞牙……”
她骂了好一阵才消停，靠在床头，翻出《婢女奋进录》来看。
一灯如豆，烛光影影绰绰。
须臾的工夫，薛满的眼皮便重如千钧，疲惫如浪潮般席卷而来，拖着她沉入睡眠的深渊。
梦里……不对，今夜她没做梦，睡得很是香甜。
——这世上，有人笑便有人哭，有人睡得酣然，必有人彻夜难眠。
同一片星空下，远在千里外的京城薛府内，被“诅咒”而不自知的裴长旭正负手站在窗前，俊容阴郁，内心翻江倒海。
没有，没有，哪里都没有。
他带人搜遍了京