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“你全收着罢，就当是日后聘礼的一部分。”
宁沅惊恐地推得更远些：“那我更不能要了。”
她盯着那些银票。
若是用钱便能找父母买去她的终身大事，那她和卖身契握在老鸨手里的花娘有什么分别？
大抵只有她唤明薇为“母亲”，花娘唤老鸨为“妈妈”。
沈砚听见她的心声，想想确实不能迫她收下，只微叹一口气：“你好好想想，咱们此次出行，吃穿用度均记在陛下名头上，由内务总管负责结清。就算你的窗框有损，也该如实记册上报，而不是径直找你要钱。”
宁沅恍然大悟：“好像是哎……”
“那我的银子！……岂非那杂役饱其私囊！”
沈砚不动声色地瞥了她一眼。
大抵是那杂役见她穿着脱俗，人又柔善，故而想着狮子大开口敲诈一笔，却没曾想碰上了个只能堪堪拿出五两银子的小穷鬼。
“要不要我帮你拿回来？”他认真问道。
“算了吧。”她颓然道，“吃一堑长一智，我下次就不会再被骗了。”
“你忘了我是做什么的吗？”
沈砚不动声色提醒道。
沈砚的官职很是特殊。
他执掌监察司，仅听命于陛下，且可享刑部一切资源办案。
“你虽司刑狱，可这终究只是几两银子的事……”
难道这点小事他也要管吗？
宁沅有些不解。
“案无大小，关乎是非。小案虽小，利民事大。”
说到此处，他抬首望月，眸中盈着细碎的光。
若他没有猜错，宁沅喜欢的就是这种正直形象。
不然也不会在心中大肆夸赞子星。
他在陛下面前从未输他一筹，在宁沅面前自然也不能输。
见沈砚如此，宁沅仿佛一种无形之力感染着，心中荡漾起深深的感触。
看来她那时果然没想错。
沈砚虽然人不怎么样，但确实是一个为民的好官。
他虽然冷了点，又凶了点，可也会为她这种受了欺负的人出头。
宁沅心中先前给他下了泻药的愧疚更甚，几番纠结，终于开口问道：“那个……对不起。”
“嗯？”
凹了半晌造型的沈砚收回目光，发出疑惑的声音。
“……你肚子还疼吗？”她试探问道，“那茶，那茶似乎有些不对，我瞧方才裴将军就不大舒服。”
“你若只是瞧见他难受，又怎知喝了那茶会肚子疼？”他惯于抓别人言语间的漏洞，下意识问道。
见宁沅面上划过一丝窘迫，忙捂了捂肚子：“……哦，我是说，确实不舒服。”
少女颤了颤红唇，终还是没把真相说出来，却想出了弥补之策。
“我去后厨给你煮一碗粥罢。”
他抬了抬手，点着自己送来的圆盒。
“不急，先上药罢。”
待他走后，宁沅心中自责的要命。
他们都中了她的泻药，可非但没有怀疑她，还都惦记着她的伤。
她一时意气，居然伤害了两个好人。
宁沅觉得自己实在没脸先行上药了。
她起身下楼，拐去了小厨房。
*
沈砚自不会真去为难那个杂役。
不论他是真的生活所迫，还是一时贪财，他都不能借宁沅之名，向他讨要那几两银子。
如今他们尚住在此处，若把那人往绝路上逼，保不齐会对宁沅做出更为极端之事。
何必与他争这一时意气？
不若等他们安然离开后再做处理。
他朝明决换了五两银子，因怕冒犯了她，掐算着她上药的时间，足足等了半个时辰，才打算再走窗折返。
谁料他刚踏上窗沿，却见她正坐在小桌前上药。
薄衫褪至臂弯，露出大片肩背与细长脖颈。
月色下，他难得被那白晃了眼睛。
少女侧首蹙眉，指尖蘸着药膏，小心点在手臂磨破的伤处，动作有些吃力。
她疼得弓了弓身，牵扯住小衣的系带，在软肉上勒出一道浅痕。
若是他能帮她上药的话……
沈砚喉结上下一滚，不可控地想到了她的温软。
他翻身站在另一侧的屋脊上，紧贴着外壁，听见自己的心跳得越来越快。
宁沅隐约听见窗外动静，放下手中药膏，穿好衣衫走至窗前，刚探出脑袋，恰好对上了那双淡漠的琥珀眼瞳。
眼瞳的主人如今有一双通红的耳廓。
宁沅颤着声：“你……你都看见了？”
第21章 起念
沈砚目光下敛，长睫掩去窘迫，再抬眼时，又是往常的清远疏淡。
他微微颔首：“看见了。”
宁沅没想到他竟承认的这般坦然，在脑海中预先演练好的指责悉数哽在了喉中。
她本就是个不大会吵架的人，最讨厌的便是旁人不按常理出牌。
这下好了。
她本可以站在道德高地，现下却一句话也憋不出来。
她只能狠狠盯着他，一时有些气急败坏。
就这样被他看去了？
若是今后遇上了她的真命天子，每每想起今晚，怕是会哭死的吧。
沈砚见少女莫名红了眼眶，赶忙解释道：“我只看了一眼，并没有瞧仔细。”
宁沅陡然瞪圆了眼睛，几番张口：“……你，你还嫌不够仔细？”
说罢，微红的眼眶当即蓄满了眼泪。
她就知道沈砚是个道貌岸然的变态！
好烦，她又误会了。
他的的确确只看了一眼，还不若那时梦中长久。
但不知为何，这一眼的冲击比梦境还要大上许多。
梦里的她像是渡了层模糊朦胧的光晕，似真似幻。
可方才却是清晰可见。
他甚至还记得晃在她蝴蝶骨下的一颗小痣。
“……我绝无此意。”他凝眉道，“你别哭，你放心，我既看了，便会娶你的。”
宁沅闻言更难过了。
他做的一切，就是为了让自己死心塌地嫁过去？
红唇紧抿，泪珠在浓密的羽睫上凝结，“啪嗒”砸在了软白的颊畔。
……她怎么哭得更凶了？
他又没对她做什么，不过是不慎看见了她的身子。
他已承诺会对她负责，她怎么还哭啊。
罢了，虽非有意，可终究是他冒犯。
哄哄她吧。
既是哄人，就要投其所好，而宁沅恰视财如命。
他斟酌道：“宁小姐，我可以给你钱。”
宁沅的眼泪戛然而止。
她花了很大力气憋住眼泪，抬手抹了抹脸上的泪痕，诧异地看着他。
见这招果然有效，沈砚松了口气。
“够吗？”
沈砚拿出一叠银票，连同答应帮她讨要的那五两银子一同递过去。