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支细细的卷烟，又把零钱给那小女孩，但却不肯要她的花。

…

大圆厅通透的烛光下，老本杰明说话时，总爱习惯性摸摸自己遗传的地中海光头，他因为酗酒而身材臃肿，穿礼服时不得不敞开衣扣。

坐在桌席上座的椅子里，与在华盛顿位高权重的舅哥勃洛克议论过白天的政务，他回过神来，又把目光投到了一旁总不做声，只默默聆听的青年人身上，他欣慰地乐呵起来。

“听我们两个老头子讲话，一定很没意思吧？”说着，他又注意到自己手边已经在开始哈欠连天，小鸡啄米，一点也不成样子的乔约翰，拍桌瞪了他一眼。

“乔约翰，你就不能跟温斯顿学学，今天又去哪里鬼混了？这样下去，我还怎么把家族交给你……”

乔约翰如惊弓之鸟，他连说自己最近没有鬼混，又向一旁的温斯顿，以及舅舅勃洛克求救。

勃洛克这趟来纽约，是为了准备出席在州政府竞选的演说，好不容易能空出几个小时来见亲戚，他笑着摇摇头，劝老本杰明别跟小孩生气。

“能鬼混就让他去吧，等到了我们这个位置，脑袋搁在鹅绒枕头上，也照样睡不着觉，仔细想想，还不如不淌进这浑水里。”

老本杰明沉默一会儿，面对眼下严峻的局势，也只能叹气。

勃洛克距离那至极之位，仅仅一步之遥，其中的滋味，暂且不表。

新旧派系面临交替，平静的海面下暗流涌动，尘埃落定之前，分不清谁是盟友，谁是敌人，只有家族至亲之间，还能这样放松放松。

老本杰明看着自己不成器的儿子，又目光柔和起来。

乔约翰见状，赶紧朝父亲卖乖:“舅舅说的对，人各有志，况且我再怎么努力，也难越过父亲您不是？”

老本杰明的那点柔和被无语凝噎覆盖，他又想骂点什么，被勃洛克打断:

“诶，对了，乔约翰订婚了没有？还没有吧？”勃洛克见他聪明，又一表人才，动了说媒的心思。

可勃洛克思索了半天，派系不同的人家不能选，年龄不合适的也不能要，家族地位太低的，也不相配，想了半天，他对老本杰明说，回去让夫人帮忙寻觅。

乔约翰一听，顿时慌了神，他不敢乱说话，只好把祸事推到一旁岁月静好的温斯顿身上。

“温斯顿还没订婚呢，怎么就轮到我了？”

他的举措很成功，二位老先生又将注意力投射在温斯顿·默肯的身上，勃洛克对他并不能像对待小辈，与他而言，温斯顿已经接替他父亲，顺利的掌舵了那么大的摊子。

在竞选筹备中，他功劳显赫，是一位出色，稳定，仿佛永远也不会出现错误判断的盟友。

但勃洛克也知道，温斯顿的家务事并不如他的事业一样利索，充满了坎坷。

这事儿勃洛克不好评价，老本杰明却可以，他和颜悦色地笑道:

“一时还真想不出什么人选能配上你，温斯顿，你自己也该上上心，过了今年就二十五岁，我像你这么大的时候他都会爬了。”

老本杰明指了指乔约翰。

温斯顿将餐具放下，他面对本杰明家父慈子孝的场面有些稍显落寞，也不知用什么情绪来遮掩能显得自己正常一些，只得垂眼说道:

“眼下事多，暂时没这个打算，以后再说吧。”

温斯顿既然这么说了，没人会反驳他。

乔约翰还是没能逃过一劫，被告知毕业就订婚联姻，老本杰明告诫他，要是不成器就为家族多生两个孩子。

待二位老先生酒过三巡要散场，老本杰明又乔约翰送他舅舅前往下榻的地方，他心不在焉，也只能乖乖照做。

简单的一顿聚餐完毕，温斯顿打算直接去银行大楼凑合睡一觉，明早还要见一些不得不应付的老头子。

想到那些人的脸，就觉得活着没意思，可大家不都这么活着么？他能有什么例外。

随行的人穿着皮鞋踩在大理石地板上，湿润的空气里时而有阵风拂过，垂在墙边的帘子上下翻卷，楼梯上悬挂的水晶灯组也开始摇晃。

温斯顿顺着阶梯往一楼走，他抬眼，视线越过下属，忽然瞥见站在饭店后侧出口不远处的一个人。

她那身绿裙尤其夺目，裙尾在风口里摆动成波浪，好像下一瞬就振翅欲飞般。

……

第91章

附近的建筑物里已经陆续点上灯, 湿冷的空气驱散夏季的燥热，明天一定有个令人舒爽的清晨。

天空黑的很透，斜斜的雨滴从灯光照见的范围里划过, 埃洛伊斯的目光盯着远处路口, 繁忙的人群缩小成一个个白点，她捻着卷烟, 希望尼古丁能够缓解疲倦。

如果瑞妮能慢一点来就好了, 埃洛伊斯不自禁想着，她闭上眼睛打哈欠，侧脸感受风的力度, 十分享受这片刻的放空。

之前她总不明白为什么小狗总爱把脑袋搁在向前驶动的车窗边，现在却懂了, 空气里也有许多可以阅读的东西。

面包铺, 皮革店，雨打过的花朵与熄灭的火柴硝烟味。

车轮的隆隆声正回荡在耳侧，她胳膊上的细微汗毛被冷风刮的倒竖起来, 正思索明日的行程，身后有侍应生走过来叫了她。

“小姐，是您需要伞吗？”

埃洛伊斯回过头, 一个懵懂的侍者正拿了把雨伞看着她, 似乎她什么时候表达过这种需求一样。

她疑惑了一会儿，恰好瑞妮乘着马车过来, 只得依从了侍者的服务，弯腰将裙摆收好搭在胳膊上，埃洛伊斯顶着伞走出廊下, 很快钻进车里，没了身影。

马车上, 瑞妮告诉埃洛伊斯，她在仆人们歇脚的地方，与一些人交换了各自雇主的名片，又闲谈几句，后面那屋子里进来几个做派拘谨的外地人。

又告诉埃洛伊斯，原来在她们楼上吃饭的都是哪几位大人物。

听到一半，埃洛伊斯就大概知道那侍者是怎么回事了。

她下意识地把玩锁链手提包的金属链条，眸色看起来有些凝重，像在思索什么，叫人捉摸不透想法。

瑞妮迟疑了一下，又将收到的名片拿出来，念出来给她听。

…

清晨，公寓里弥漫着碳水被煎烤过的质朴香味，埃洛伊斯今日难得早起，她穿着质地柔软的棉布晨袍，捧着一杯热奶，吹开乳白色的浮沫，抿一口，安静观看餐桌对面露易丝忙碌的纸笔。

她自打那天宿醉之后，只花费半天时间懒觉，之后便忙着挑选办旅店能用的房屋。

在这上面，露易丝算是历练出来了一些功夫，她知道，多少房间需要多少人力物力的打理才能运转自如，后厨配备多少工人才能供给得当，如何节俭成本装潢出更好的效果。

又实地