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后面快开席才到的温斯顿却隔着长桌坐在斜对面。

旁边乔约翰正在接受一众长辈打趣，询问他和娜莎打算去哪里度蜜月。

人声嘈杂，小宾格莱先生看这座次安排，十分遵守社交规则地朝埃洛伊斯偏头，时不时交谈。

埃洛伊斯也很大方，聊的有来有回，又专心地用银匙拆鱼肉蘸酱汁吃。

她并不抬头。

餐后，小型宴会也少不了跳舞环节，乐手在小舞厅里拉琴，按照社交礼仪，小宾格莱先生又打算邀请埃洛伊斯。

“我还有事，就不留下来了，宾格莱先生你自便吧。”

她礼貌地与旁人告别，与几位夫人问了晚安，就从仆人手里接来外套，走出门廊，踏上马车。

没着急要走，静静地在落雪的夜里等了一会儿，车门果然被人从外面打开。

温斯顿一语不发地在她对面的车座上坐好，将筒帽摘下来，他努力的让自己保持正常，一点吃味的样子也不敢露出来，唯恐她会不喜欢。

可她从他脸上一点别的情绪都看不出来，因此却目光戏谑起来。

温斯顿见状，对她的刻意戏弄有些察觉，酝酿了半天，他还是有点生气:

“怎么不留下来跳舞？你不是跟他聊的很开心吗？”

“你这是在介意我跟他说话吗？你感到不适吗？”埃洛伊斯伸出脚尖，十分不礼貌地碰到了他的裤管，还戳了戳。

他伸手抓着她的脚尖，挪开了。

这模样更令人提起精神。

“我不喜欢跳舞。”她顿了顿，又看向车窗外:

“那你以后可得习惯了，我的身边有许多男性，无论是工作时的合作伙伴，还是别的什么。”

他听着，沉默地低头取出座椅下的木炭块塞进车上的小炉子里，马车缓慢的启动。

埃洛伊斯将脚尖抽出来，“今天本杰明夫人说，要帮我找丈夫，她说已婚的身份更适合社交。

可做我的丈夫好处可太多了，不敢说别的，在接下来几百年之后，或许有人不会记得现在的掌权者是谁，但一定会有人记得，我生活在这个时代，做了什么事情。

后世人提起我，就会想起我的附属品，也就是我的丈夫。”

“所以，你愿意跟我结婚吗？”

她总结道。

缄默，漫长的缄默，黑暗的环境中只剩下反复的车轮声，他余光瞥见小炉子里有火焰跳跃，借着光，在巨大的反差感中找回了思绪，他又继续盯着埃洛伊斯的眼睛，似乎透过它，想看清她脑中的思想。

“如果成为你的丈夫之后就不会被玩弄，那么我愿意。”

…

第138章

“……你这答应的也太快了。”

埃洛伊斯将脸偏开, 她并没有预料到对方会答应的这么爽快，好像生怕她会反悔一样，莫名有种买东西亏了钱的感觉, 心里虚虚的。

按照这个时代的矜持, 他应该像一位淑女一样拒绝个一两次再答应，至少, 她以为自己会受到这位被玩弄者的嘲讽。

马车经过堤岸, 灯塔上的光亮透过窗子，不停震动的轮子速度减慢。

温斯顿隔着这样忽明忽灭的光线，看清她那双一贯平静眼睛里闪烁过许多神色, 不知道在想些什么。

他想了想，伸手拿起旁边的盖毯, 展开铺在她的裙摆上, 又将她的脚捞起来，扯掉绑带，脱下那双绸面的, 漂亮但并不保暖的鞋子。

她穿着长袜，滑腻腻的布料得抓着脚踝才能捏住。

埃洛伊斯抽不动，双脚被他包在外套里, 暖和的体温直达脚心。

背着光, 她看不明白他的脸色，只能感受到对方细碎的动作, 在让她变得更舒服一点。

“埃洛伊斯。”

温斯顿抬眼，目光描摹着她的脸，有那么一刹那幻视到某个雨天, 某个午后，在街衢里擦肩而过的瞬间画面, 躲避着视线的侧脸。

从始至终他都没有认错过人，即便在面貌不确定的时候，那种感觉却是恒定的，就像浴缸里快要溢出来的泡沫一样揪心。

“你其实并不喜欢我，从始至终的挑逗，言语，都只是为了满足你自己的占有欲，嫉妒，以及，真实活着的感觉，是不是？”温斯顿问。

她垂眸思索。

一个普通人生活在一个令人麻木的环境里，总会想着抓住一切不切实际的奇幻色彩，让自己找到一些存在感。

偏偏这个时候，他几乎拥有她所想拥有的一切权利，财富，容貌，气度，选择权，舒适的环境，偏偏他还一副不幸的模样，以那样一种内敛沉闷，仿佛世界毫无光彩的姿态出现在她面前，让人十分不爽。

“是的，我开始确实嫉妒你，十分疯狂的嫉妒。”她答。

“那么实话说吧，埃洛伊斯，我对你的感觉也是如此。”

温斯顿告诉她，他这辈子最清醒的时候，便是宿醉后一觉醒来那一刻，短暂的断片，不知道自己在哪，不知道自己是谁，那一刻的新奇感，与她的存在深度绑定。

起初他甚至傲慢地思考过，一个本应该像烛台一样活着的人，凭什么能拥有这样的人生。

凭什么衬得他就好像一具行尸走肉。

她的手段并不高明，目标并没有多远大，只不过比别人多思考一点，灵活一点，多了一些野心和胆量。

成功，对她来说是必然，未来可能出现的失败丝毫也影响不到现在的任何决定和冲动，不光彩也没有关系。

反正，从她身上所见的，生命的意义正在于每天毫无计划的呼吸，首先，她允许自己做任何事。

温斯顿不得不承认，二十多年小心维持的平衡彻底被打碎，赖以生存的，束缚在笼子里的锚心像石头一样风化。

她这样的人实在是过于具体，好比嵌在肉里的铁渣，感受的到形状，因此产生的痛点，如果不彻底用新的血肉来包裹，就会成为引起自毁欲吞噬他理智的最后一块砝码。

“我嫉妒你，直到这种扭曲的贪婪产生爱与欲。”

这些本应该短暂出现在瞬间节点的情绪，却伴随着他之后余生的每一次呼吸而重演。

良久无言。

她的面前仿佛陡然出现一面镜子，袒露了未着寸缕的真实面目，这个世界的构成忽然从纸页上的剧情变成现实，油墨铅印的文字也转化为一个立体的实物，轻轻的拥抱住了对此间感到五味陈杂的人。

由于忙着求生，人格塑造中对这一部分感情的喂养匮乏，她并不知道该如何回答，只是静静地看着他，欲言又止，半晌后，她说:

“我想，我应该对此负责？”

“理所当然。”他低声说。

……

圣诞节，照样也不能睡一个好觉，满世界都是挂满了铃铛和缎带的