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听听。”

有人提了叫沈青越一起去听的，毕竟他出钱最多，然而，大伙都知道他来了也是睡觉，干脆叫姜竹帮忙转达了。

沈青越：“不是说想书院招新前开张吗？”

姜竹：“嗯，正月十六复课，二十开始招新，但是厨子还没找好。”

沈青越：“嗯？大厨不愿意干吗？”

姜竹：“也不是不愿意，他说他年纪大了怕做不好，惹别人嫌弃，他儿子现在水平还不行，只能煮面、蒸包子，做菜不够火候，客栈又是全村的买卖，他怕耽误了大家的生意。”

这个沈青越倒是理解。

去年来村里听课的老老少少，就有人觉得他们村大厨家的小馆子做饭不精细，看了看，只买了点心垫补一下，晚上再去镇上或者县城吃。

老头虽然不说，但是应该还是挺伤心的。

他十多岁就跟着他爹和他爷爷帮厨做菜了，有时候还被别的村请去做席面，提起手艺，一直是引以为傲的，骄傲了几十年，老了突然被嫌弃手艺，哪可能完全不介意。

说起来还是后来谭武元他们经常跑去他们家店里凑钱学大人点菜吃，说他做的哪道菜比他们从前在县城哪家哪家馆子做得更好吃，老头才慢慢又高兴了。

别人可能没发现，只当他是照顾小孩儿，沈青越去得多已经瞧出来了，谭武元他们点菜上菜比别人快，同样是小孩儿，别人去了可没这种最优先待遇。

不过大厨的顾虑也确实有道理。

那么大个客栈，主厨不是好当的，一直炒菜也不是一般的体力活儿。

他都快六十的人了，熬久了肯定熬不住。

不过他一拒绝，让里正也有些措手不及。

原本他们是打算靠自己村里支起来摊子的，没厨子可哪儿行？

可附近村子，手艺比他好的，会的菜没他多，会的菜多的，手艺又没他好，里正也是为难上了。

沈青越：“里正是想从外面聘人吗？”

姜竹：“嗯，说让大家想想能请谁，池远舟家不是开着不少茶馆客栈吗，我想找他问问。”

沈青越：“行，那咱们就明天去给你姥姥姥爷舅舅舅妈拜年，顺便到池家给池远舟捎个信？”

姜竹：“嗯。”

沈青越帮着姜竹装好供品，“走，去给你爹娘拜年。”

姜竹：“嗯。”

今年他也有好多话要和他爹娘说。

第206章 水匪

初二, 姜竹和沈青越去韶府拜年。

今天的韶府分外热闹，家里的亲戚几乎都到齐了, 连老太太远嫁外县的侄女都赶回来了。

韶老夫人也十分的精神，从早上起来人就高高兴兴的，和许久不见的同辈表亲、堂亲聊天吃饭，又给晚辈们挨个发压岁钱，还特意让赵福丫带姜竹、沈青越也来，给他们也发了红包。

他们俩下午告辞走的时候, 老太太还兴致勃勃地领着一群小辈看沈青越给她画的画。

初三一早，丫鬟去叫她起床，老太太说不吃早饭了，还想多睡一会儿, 不要喊她，丫鬟应了, 给她掖好了被子, 放好帷幔, 坐在床边的矮榻上看老夫人昨天送她的漂亮银镯子。

家里人见老太太没起床, 也没多打扰。

一直到中午, 韶老爷和韶三爷过来问问老太太吃没吃饭, 丫鬟怎么叫老太太也不应声, 叫来还在府里的大夫来看, 才发现老太太已经在睡梦中去世了。

韶宗固过来通知姜竹和沈青越去吊唁, 他们俩还有些恍惚。

整个宝峰县有头有脸的人都来了, 连县令和久不出门的县城耆老也来了。

老太太已经有八十多岁, 走得又安详，算是喜丧，但整个韶府没有一个不伤心的。

韶老爷哭得眼睛肿胀, 不能自已，接待都要靠韶三爷和管家来。

姜竹和沈青越过去打招呼，韶三爷人也有些恍惚，还是二舅舅韶新松提醒着搭话。

韶三爷回过神：“你们来了，去上炷香吧。”

姜竹应了声，和沈青越一起去上香。

明知道她时日无多了，但才有了交集的长辈忽然就不在了，他们俩从灵堂出来也有些怅惘。

池远舟瞧见了他们，过来打招呼，“厨子的人选我帮你们俩问着了，到时候我带人去……你们俩怎么这个模样？”

他忽地想起来姜竹和韶家的关系，安慰道：“也不要太伤心，老夫人是喜丧，听说是在梦里走的，没有受苦……”

沈青越先调整好情绪“嗯”了一声。

红白皆是喜事，他们不远就有几个人在说一会儿拿韶家几个馒头、果子什么的，拿回去给孩子、老人，沾沾韶老夫人的长寿喜呢。

兴许就是为这个，韶家准备了好大一车的馒头。

他们三个一起沉默了一会儿，沈青越先道：“初十吧，要是找到了人手初十先到我们村试下菜？”

“嗯？嗯！好。”池远舟回过神儿来应了一声，和他们一起到稍远处的走廊坐下，“对了，你们书院今年什么时候招学生？先生找好了吗？”

沈青越：“正月二十开始，先生已经有几个人选了，过了这几天我们过去聊聊。”

池远舟：“还是从难民里找的？”

沈青越点头：“对，姜树帮着找的。”

衙门有人确实是方便，姜树帮着找同僚翻了翻难民登记的籍册，就找到了两个秀才，一个举人。

一个带足了家产逃来的，在县城置办了房子，人不算低调，是沈青越的最次选。

剩下的一个县城边的村子里买田定居了，另一个就在码头旁边的茅草房子那住，条件应该不是很好，沈青越打算过了初六先去找这人问问。

另外，他还不知道张叔阳从海康给他找着人没有。

有赵先生在，池远舟倒是不担心他们找的先生不行，毕竟招学生都要考考呢，招先生肯定也得差不多才行。

他还和沈青越约好了初七一起去码头看看，回来再请他们俩到家里做客。

没承想还没到初七呢，码头那边就出了大事了。

初五晚上，一群水匪洗劫了码头附近的一个小村子，那个村子总共才二十多户，一个人没能逃出来。

他们又一路往码头的方向摸，一直摸到难民们暂居的茅屋区，被警醒的难民发现了，一声尖叫打破长夜的寂静，缺衣少被，和衣而睡的难民们比本地没有受过战火洗礼的百姓们反应更快，躲的躲，逃的逃，好多人跳下床一路往码头冲。

他们都知道码头有官差，希望这些水匪能惧怕官府威名，不再追来。

然而这些水匪们竟然还敢追，他们也知道过年码头不会有几个人，倒是再晚几天，码头开始有店铺开张，那时候官差才会多起来。

难民们一路又喊又跑，