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娘似乎看懂了他的心思,伸出了手。
少年瞪大了眼。
难怪他刚才听到隐隐的索索声,原来女孩的手被铁链紧紧锁住了,那铁链甚至将孩子稚嫩的肌肤磨得血肉模糊。
就算她想跟着自已逃,也根本走不了。
少年试图扯开铁链,可是没有工具,指头粗的铁链岂是他徒手能弄开的。
捣鼓了半天,非但毫无效果,还让女孩手腕伤处又流了血。
小女孩吃疼,将手缩了回去,目光怯怯的。
“对不起。”少年一筹莫展,十分苦恼,“你到底是谁?什么人居然会用铁链子拴一个小姑娘?”
小女孩朝窗户看了看,又看向少年。
“你让我走?”少年会意,一股暖流瞬间涌入胸膛,让他被冻僵了的心回了暖。
“你不会说话,却什么都懂。”他怜爱地注视着小女孩,摸了摸她的脑袋,
小女孩眯着眼,用脑袋蹭了蹭少年的手掌,像一只撒娇的小猫。
少年只觉得掌心一片柔软,心窝里也跟着狠狠一酸,眼眶一阵发热。
少年下定了决心:“爹说,做人最要讲义气。你帮了我,我不能就这么把你给丢下!我就算要走,也一定会带着你走!”
少年暂时躲在了这间柴房里。
夜里寒风呼啸,穿透破屋。两个孩子紧紧依偎着裹在薄被里,竟不觉得太冷。
屋里传出饭菜香,勾得两个孩子的肚子咕咕直叫。
地上有一个豁口的陶碗,应该是男人用来给女孩装食物的,早已被女孩舔得干干净净。
少年还发现,小女孩年纪虽小,却会爬下柴垛,去铁链的长度所能及的最远处解手。
是个讲究个人卫生的孩子呢。??
“等坏人走远了,哥哥就带你走。”少年低语着,说给小女孩听,又是说给自已听。
失去父母,颠沛流离了那么久后,他终于寻找到了一个同伴,不再是孑然一人。
这个同伴是那么弱小,还需要他反过来照顾。可她对自已的这份需求和依赖,点燃了少年的心火,让他重新燃起了对新生活的渴望。
他如今有了一个需要他保护的人了。他要坚持下去。他要变得强大!
少年的心中突然涌出无限能量。对自已,对未来,终于拥有了信心。
“我大你好几岁,你认我做哥哥,好不好?”
女孩点头,笑了起来。
小小年纪的她就如一只小动物,凭借本能来判断人的好坏。她一下就接纳了这个小哥哥。
男人将小女孩关在破柴房里,想起了,就丢半个冷馒头给她,想不起,就一整天任由她饿着。
在少年出现前,她已极度虚弱。如果少年没有出现,她恐怕熬不过这个冬天。
少年从邻家偷来食物和被褥。女孩终于能吃得半饱,身子也暖和了许多。
“你的家在哪里?”少年对着女孩絮絮低语,“我家里人全死了,只剩我一个。不过现在,我又有了你……”
女孩蜷在少年的怀里入睡。
“我娘说,我义父会在上海等我们。可惜话没说完,她就……我得去上海找我义父!我要为我爹娘报仇!”
趁着那男人醉酒酣睡,少年盗了钥匙,解开了小女孩身上的铁链。
他们终于逃了出去。
少年背着女孩,踏上了前往上海的旅途。
“妹呀,哥哥给你起个名字怎么样?我的姐妹是‘志’字辈的,你又这么聪明可爱……志爱?这个不错!以后我就叫你小爱,怎么样?”
女孩嗯了一声,搂着少年的脖子咯咯笑。??
他们一路朝东,走过田野,扒过火车。睡桥洞,住破庙,还险些被人贩子抓走……
不论多辛苦,少年始终把女孩寸步不离地带在身边。
“等找到了义父,就让他找西医,看看你是耳朵还是嗓子有毛病。西医一定能把你治好的。”
寒风呼啸的夜里,他们紧紧相拥着睡在破屋里。
“别怕。”少年哄着怀里瑟瑟发抖的女孩,“那是风宝宝在找妈妈。它和妈妈走散了。你听,它的妈妈也在呼唤它……我会找到义父的!我也会给你找到你的爸爸妈妈的!”
少年去偷吃的,小女孩就给他放风。少年和街童打架,小女孩会朝对手丢泥巴。
少年无师自通地学会了盗窃。女孩有样学样,却更加敏捷灵巧。
渐渐地,改由少年放风,小女孩去偷馒头。
她总会给少年偷他喜欢吃的粢饭团子。
少年则会把丢弃的报纸捡回来,当街叫卖,换取几个铜板,给小女孩买了一双新鞋。
这一日,他们溜进一处有钱人家的别院,睡在后院的花棚里。
刚刚进入二月,外面还寒风肆虐,花棚里却温暖如春。蝴蝶兰正怒放,垂下一串串硕大雪白的花朵。
小女孩满眼惊艳,看得目不转睛。
椅背上还搭着一条流苏披肩,金银双色丝线在布料纹理里闪烁,美轮美奂。
小女孩对这披肩爱不释手,披着它在花丛里转圈。
“喜欢吗?”少年给女孩梳着头,“将来我也给你种一屋子的花。我会让你吃到最好吃的饭菜,穿最漂亮的裙子,戴最闪亮的宝石!”
这一刻,小女孩就是他仅有的家人,他愿意豁出一切去守护的整个世界。
少年摘下一朵蝴蝶兰,别在女孩的鬓角。
“你会成为一个公主!”他发誓。
小姑娘露出灿烂的笑容。
可是,流浪的生活太过辛苦。还不等抵达上海,少年就病倒了。
浑身滚烫,昏迷不醒,不住呓语。
小女孩伏在他胸口,呜呜哭泣。
她还太小,不知道该怎么办。她所能做的,只有找点东西给小哥哥吃。
可这一次,她被发现了。
那伙计紧追不舍,追到了桥洞口,终于将小女孩一把拽住。
女孩尖叫起来。
这声尖叫将少年的神智自昏迷中唤醒。
他拼尽全力爬起来,扑了过去,同伙计厮打起来。
可他毕竟只是个十二岁的病弱少年,体力不支,很快就被对方打得倒地不起。
那伙计被打破了脸,十分不解气,解了皮带朝少年狠狠抽去。
就这时,小女孩突然冲出来,扑在少年身上。
少年使出全身力气,翻身将女孩护在身下,任由皮带落在自已背上。
良久,伙计累了,这才骂骂咧咧地离去。
少年的背上布满血淋淋的伤痕,包子也早就被踩得稀烂。
小女孩大声痛哭,嘴里呜哇呜哇,似乎想说什么,却怎么都说不出来。
“小爱不怕,哥哥没事。”少年紧紧抱着小女孩,“我们的日子会好起来的。将来,我会成为最强大的人。没有人能伤害我,我也不准任何人伤