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都没用。”

江宜听着，倒觉得伊师鸷这话说得颇有几分敬佩与尊崇。

“目下看来，”伊师鸷说，“右贤王与可敦的确有嫌疑，不过大王若拿不出证据，还是揭过不再提起为好。”

阿舍并不回答。

江宜道：“别的事情暂且不提，大王，你答应我的可要做到。”

阿舍心事重重，应声道：“是的。待那块布晾干后，我就派人送二位安全回到沙州。只是不知神曜陛下的遗物，怎会失落在戈壁中？”

江宜道：“大王有所不知，李桓岭的故乡正是沙州，他母亲在沙州一富户家中生下他，那时其人声名不显，兴许襁褓就留在了沙州。”

乎尔赤的陵墓与烟尘融为一体。站在山梁上瞭望，江宜说：“其中还有个故事，不知大王听过没有。”

八百年前，沙州没有城镇，乃是依托黄沙厚土中一间小小官驿，聚集了百十来户人家，普遍比较贫困。

李桓岭生来只有母亲，没有父亲。因此李氏王朝的正史中说他是感天地而生。

不过，那应当只是因为他的父亲不幸在儿子出生之前就死掉了。

李桓岭出生之后，他的母亲就不再做苦工，被富户提拔去做奶妈，因那家人也有了个小少爷。

此富户乃是沙州的土皇帝，一半的穷人都要给这家人做工。他家老爷是官驿的驿长，管五百来号人口的生活物资，其结果就是，造就了五百个喝西北风的穷人。

李母做小少爷的奶妈时，驿长警告她管好自己的手脚。

其实不必有此担心，李母是个老实人，从不偷少爷的糕果点心给自己儿子吃。年幼的李桓岭不仅时常挨饿，还要在挨饿的时候看着别人吃，因此长得十分瘦小，犹如竹签上扎了个脑袋。

有一天少爷拿了块马奶糕，给李桓岭。

李桓岭接过一口就吞了。

李母诚惶诚恐，让儿子向少爷道谢。

李桓岭道：“本来就是我的东西，为什么道谢？”

众人听江宜讲故事，到得此处，伊师鸷说：“既然是主人的赏赐，为下者不仅不心怀感恩，反而还强词夺理，实是不该。”

江宜道：“这当然是因为，李桓岭从不觉得自己是下人，再者，他如何是强词夺理？八百年前沙州贫瘠之地，若不是家人侵吞私财，少爷又怎么吃得上精致糕点？”

伊师鸷流露出不赞同的神情，阿舍却笑道：“你是三流之人，就不要妄议神曜陛下的是非了。”

“没关系，都可以议，”江宜道，“故事本就是讲给人议论的——且说那少爷听了此话，不仅不发怒，反而说……”

少爷反而说：‘你与我喝一样的母乳长大，你就是我兄弟。弟弟给哥哥的东西，当然不分你我。’

少爷说到做到，把李桓岭认作兄长，与他同吃同住，同进同出。

李桓岭因而认了字，读了书，习了武，长了身体。

待到朝廷要征壮丁，李桓岭已经比少爷更高，手臂更强壮，身手更敏捷。

‘你既把我当做兄弟，你的父母就是我的父母，’李桓岭说道，‘我不能让白发人送黑发人的惨剧发生在弟弟身上。我是你的兄长，我可以代替你去。’

阿舍神色怔忡。

伊师鸷仿佛这时才觉得，李桓岭是个讲义气、重情义的人，问道：“他代替少爷参军，后来呢？”

“后来……”书里的内容，江宜不假思索，就能脱口而出，“李桓岭在战场上建立了不世功勋，衣锦还乡。他的母亲已经白发苍苍，脚步蹒跚，想不到有生之年还能再见到儿子。而少爷也已成家立业，只是瘸了一条腿。”

“瘸了？”

江宜的故事，比中原流传的版本有更多细节，只是阿舍与伊师鸷无从对比，故而不知其中奥妙。

“因李桓岭离家后，他的母亲年老力衰，被富户辞退。李母无从置业，只好卷起被子往南走谋生。少爷得知此事，连夜南下寻李母，一路跑坏了三匹马、一条腿，终于在青海边找到了她。花钱雇了马车把人接回去，从此当做自己的亲娘奉养，直到李桓岭归来。”

众人听罢，残剑与伊师鸷都感慨不已，阿舍更是想到自己的兄弟。

江宜讲这个故事，除了应阿舍之问，亦有他自己想到了这两对兄弟。世间最真挚者，无过于倾心交托。

忽然伊师鸷问：“传说神曜皇帝寂灭后飞升成仙，点了麾下一大批将领官员随侍。可曾也提了这个少爷登仙？”

问到此处，江宜却是茫然。

残剑道：“只听过将军庙，司文殿，太史观，从未听过什么少爷府。”

“也许，只是咱们不知道。”阿舍淡淡微笑。

金山下开始为阿舍准备即位大典，十部国王陆续入汗帐拜见，阿舍忙碌起来顾不上江宜，江宜只好与残剑四处走走，消磨时间。

裹尸布晾在旗杆上，好似一面素白大纛。

野马群路过曳咥河，在河畔群居休憩。草原上的秽气随着乎尔赤送灵仪式，得到净化，不再令人时时头晕气闷，空气清洁而长天辽阔。

残剑说：“或许这就是天降与你的大任。”

“什么大任？”江宜没反应过来，见残剑一愣，方道，“哦！我明白，你是说回收先帝襁褓与净化秽气么？其实，秽气并不需要人为干涉，万物都在有条不紊地轮回，正是所谓万物之治一也。秽气积郁到一定程度，自然会入天轮。正如百川归于海。我们所做的，更像疏通水渠，促进这一过程罢。”

残剑若有所思。

两人走近到一定距离，马群就机敏抬头，喷吐鼻息。

江宜道：“就在这里吧，当心野马伤人。”

马儿的眼睛犹如两轮明月，是江宜见过至为清澈的东西，心中也不免遗憾。

残剑却道：“怕什么，跟我来。”

一手搭着江宜肩背，朝河边走去，黑膺马鼻翼贲张，刨动前蹄，却没有走开。残剑握着江宜手腕，将他掌心贴在黑膺马的额上，温暖坚韧的触感令江宜怦然心动。

那马儿甩动尾鬃，似乎放松下来。

“为什么你这么喜欢马？”残剑奇怪地问。

“因为……”江宜说话时回头，看见残剑光洁流利的下颌，“……因为跑得很快。”

开口前江宜的确想好了要说什么，然而出口的瞬间，他摸到残剑覆在他手背上的手掌，食指根处仿佛凹凸不平。

江宜眼前闪过一幕场景，就忘了自己要说的话。

残剑笑起来，低头看他：“我跑得也很快，你也喜欢我么？”

忽然，群马机敏地抬头，看向东南方向，白日升起的地方。黑膺马双耳紧贴向后，甩开江宜的手，长嘶一声。残剑搂着江宜飞速退开，野马群仿佛受到惊动，踏河水离去，四面水花飞溅一