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着的梧桐叶落在元汐桐掌心，火舌哔啵着舔过她的皮肤，依旧没留下任何的伤痕。

原来是娘亲养的凤鸟，她想，幸好没一时冲动?把它?们的毛烧光。

前方的千颉在收起结界后，又释放出一道水系术法?来处理四周的烟飞火燎，面上?依旧不见任何恼怒。

“它?们在报复你，”元汐桐说的斩钉截铁，“因为你害它?们失去了主人。”

“是。”千颉没否认，“不然你以为，我为什么能忍这么久不杀它?们。”

行至一汪荷花池时，千颉停下来，望着池边的八角亭，自顾自地说：“你娘小时候调皮，族里子弟一同来行宫避暑，她总要想法?子捉弄他们。拉弓射箭，赌钱斗狗样样来一遍，让人输得裤子都不剩还?算好的，过分的几次是把他们吓病了，整整卧床了半个月才好。”

他回过头，见元汐桐听得认真?，便继续道：“她是王储，打架又厉害，大家自是敢怒不敢言，只有她当时的教习嬷嬷能降住她。一旦抓住她欺负人，就把她拎到这座亭子里罚抄书。毕竟，体?罚对?于?她来说算是奖赏，只有抄书她最头疼。我们就躲在栏杆后面，看她愁眉苦脸……但要小心不被她看到，不然她冲出来抓壮丁，跑得最慢的得替她罚抄。”

千颉那时候偏文弱，所以跑得最慢。炎葵一抓就将他抓到了。他也老实，竟真?的安安静静坐在案前，模仿她的字迹，替她将那些?书卷誊抄得工工整整。

后来他才想明?白，为什么他要故意跑得那么慢。

一路往深处走，楼阁浅池，险崖深涧，哪里都有故事。

这些?有关娘亲的回忆，千颉几乎是信手拈来，像是印在记忆里，连一句话，一个表情都不曾忘记。

他声音沉静，元汐桐也渐渐不再焦急，听他一桩桩细数娘亲年幼时的往事。

自元汐桐有记忆起，娘亲对?她来说，就已经?是个完完全全的大人，和她说的，向她交待的都是正事，见到她耽于?享乐，疏于?修炼，会严厉地批评她。

娘亲不常回忆往昔，有些?事情不会说得这么细节。

元汐桐记得娘亲说过，妖族没中土皇室那般讲究天地君亲师，自上?而下的等?级也并不森严。族里同辈的孩子一起开蒙，一起长大，凑做一堆嬉笑打闹，自有一番乐趣。

这样生动?的形象，元汐桐以前无法?想象，此刻却在千颉的描述中成型。

她听得入了迷，偶尔也会搭一两句腔。

“我娘小时候关系跟你最亲厚吗？”元汐桐问。

千颉摇摇头：“我那时候太安静，她不喜欢带着我玩。她最好的玩伴是一只葵花鹦鹉，那只鹦鹉精……”

他顿了顿，“很吵，一刻没人陪着他吵，他就得发疯撞墙，精力多到无处发泄，所以他最爱缠着炎葵。”

“后来呢，那只鹦鹉精，去哪里了？”

“死了，”他转过头，看着元汐桐的眼睛补充道，“被我杀了。”

意料之中的结局，元汐桐没有再追问。

行过一座石桥，便看到了行宫最大的梧桐树。枝干高耸如云，叶片宽大，倒影几乎将半面湖水都染红。

他们在树下停驻了一会儿，千颉看着粗壮的枝干，突然问元汐桐：“这些?天来，你自己瞎逛，可有摸到出去的秘道？”

分明?触目草色皆舒，他这话问的亦稀疏平常，但元汐桐却莫名觉得背脊发凉。

身?处牢笼，她当然明?白自己的一切皆被监视，所以尽量表现得乖觉。

娘亲曾经?给她画过南荒几处宫殿的地形图，就是以防出现今日这种情况。但同时娘亲也说了，所有的秘道和出口，千颉都知道。

包括他们面前的这条，从梧桐树心通往城郊的秘道。

这些?秘密出口，全都被禁制给封死了，无论元汐桐用什么法?子，都没办法?松动?半点。

“摸到了几条，但都没有用，”元汐桐镇定下来，老实承认，“我娘很信任你，她知道的所有出口，你都一清二楚。”

“那是自然，”千颉骄傲地笑笑，“这些?出口，都是我们一起探索出来的。她偷溜出去玩，还?要我打掩护。”

“那么，”元汐桐问，“你为什么要背叛她呢？她那么信任你。”

千颉的脸上?闪过一丝沉郁。

“你知道她现在是什么样子吗？”元汐桐朝他走近一步，逼视着这个明?明?做尽了坏事，却还?装出一副什么都没发生的样子来假惺惺缅怀的舅舅，继续说道：

“以前她文韬武略，是羽族之主，动?一动?手指都能令天地色变。但她被你害得妖脉断绝之后，只能被迫在王府后宅卧薪尝胆。大歧帝都那种地方，你没跌落过谷底，所以没感受过吧？那些?道貌岸然的中土贵族们，觉得她是来历不明?的村姑……命妇们瞧不起她，'君子'们在冷眼看她的同时觊觎她，纵然她不在乎这些?宵小，但换做是以前，换做是以前……”

“换做是以前，”千颉的面色彻底冷下来，接过她的话头，“我会把他们的眼睛全部挖出来。”

“这些?都是，被你害的。”元汐桐惊异于?他的无耻，只说得出这样一句话。

这样的回敬，对?千颉来说实在是不痛不痒。

他没有理会她，只是抬起头，看着头顶上?横斜过来，几乎要落到湖面上?的枝干发呆。

叶片上?储满了阳光，风一吹便斑斑斓斓，漂亮得像数千颗玛瑙在齐闪。

一双身?姿窈窕的少年，跨越了好几百年的时光，慢慢回溯至他面前。

他看到炎葵歪斜着身?体?，用叶片遮住双眼，躺在枝干上?小憩。

而他安静地坐在她身?边看书。

午后的蝉鸣盖过他的心跳，他将书放到一旁，第一次鼓起勇气俯身?去悄悄亲吻她。

退开时却因太过慌张，将搁在一旁的书碰掉。他手忙脚乱地伸手去捞，自己却跟着从树上?栽下去。

另一只手被骤然拉住，他整个人被吊在了枝干上?。

一抬头，是炎葵不知什么时候就醒了过来，正对?着他笑得促狭。

“你不是比翼鸟吗？”少女的脸盘已经?长开，明?媚中带着令人无法?直视的艳光，“怎么这么笨手笨脚？做完坏事这么心慌吗？”

他红着耳朵低下头去，明?白这一切原来都是她默许。

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“是她先……”千颉强行令自己回神，对?元汐桐那句话做出回应，“她先，背叛我。”

他的目光投掷在元汐桐身?上?，浑身?充满了不悦。他又变回了那个令所有人害怕的，喜怒无常的大妖。

面前站着的少女也是，炎葵背叛他之后的产物。

元汐桐明?白他的意思，也真?真