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他们来码头扛大包，没有另外编造身份，把带来的菌子卖完以后，就到码头这边问询，直说来一趟不容易，下批货要等，别的活不会干，想再挣些琐碎银子回家。手里钱多了，下回多拿一些菌子来卖。

他们有商号，还要扛大包，这事立即就引起了码头管事的注意。

大管事没来，小洪管事受命，也没多管，一天来转悠几次，跟他们唠几句，免得他们另有目的。

这几天相处下来，几人都熟悉了。小洪管事看他们挺实诚，一直没刁难过。

他问黎峰：“我看你们那菌子卖得挺好的，拿了货款，再去进货啊，扛大包能挣几个钱？多在府城住一天，房费都不少。怎么跑来扛大包了？”

黎峰道：“我们几个就开了一间房，方便洗澡的。余下人都住大通铺。能省不少银子。主要是菌子有时节，雨季才生长，采摘以后要晾晒，上个月刚麦收，这阵子回乡，真收不了多少货，我们回家也是闲着，不如在这儿干点活。”

小洪管事了然点头，惊讶问：“大通铺？”

王猛接话：“大通铺真不如在码头打地铺，我拿张草席睡外头都比那个鬼地方好。”

这没办法，府城的客栈很紧俏，商家为了能住进更多的客人，房间都隔得小小的。

进门两步就是桌椅，桌椅后两步就是床榻，床榻就够睡一人，床尾一个隔帘，里头放一只浴桶和一只尿桶。

桌子也小，还没他们胸腹大。这样小的桌子，竟然配了四张圆凳，他们挤过来，就够坐三个人，再多就要坐桌子上了。

他们个顶个的壮实，没法挤一间屋子，长住不划算。

小洪管事低头算个账：“也就省二两多啊……”

他说着，发现他们扛大包，一天也就挣个两百文钱，这还是他们肯卖力。忙十天才挣二两银子。

他摆摆手：“哎，讨生活不容易啊。”

说着话，有老板买了货。

集市那头喊人了，他们要去上货。

几人不聊了，两口把馒头吃了，干嚼两口就往肚子里吞食，余下的粥米一口灌到嘴里，把粥碗放到竹篮里，一路走着一路吞咽，到了集市，小洪管事招呼他们去仓库。

在码头扛大包的人分两类，一是商船停靠，把货卸下来，一是到仓库取货，把货扛到船上。

虽然都要去船上，送货的人却要精挑细选，一般是在码头待了一阵，才会让人送货。

原因嘛，也没别的原因，就是分批管理，管事管熟人，熟人管新人。

仓库近，麦收了，很多粮商采买，他们最近活多，都是扛麦子的。

到了仓库，小洪管事就不跟他们一起去船上，只在仓库外看着，和卖家唠嗑。

“生意挺好啊，这几天就你家风光，把别家眼馋得不行。”

卖家黑峻峻的，不像生意人，像农夫。

他憨笑道：“这都是多少年攒下的老客了？也没什么新生意，一年就忙几回，比不上您家里的大买卖。”

码头自然是属于朝廷的，但码头这一片的生意，那一排排的商铺，有三分之一是洪家的。名副其实的地头蛇。

小洪管事笑得谦虚，眼角眉梢却露出几分得意，身体摇晃着，腰背后仰，不自觉就拿鼻孔看人了。

这卖家还是那副憨厚笑容，恭维话说得滴水不漏，跟天生就是大实诚一样。

黎峰听见了，也看见了，他把兄弟几个看一看，发现就王猛长得比较憨厚，其他几个都有点精明样。

以后要把王猛朝这个方向培养，忠厚老实人去拍马屁，效果更好。

粮商买粮，一船都不够数，码头附近清场，让出大路，供他们这些扛货的人走。

很平常的一天，很普通的一件事，黎峰都在想着，已经八月了，干完今天，明天不来了，收拾收拾东西，回家过节去。偏偏这时出了事。

黎峰刚出船仓，就被人拿刀指着。

他这样的心性，都被唬了一跳。

面前的蒙面汉子两眼瞪着他，让他蹲下。

“这艘船我们劫了！快蹲下！”

黎峰蹲得快，身体却蓄势待发，像一只即将扑向猎物的猛虎。

在黎峰后面出船仓的人，也被持刀匪徒唬得蹲身。

即将扛货上船的人都被大刀吓住，不敢继续上船。

货都没上齐，这船就在移动，要驶离码头，往运河深处走。

约莫驶离五米多，持刀匪徒又再嚷嚷着，把他们往甲板上赶，让他们跳到河里去。

“不跳就杀了你们！”

黎峰故意晚起身，眼神压着王猛他们，一行人排在后面，这一看，才知道为什么不直接杀了他们。

船上匪徒数量不多，有十来个。在码头讨生活的人都壮实，真要动刀子，他们就会拼命，这些人就跑不了了。

到了甲板上，视线广了，黎峰再定睛看向站在围栏边的高壮男人。

这男人穿的衣裳带袖子——不是黎峰偏见，布贵，越是低贱的人，越是穿得少，像他们这种卖力气的人，一件无袖褂子、一条七分裤就够了，脚上都是穿的草鞋。

而匪徒们，大多数都这个打扮。也可能他们是为了更好的混入扛大包的队伍里。

匪首不一样，里外三层衣裳，再加一件长袖褂子。腰带是红布做的，很显眼，很好认。

这人在冲着岸上嚣张大喊：“老子要收保护费，你们不给，老子自己来拿！以后爷爷们来一次抢一次，看你们烂了名声的码头还做什么生意！”

岸上，小洪管事追着他们家大管事屁股后面到了，大管事都要气疯了。

从来只有他们收别人保护费的，还没有人敢收到他们头上！

他大声喊人：“人呢！人呢！都死哪里去了！快去报官！快去开船追！敢让他们跑了，我拿你们喂鱼！”

人多就乱，码头显然没有应对这种事的经验。

他们对外放话，没人敢在码头劫货抢钱。这么多年以来，一直都是这样。集市那边会唱价显富，商人们也没觉得有问题。反正拿货上船，谁也追不上。

现在有人来码头，连货带船都给抢了。

粮商和卖家都来了。粮商自然不想付这些货款，可卖家也不想多出一船麦子，他的麦子都出仓了！

这两人在大管事左右耳朵旁争着，几双眼睛都死死盯着那条越走越远的船。

小洪管事突然看见船上站着几个熟面孔，他的焦急突地凝滞，跟大管事说：“五叔，船上有几个练家子……”

洪老五，也就是码头大管事，他没好气：“当水匪的哪个不是练家子？”

不是练家子，也在刀口上练出来了。

小洪管事跟他解释：“不是，就是您前几天让我盯梢的那几个人，那几个山里来的猎户，卖菌子的！”