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些他刚继任家主时闹出的笑话。
权力是一个好东西,能够让万事顺心。
只不过每当想到塞西莉亚的存在,巴尔·布雷格的心里就像是扎进一根尖锐的刺。
这根刺不仅没有随着时间而逐渐淡化,反而深深扎进了他的心脏深处。
每当塞西莉亚铲除掉家族又一个对手时,巴尔心中先是畅快,随后又是隐隐的恐惧。
这种恐惧在巴尔突然意识到,在岁月的影响下,他本就病弱的身体正在加速老化,而姐姐塞西莉亚却依旧强健有力时,变得愈发清晰明显。
就像是有人狠狠攥住了他的心脏,那些过去他不愿提起的回忆——年少时人们对他的轻视与嘲笑,对塞西莉亚的崇拜与尊敬,他的软弱无能……这些痛苦的回忆,令他无法呼吸。
或许塞西莉亚早就察觉了他的想法,已经有所防备,毕竟她从小都是那么聪明优秀,不是吗?
又或许,塞西莉亚一直觊觎着家主之位,也早就准备好了要将他取而代之。
是时候动手了,铲除他心中最大的梦魇。
巴尔·布雷格下定了决心。
只是命运似乎总在出人意料的地方和人开玩笑。
在决定除掉塞西莉亚的前一天,巴尔在参加一场贵族晚宴时,被伪装成侍者的杀手用激光枪锁定了眉心,一击毙命,就像是他的父亲那般。
宾客们发出惊恐的尖叫声。
巴尔·布雷格神色惊恐,瞪大眼睛躺在地板上的模样被记者们拍到照片,他生命中最后的狼狈模样,在上城报刊中广为流传。
塞西莉亚大为光火,连砸了几个价值连城的玻璃摆件,下令追查凶手。
这时,褚苒被弹出了这段回忆。
再次睁开眼睛,褚苒听到一句似曾相识的声音。
“露娜,你愣着干什么?小姐还在楼下等你。”
褚苒发现自己手里抱着一摞书,正维系着要往书架摆放的动作。
再一低头,又是熟悉的女仆装,腰间系着一条束腰绑带。
褚苒愣了一下。
就在这时,楼下响起一道熟悉的声音。
“露娜,宾客们都准时到了吗?”
赫然是年轻版本的塞西莉亚·布雷格。
一切又都回到了原点,褚苒皱起眉头。
她跟着其他女仆下楼,一同为塞西莉亚更换那件繁重的礼服。
听到其他人熟悉的赞美声,褚苒意识到,自己应该在所谓的时空陷阱当中,她必须找到正确的时间节点,才有可能从中逃脱。否则便会一直停留在这段时空记忆当中,不断重复循环相同的经历。
只是,到底是哪里出了问题呢?
褚苒眉心紧缩,仔细回忆刚才发生的事情。
这段记忆的终点事件是巴尔被刺杀,塞西莉亚十分愤怒。
自从被那个绷带男找上门后,褚苒简单了解过布雷格家族的过往经历——弟弟巴尔死后不久,塞西莉亚出面成为布雷格家族的掌权人,但她并没有选择成为新一任家主,而是将这个位置保留下来,据说她要传给巴尔的孩子。
有人猜测凶手正是塞西莉亚派出的,不久后就会传来巴尔子女失踪的消息;也有人宣称亲眼看到了那名凶手的样貌,对方只是布雷格家族铁血手腕下的“牺牲品”,特意前来复仇的人,和塞西莉亚无关……
这件事也就是近两年发生的,因此不止是上城,就连底城的许多八卦小报都在报道这件事。
不过,这些流言都只是猜测,没有人知晓真相到底是什么。
褚苒皱起眉头,她感觉有什么重要的东西在脑海中一闪而过,却偏偏抓不住。
衣服更换完毕,褚苒听见旁边那个女仆打趣道:“小姐,您很紧张吗?”
塞西莉亚年轻的面庞浮现一层淡淡的红晕:“当然!即使已经练习了上百次……”
褚苒不自觉盯着她的面庞。
刚才那段回忆的时间跨度极大,后期塞西莉亚与现实中那副冷冰冰的样子十分相似,只是眼角的皱纹少了一些,年轻了一些。
等等,年轻了一些?
褚苒猛地反应过来。
现实世界中,巴尔被刺身亡是在最近两年内发生的,而在刚才的回忆当中,巴尔的死亡时间要早于现实世界,塞西莉亚和现实世界有所出入的外貌就是最好的证明。
这样看来,保护巴尔·布雷格——起码不要让他提前死亡,才是找到正确时间节点的关键。只是,又该如何去做呢?
塞西莉亚的大提琴独奏演出结束。
褚苒守在一边,却没有像上次那样听女仆们闲聊,反而留意着巴尔的动静。
巴尔拎着那束花,走到了后台。
褚苒这才意识到,原来之前众人那些关于他体弱多病,让位给大小姐的言论,巴尔都听到了。
于是褚苒决定从培养巴尔的自信开始。
或许巴尔足够自信,他便可以游刃有余地游走于上城各个贵族之间,从而避免之前因为敏感多疑导致树敌众多。
察觉到巴尔的靠近,褚苒赶走了其他正在闲谈的仆人,将有关巴尔那些不好的舆论“扼杀”在摇篮中。
作为贵族家中的仆人,又是大小姐的贴身女仆,褚苒可以完美扮演好这样的角色。
如褚苒所愿,这一世,在巴尔·布雷格的成长过程中,他几乎没有受到流言蜚语的困扰,逐渐变得开朗自信,和塞西莉亚的关系也更为融洽……
按照既定的历史轨迹,巴尔继承了布雷格家族的家主之位,塞西莉亚也如上一世般选择成为布雷格家族的暗哨。
这一世姐弟两人的关系十分融洽,配合更是天衣无缝,布雷格家族迅速强大起来,比以往更甚。
但是在那场晚宴中,巴尔依旧被一名杀手的激光枪锁定眉心,当场身亡。
褚苒的行动失败。
——
再次睁开眼睛,依旧是熟悉的书房。
褚苒站在原地,缓了好一会儿,才确信自己的计划失败了。
布雷格家族不断扩张商业版图,总会有这样或那样的竞争对手,看来改变巴尔本身的性格,避免树敌的方法行不通。
这一次,褚苒没有再急着保护巴尔,而是决定从塞西莉亚身上入手。
在家族继位仪式当天,褚苒向塞西莉亚丢了一张纸条,说明巴尔在未来会像他们的父亲那般,被闯入宴会的刺客一枪毙命。
塞西莉亚没有怀疑这条纸条信息的真实性,暗中加强了对于巴尔的保护。
事实上,那天的宴会现场,刺客果然没有出现。
不过,在两个月后的某一天,巴尔外出时,新的杀手出现,终结掉巴尔的性命。
再次在熟悉的书房醒来。
褚苒意识到,虽然上次的尝试失败,她又回到了这里,但这证明巴尔确实是问题的