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，指向小巷深处，眼睛兴奋闪亮：“娘子，快看，闹起来了。”
原本清幽寂静的小巷子里，突然接连传来巨大响动，似乎有人翻倒桌椅。
似曾相识的男子嗓音气急败坏，放声高喊：“我乃朝廷命官，放我出去！救命！有没有人，报官！！这里有人私扣朝廷命官呜呜呜——”似乎被捂住了嘴。
但夜里喊得大声，早惊动了邻里，有几户巷子里的人家推开门窗，惊疑不定地探头打量。
谢明裳忍着笑：“杜二?平时细声细气的，气急起来原来也能喊这么?大声。听到没有，喊报官呢。”
顾沛点出两个机灵的亲兵，叮嘱他们找路边围观的闲汉，多给些?钱财，叫闲汉们去寻街上巡逻的拱卫司禁军，报信说城南有人打杀朝廷命官。
谢明裳抬头看看夜色，估摸着禁军赶来，还有好一阵子。
“我们这边好戏接近尾声，你家殿下那边如何了？听顾淮说是大戏，什么?样的大戏？”
顾沛也说不清。嘟囔着抱怨，严长史不肯告诉他。
下午时分，顾淮派人从宫里急传密信给严陆卿。
陆卿看罢密信，当即点走几个弟兄，都是功夫好、性子稳的，据说要“搞大事”。
顾沛自告奋勇加入，严陆卿嫌弃他嘴巴不牢，容易漏风声。
“就?把我踢来陪娘子了。”顾沛叹了口气。
“我们这边追踪啊，报官啊，给杜二?郎个教训啊，都是芝麻大的小事，比不上主上那边搞大事——”
话没说完就?被谢明裳白了一眼：“就?你这张嘴，我也想把你踢去旁边。禁军来人之前，你别说话了。”
——
“殿下遇刺！”
寂静的窄巷里忽地响起厉声大喊！
呼喊声惊天动地，惊得附近筑巢的鸟雀扑啦啦深夜惊起，在枝头檐下四处乱飞。
河间王府马车停靠在小巷边。萧挽风坐在车中，撩开车帘，把一只惊慌乱飞乱撞进车里的麻雀扔回街上。
呼喝声和?兵器击打声很快消失，几个“行刺”的人影迅速消失在街边。
事情?发生得太快太短暂，不过几个眨眼的功夫。等前方开道的禁军闻讯大惊赶回时，只看到暗巷里孤零零留下半截斩断的衣袖，几支射中马车壁的羽箭，留作这场“未遂刺杀”的证据。
遇刺的小巷位置在城西北，距离宫城不很远。负责京城治安的拱卫司禁军指挥使就?在场，对?着满地狼藉，惊得面色煞白。
拱卫司指挥使姓刘，说起来是老熟人了。
自打河间王和?庐陵王春日里一场当街火并，朝廷追责拱卫司，撤换了前任指挥使……他四月里走马上任，对?于这位河间王殿下，从来都当一尊大佛供着，敬畏有加。
刘指挥使惊得小腿肚子差点转筋：“怎么、怎么会接连遇刺呢。”
“就?是接连遇刺。”严陆卿神色肃穆，“头一回在宫里行刺，不果；刚刚出宫来，就?遭遇第二?波伏击。可见有人急切想要我家殿下的性命。此刻人还未逃远，要严查！”
刘指挥使肃然道：“必须的。河间王府随行的弟兄们可看见刺客逃逸何处？”
顾淮抬手，笃定往南一指：“从小巷南口逃逸。直奔城南。”
拱卫司众兵马往城南急奔而?去。
片刻后，几个暗影从小巷北边静悄悄绕了出去。
“‘行刺’的几个弟兄换下衣裳，直接回王府了。我们再停留一阵。”
严陆卿手持火把走近马车，略打量车里自家主上的坐姿，笑说：“殿下，太随意了。一天之内遭受两场刺杀，刺客都当场逃脱，哪怕没有惊慌失措罢，愤怒的姿态总该有的。”
萧挽风两条长腿随意地屈伸着，道：“等刘指挥使未搜到人，回来谢罪再说。”
严陆卿从衣袖里掏出一张纸条，递给萧挽风：“今日未见到娘子，还请殿下查验，蓝世子暗中递给娘子的那封回信，是否同?样内容？”
萧挽风接过纸条展开。
读书人都会写的极端正的正楷小字，分三行写道：
【今日行事】
【缄默勿惊】
【出宫途中，静候接应】
“就?是这十?六个字。”萧挽风把字纸递回给严陆卿，“趁禁军未回返，放罢。”
严陆卿装作翻看地上的袭击物证，顺便把字纸塞进半截衣袖里。假模假样地查验片刻，高喊一声：
“都来看！斩下的半截衣袖里藏一张纸条。这可是关键证据，要仔细收好了。”
刘指挥使半刻钟后回返，抹着冷汗谢罪：“殿下恕罪，未、未能寻获贼人踪迹……卑职先?护送殿下回府，再奔赴城南，继续搜查刺客——”
马车里的贵人没有动静。严长史喊住他，郑重其?事地递过半截衣袖，展露衣袖里的纸条。
“刚才搜寻地面，寻获刺客遗留的重要物证！还请严查。”
刘指挥使精神大振，展开纸条，在火光下念道：
【今日行事】
【缄默勿惊】
【出宫途中，静候接应】
“好哇！”刘指挥使又惊又喜，惊的是贼人大胆，竟然预先?谋划，相约截杀宗室王，可见京城暗藏乱党！
喜的是，案子越大，若能一举擒获，他的功劳就?越大，升官有望。
刘指挥使指着纸条道：“这分明是两批贼人以纸条相约起事，一批潜入宫中动手，若事不成，还有第二?批！埋伏在河间王殿下出宫的途中动手。”
严陆卿赞道：“刘指挥使大才！一语中的！”
始终沉默不语的萧挽风，终于开口说话了。
马车里传出的嗓音沉而?冷冽，满是嘲讽。
“本王何德何能，一日遭逢两场行刺？拱卫司只管去抓捕刺客，本王同?行去看看，如何？”
被行刺的苦主不依不饶，谁敢说个不字。
刘指挥使把半截衣袖连同?纸条郑重收起，“弟兄们，打起精神来，护卫河间王，去城南抓捕刺客！今夜掘地三尺，也得寻到刺客踪迹！”
*
抓捕贼子没抓着，先?被人拦路报官，引去城南一处清幽小巷子口。
“……谋害朝廷命官？这巷子里？”刘指挥使难以置信：“
虚假报官之人，可要押去衙门吃刑棍！”
但报官的两位闲汉指手画脚地比划，他们亲耳听闻巷子里不寻常的吵闹动静，又绘声绘色地复述听到的喊叫：
【我乃朝廷命官，放我出去！】
【这里有人私扣朝廷命官！！】
“小人报信时人肯定还在。现在隔小半个时辰了……也不知人还在不在。”
报信的闲汉指天发誓，“句句实言，附近的乡邻许多都听见了。”
刘指挥使青筋突突直跳，纵马奔去王府马车边，陪着小心