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女人不满地嘟囔：“还好这回没说左宗棠鸡……”

小女孩心虚地吐吐舌。她还记得上次回答左宗棠鸡，被妈妈好一顿教训。

“左宗棠鸡可不是中餐！你从哪里听到的呀？”

“我同学说这就是中餐……他们都喜欢吃！”

女人抬头，茫然四顾。道路两侧种满高大的棕榈树，摩天大楼鳞次栉比，灯红酒绿的招牌起伏闪耀，巨型电影海报挑逗着对财富与名望的渴求。

好莱坞的日落大道上繁华绮丽，寻不见一丝故乡的留影。

她忍住心底泛起的辛酸，蹲下身来，双手轻扶女儿的肩膀，认真地盯着她乌溜溜的大眼睛。

“左宗棠鸡……不是中餐，”她郑重地告诫道，“就像你虽然是中国人的孩子，却已经不是真正的中国人。但你得知道是与非，不能那些白人说什么就是什么。”

小女孩眨巴眨巴眼，似懂非懂地重重点头：“明白，妈妈！”

她摇晃着小脑袋，晃走脑海里过去沉重的谜题，渐渐被关于肠粉的遐思取代。

这是李艾沙记忆中的九十年代。

彼时她还仅仅只有七八岁，小小的脑袋已展露出超越年龄的机灵与智慧。

在她心里，母亲李南英女士是一位不折不扣的侠女。关于父亲的所有信息她都一无所知，而且也不重要。

二十几年的人生里，李南英女士几乎倾尽所有，只为给她饱满的爱与托举。

母亲教艾沙明辨是非不可忘本，尽力让她了解中国文化，也是她跟遥远母国的唯一牵绊；在外被歧视被挑衅，她告诉女儿如何审时度势，如何竖回中指开骂，如何用拳脚功夫自保；意识到自己的女儿可能是天赋神童，便不惜一切代价，砸锅卖铁也要供她上好学校。

而她总是乐呵呵地开玩笑，从不苦大仇深，也不道德绑架女儿。即便自己白天在片场摸爬滚打，落得满身伤痕；晚上在唐人街的后厨打黑工，双手长期被水浸泡，发炎溃烂痒痛不堪。

母女俩的日子像雨后路上映出彩虹的小水洼，清苦却闪光。

拿到博士学位后，艾沙在斯坦福大学物理实验室谋求到一份教职，一年后却突然接到调令，派驻她去死亡谷实验基地。

她以前从未听说过死亡谷除爱德华空军基地外，还有什么别的基地。

“你们搞科研的事呢，我没文化，我也不懂，”李南英女士大手一挥，“钱多，限制少，你就去。”

“……”艾沙有点犹豫。

这调令来得突然，又语焉不详，人员构成甚至研究课题她都一无所知，心里自然很多问号。

“没关系的呀，瞻前顾后可不像你，”李南英女士瞅着她的神色，“还是那句话，不能那些白人说什么就是什么。如果是别的地方让你不舒服的话，大不了闪人。”

“……嗯。”艾沙轻轻点头，“明白，妈妈！”

李南英女士出身武术世家，当地重武重商轻文，她的文化程度最高只到初中，拳脚远远大过头脑。若非囿于女儿的身份，她完全有资格执掌门庭。

可惜她是个女儿，等待她的只有嫁人。

因不满父母安排的婚姻，年仅二十一岁的李南英女士毅然跳上横渡太平洋的偷渡船，决心去到地球的另一端讨生活，从此与家里断绝来往。

她虽学识贫瘠，眼界却辽阔，并未影响她的勇敢与决心。

身处异国他乡的社会底层，她从不怨天尤人，甚至想方设法苦中作乐。她的豁达和坚韧，也身体力行地影响着自己的女儿。

决定接受调令后，艾沙让李南英女士离开洛杉矶，搬到她在斯坦福的公寓，不再工作。

彼时李南英虽然才刚过五十，却因长期练武一身伤病，不适合再继续工作。她拗不过艾沙，便乐呵呵地接受安排。

两人一起搬家时，艾沙从尘封多年的旧皮箱里，意外发现一张黑白旧照片。

那是一位白人男子，身穿考究的手工西装，约二十多岁，头发精心打理过，身姿挺拔，眉目英俊。艾沙瞬间明白，这可能就是她素未谋面的父亲。

从打扮气质来看，他绝不是常人可比，应该至少非富即贵。

她站在原地发愣，照片已被李南英顺手抽走，扔进新的打包袋里。

“他……”

“你的生物学爸爸。”李南英无所谓地随口答道。

艾沙张张嘴，多少还是好奇，便问道：“你怎么认识他的呀？”

李南英撇撇嘴，颇有几分自傲：“当酒吧侍应生认识的。有钱的富二代公子，非追着我给小费，我就把他睡了。”

艾沙惊得目瞪口呆。无论是影视作品还是旁人提及，她多少猜测过，以为是狗血的抛妻弃子剧情，没想到李南英女士的前卫程度着实超乎想象。

“他……知道吗？”

“知道，”先进的李南英女士不以为然地笑笑，“个衰仔还想向我求婚，吓得我赶紧换工作闪人。”

“为……为什么？”艾沙惊得结结巴巴。

如果她答应结婚，虽然不保证一定就能幸福，但至少应该不用那么辛苦赚钱。

“我要是想结婚，还辛辛苦苦偷来美国做咩？”李南英女士翻个白眼，“我想要一个属于自己的孩子，又不是一个比叉烧还没用的老公。”

艾沙欲言又止：“但你却留着他的照片……”

不过她倒没有真的说出口。

似乎知道她要说什么，李南英失笑：“这叫战利品。你不觉得他还是有几分姿色的吗？”

艾沙咋舌。岂止是有几分姿色啊……

李南英清醒得很：“你知的嘛，他们有些白人就是有那个什么……哦，yellow fever，语言文化都不通，还指望人家爱的是你的灵魂啊？睡到赚到赶紧跑，不然会被麻烦淹死。”

艾沙对李南英彻底佩服得五体投地：“明白，妈妈！”

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“关于基地的情况，事先应该都跟你说过吧？”

负责人娴熟地通过门禁核验，进入基地大门。他约五十上下，身穿白色实验室防护服，戴一副高度近视的无框眼镜。

从刚才的自我介绍中，李艾沙知道他叫杨纪梁，之前也是从加州理工被调来的。

虽然看上去样貌平平，气质也跟普通的科研学者无差，但极偶尔的情况下，艾沙能从他的眼神中捕* 获到一种平静的癫狂。

不过好歹负责人同是亚裔，她心里相对有底。

“我的了解很有限，”艾沙谨慎地回答，“可能需要麻烦您介绍一下。”

杨纪梁并不意外，嗯一声，从眼镜上方看她：“听说你是研究宇宙射线方面的？”

艾沙微微皱眉。如果杨纪梁主持该课题项目，不可能没看过她的简历，除