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的宝贝，为换这个，我连夜画的一幅春江夜旅图给住持大师送去——可知我之墨宝，价值几何？”

“觉空墨宝，无价。”魏行俭敷衍一句，问他，“殿下寻药材做甚？”

“说是给孙勿拿去配药的——还不止这一味，寻了许多名贵药材，看样子，应是祛腐生肌用。”觉空想一想道，“敏敏如今不是西堤幼童了，你少同她唱反调——我是迫出家脱离俗世，你不一样，西堤若能再有进益，必得在你手里。”

魏行俭沉默。

姜敏从卧佛寺回府天色已晚。中京夜禁无人行走，姜敏刚入未央坊，便见自家府门上守着一个人，暗夜里伶仃坐着，孤鬼一样——

虞青臣。

姜敏便想掉转马头去后门。男人为马蹄声惊动，猛地站起来，僵立着，远远看着她。眼下再走实在露怯，姜敏足尖轻点马腹，纵马由疆，缓缓过去。

男人向她走近。到马前止步仰首，“殿下。”

“何事？”姜敏勒疆驻马，居高临下望着他。男人仍是昨夜装束，连鬓发凌乱都同昨日一般无二，只面上醉酒的酡红变作可怕的苍白，眉目间疲倦乏力，混着三分羞愧七分耻辱。男人站着，看上去像个一碰就碎的干燥的空壳。

“殿下——”男人低下头，从脖颈到肩臂呈现一个失魂落魄的线条，“臣昨夜大醉，酒后失态，冲撞——”

姜敏被一个“醉”字激得火起，瞬间面上着了火一样，“既知冲撞，还敢在此多言——还不闭嘴？”抬手便是一鞭梢敲在男人臂上。

男人吃痛，却不放手，急道，“殿下，可否听我说一句话？”

“不能。”姜敏提鞭点着他，“再敢言昨日一字，叫我听见，我必叫你——”她一时也不能说出把他怎样，便骂，“滚。”

男人大睁双目，惊慌地看着她。

姜敏挽住疆绳勒转马头要走，男人抢一步拦在马前，张臂叫道，“殿下——”

“让开——”

男人不动。

姜敏指着他道，“中京如今不同寻常，你为待诏总管，不该在我府出现，若有一日物沸腾而起，你不过撮尔前程，连累了我，你担得起吗？”便一勒马缰，从他身前绕过。

男人原地站着，凝固了一样。忽一时心一横，紧赶数步拦在姜敏马前。姜敏除非从他头上碾过去，否则只得停住，避无可避，又被男人双手挽住缰绳。

“我只有一句话，求殿下听我说完。”男人仰着脸，飞速道，“殿下数回活命之恩，粉身碎骨不能报。我以将死之身回京，一为报仇，再为报殿下大恩——我下贱之身，不敢求殿下谅解，但求殿下能够记得我今日之言，不论……不论我落到何等田地，绝不肯于殿下不利。”

“报仇——”姜敏心中一动，“你要做什么？”

男人不答，只是一瞬不瞬地盯着她，“我死之日——盼能得殿下谅解一二。”说完撂了缰绳往坊外走。

姜敏乘在马上，视野中男人脚步虚浮，渐渐去远。她留在原地天人交战，终于不放心要跟过去，魏钟走出来，“殿下回来了——东平王已经等很久了。”

东平王萧承威，东北境军事之主，同姜敏一样单骑入京以待皇位更迭——没有大事，绝不可能秘密来见。

姜敏进退两难，“虞青臣今日一直在王府门口？”

“是。”魏钟道，“恐怕外人瞧见有碍殿下，今日命封了未央坊外门，不叫一个人进——东平王都是从西角门进来。”

姜敏点头，“你命人悄悄看着虞青臣。”

“看着？”

“看着他别闹出事。”姜敏停一停，半日道，“也别叫人害了他。”说完打马入府。

东平王萧承威立在花厅里，急得原地转圈，看见姜敏跟看见活菩萨一样，“殿下。”

“为何来此？”

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“殿下。”萧承威道，“辛简部买通契合部，同契合部合并借道东北南下，眼下已破然谷。”

姜敏用了一刻才消化了这个信息，“然谷关险要坚城，事关中京安危，东平军敢不用命守关？”

萧承威扑通一声跪下，“臣万死——臣御下无方，无能之至。殿下，然谷关以南千里平川无险可守，再不设法迎击，中京危矣。”

第51章 要什么

晴天霹雳的消息传来，燕王府众连夜齐聚。薛念祖道，“陛下连日昏睡，每日不过二三时辰清醒——大事近在眼前，殿下万不可此时离京。”

薛焱摇头，“然谷关既破，辛简部距离中京比殿下的燕王军还近，若不设法迎击，兵临城下，殿下空有中京城又如何？”

“竖子何意？”薛念祖指着儿子骂，“殿下眼下绝对不能离京。中京城已是万事俱备，殿下一走内禁卫无主可奉，举大事时，我等如何是好？崔喜将军既已秘密入京，即便东平王无能，何不命崔将军北上迎敌？”

“崔喜去未为不可。”姜敏终于说话，“可陛下不知崔喜秘密入京，必命我北上迎敌——难道抗旨吗？”

“殿下不能走。”魏钟道，“即便陛下降旨命殿下北上迎敌，殿下大可明里奉诏，暗暗留在中京——命崔喜将军北上拒辛简部于小湟江，只要守住小湟江，等殿下中京大事一定，立行支援，如此可得两全。”

姜敏沉吟一时，“阿兄以为如何？”

“西堤家训——先国后家，先君后臣。”魏行俭道，“国家危难，殿下无论如何不应拘于中京，当首赴国难。”

魏钟满脸不赞成，但他吃了熊心豹子胆也不敢反驳西堤少主，半日憋一句，“殿下不可过于迂腐。”

“正道而行不是迂腐。”魏行俭一口驳回，“辛简部此番会同契合部一同南下，契合部凶残早有耳闻，所过之处人烟断绝，北境狼烟四起，百姓苦不堪言，此时首赴国难才是为天下计之英主——避居中京者，不得民心，如何得天下？殿下北击辛简部，退敌之日，便是天下臣民奉主之时。”

薛念祖急得口不择言，“有什么用？等中京归晋王，民心再大，比不过一纸遗诏。”

“那就不许叫姜玺拿下中京。”姜敏立刻决断，“能够就近调动的只有三千御林军，等我引御林军北上，中京戍卫不足为惧，中京城便只有京畿戍卫一支强军，薛将军——”

薛念祖腾地起身，拱手待命。

“静观其变，不论赵晋二王做何周张，守住中京不动，不许任何人出京——你听魏郡公调遣。”魏行俭为西堤少主，虽不任职，却有西堤郡公封号。

“是。”

姜敏转过头，“阿兄。”

魏行俭也站起来，拱手而立。

“我不得不走，中京只得交与阿兄。我与崔喜必定阻敌于小湟江，若我处不成事，阿兄可劝陛下下诏命南郡诸军北上勤王