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睦的大臣。

怪道的当日不等皇帝旨意，都去奉承林奔“相王”——酷吏做到这般田地，敢不奉承他的，只怕都被他暗暗打杀了。

姜敏恨得牙痒痒，冷静思索一时，命人，“林府上下所有人等一例羁押，分开来审，每个都要审——令其交待林奔平日常去的地界，不为外人知的私宅，妾室外宅，并私藏财物的去处。每个人都要交待所知——不许有遗漏，得了地界列了单子让薛焱带人按单子搜。”

“是。”

时辰走得飞快，不一时日影西斜，天已尽黑，再一时更漏声起——子时了。距离虞暨失踪，已有一日。依魏钟说法，那厮自那夜出京回去便病倒，捱了五日路程，在虞氏宗祠受了一日气，狂奔两日回京——再寻不到，即便林奔不曾动手，只怕也难有生机。

但愿能快点，再快点。

可若万一是她完全想错了——根本不是林奔，害那厮的另有其人，比如恰巧夜行的破落户，做的劫财杀人勾当——便全完了。此时走错的道路，浪费的时辰，全是那厮的催命符。

不对，还是林奔。林奔跟随自己多年，从来恃宠生骄目中无人，去茂州的事，她虽说的即刻就走，却做好叫他百般粘牙纠缠的预备——这次这么听话，不等收拾行装，天不亮就简从出京，必有蹊跷。

可是虞暨丑时回京，林奔应不知此事，他过了快一个时辰才出外御城，为何竟骤然遭遇？

姜敏不能克制脑中沸水开锅一样的胡思乱想，僵坐着，紧张地拈着棋盒里冰冷的白玉棋子，静室里哗啦啦一片响，搅得人心烦意乱。

徐萃在旁劝慰，“奴婢听着，陛下所虑已是万无一失，必有消息，陛下放宽心。”

“如何放心？”姜敏道，“万无一失不过马屁，谁能万无一失？”

徐萃一滞，“奴婢听着，陛下虑得极是——殿下应被囚在中京废宅。薛将军正带人找着，说不得今夜便有消息。”

“没有那么容易。”姜敏摇头，“中京官邸尽皆阔大，便不说数座废宅，便只一座，藏个人何其容易——便告诉了地方所在，一年都未必寻着。”

这话就很实在了。秦王一个纸糊的身架子，即便对头不肯亲自动手，塞在哪处废宅哪个地窖子，过三五日死透了，寻着尸首也要十天半月，还有证据问罪？

徐萃也不敢再劝，只在旁垂手侍立。

艰难又熬过一个时辰，外殿一片声地响。姜敏转头，“怎么了？”

刘轨进来，“陛下，立德坊一处宅邸起火。”

姜敏便皱眉，“怎么回事？”

刘轨答非所问道，“中京府寻宅邸主人问话，竟不见，才知只有两个看门的住着——同废宅无异。正好御林军盘问林府总管，意外知晓此处宅邸的主人——”他停一停，“竟是前头赵王。”

姜敏腾地站起来。

刘轨道，“当年废帝自立，灭赵王满门，房舍田产都已充入公中——却不想外间还有此处私宅。”便仰面盯着皇帝，“陛下，林相，不，林奔的官邸正在立德坊。”

姜敏便往外走，“薛焱可去了？”

“是。”刘轨疾奔着跟上，“原只命御林军襄助灭火，听闻其实无人居住，又是前头赵王私宅，薛都督即刻便带人赶过去。臣入宫时，御林军已将宅子团团围住，正在一寸一寸地搜拣——陛下放宽心，殿下若在那里，很快便能寻着。”他见皇帝一言不发，只是不住地走，又宽慰，“林奔自掌辅政院，拿了废帝旧臣无数，此处私宅必是有人暗地里献于他。若是他挟持殿下，藏在那里正正合适。而且——中京昨夜暴雨，草树湿润，荒宅论理不该在此时起火，必定有异。”

二人出宫，纵马往立德坊疾行，此时已是寅初，正是一日黑暗最为浓重时候，即便暑夜，亦隐隐暗生凉意。立德坊夜市都散了，民宅不见灯火，只坊市里间或一两盏灯笼亮着。

二人过坊市便见不远处灯火通明，御林军团团围着一处宅邸，火把油烛照得有如白昼。屋舍虽然不是贵族官员规格，却是肉眼可见的富贵，占地极广，坊市一条街占了多半条。

即便是在当年赵王手里，也是极其优质的资产了。

御林军见皇帝过来，扑拉拉跪了一地，“臣等恭请陛下圣安。”

薛焱得了消息赶出来，“陛下。”便道，“明火已灭，正命人寻着暗火逐一熄了。”又道，“陛下，此火蹊跷，此间宅邸只有一对夫妻门人住着看屋子，即便有火起，应当从屋子里烧起来。臣随火势清查，竟然是废园起火。”

“带路。”

“是。”薛焱引着皇帝往里走，“中京昨夜大雨，草树湿润，废园无人，如何能烧起来？”

“看屋子的人呢？”

“正在审。”薛焱道，“依他二人的说头，此处屋舍已有年余没有第三个来。”

姜敏站住，四顾一回，“此处屋舍极大，若有熟知道路情形的，从角门进来，他们两个能知道什么？”

“是。”薛焱道，“臣已命人押着继续问话。只是……此二人应不识林相……林奔。”

“当然不认识。”姜敏冷笑，“林奔虽蠢，贪下这等大宅还亲自露面，也蠢得没边了。”

姜敏越走越觉眼熟——此处应是姜莹私宅极受用一个，外间看着寻常富户，里间规格布局几乎同赵王府无差，连梅园都仿了一个，一般地种了满园的美人枝。

废园左近一进倒座被烧得七七八八，只剩个屋架子，御林军围着灭火。薛焱往里指，“此处别无花木，听管事说荒草足有半人高，现在已烧作一片焦地。”

姜敏看一眼，“这是马场。”便道，“先皇命三王可自设马场——朕长居燕郡便辞了，姜莹说她不喜骑射用不上，闹得姜玺也没敢设。想不到姜莹口里说得好听，竟在这里私藏这么大一个马场，便纵马狂奔也不在话下。”便问他，“可查到火起何处？”

薛焱摇头，“臣等刚清点到此间园子，陛下便到了。”果然一二百御林手持灯笼火把，一地里细细寻着。

姜敏看着，“此处如何藏人……”忽一时心中一动，“马场角落，应有水井，预备饮马之用。”

薛焱立刻转头命人，“你们四个各自带一支小队，清理马场四角，看有无水井之属。”

便有御林领命，四散而去。不过一盏茶工夫，便听东角一人叫道，“此间有井——”

话音方落，西角门又一人叫道，“此处也有——这个是旱井。”

薛焱精神一振，尚不及问，皇帝已经拔脚往西角门去，他迟疑一时跟过去，便见黑漆漆一眼方井，有十数尺宽，深不见底，扑面全不觉寒意，只有说不出的焦热。

姜敏探手入内，摸一把烧得焦黑的井壁，转头命，“拿梯