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霍泽坐不住，第一个溜出去打听，不多时，院子里传来他又蹦又跳的呼喊声：“娘，阿姐，行唐关大捷！”
“朝廷出兵三万攻打羌戎，听说将围在行唐关外面的羌戎打退了几十里地！”
众人纷纷露出惊喜之色。
等霍泽回到屋里，方氏立刻问起自己最关心的问题：“有你爹的消息吗？”
霍泽连连摇头：“哪儿有这么快，具体的消息肯定还得再等等。娘你就放心吧，这一战是大燕胜了，爹肯定也会平安无事的，说不定他还趁机立了大功呢。”
“也对，也对，瞧我都高兴傻了。”方氏脸上的笑容十分灿烂，“也不知道你爹能不能赶回来过年。”
“肯定赶不回来。”霍泽读过许多兵书，也学过许多兵法，不似方氏那般对战局一知半解，“现在只是打退了羌戎，未免羌戎卷土重来，朝廷肯定要乘胜追击，将羌戎打到服为止。”
方氏有些遗憾，但还是高兴居多。
她扭头看向霍翎，说自己明日想去慈济寺上柱香，让佛祖保佑霍世鸣平安，问霍翎要不要一起去。
霍翎笑着应好。
连一向不喜欢跟着娘亲阿姐去寺庙的霍泽，都凑了一回热闹。
只是，三人终究没能成行。
——就在前线大捷的消息传回永安县次日，霍家人收到了“霍世鸣重伤昏迷”的消息。
第9章 只有端王。
消息传回来的时候，方氏正喜气洋洋地准备出门。
听到这个噩耗，方氏当场晕了过去。
霍翎正在屋里换衣服，听到前院传来的哭嚎声，她匆匆整理裙摆往外走。
“小姐！”
“小姐你披件斗篷，外边冷！”
无墨的声音和呼啸的风声同时响起。
霍翎接过斗篷，脚步不停，刚出院门，就看到方氏被霍泽和下人搀扶回屋的场景。
隐约还听到霍泽让人去喊大夫。
方氏那里有霍泽照看，霍翎没有跟过去，而是继续往前院走。
她脚步之快，无墨小跑着都没跟上。
到了分隔前后院的庭院时，霍翎看到了一个意料之外的人。
——方建白。
霍翎的心不断往下坠。
方建白原本应该在常乐县，在端王身边，但他现在偏偏出现在了这里。
常乐县出事了。
或者更准确的说，爹爹出事了。
方建白额发上覆满碎冰，嘴唇被冻得青紫，眉宇间带着日夜兼程赶路的疲惫，以及一抹无法消散的哀伤忧愁。
他似乎是想表述得委婉一点：“阿翎，我有一个消息要告诉你。”
不等他组织好语言，霍翎已直切重点：“我爹怎么样了？”
方建白苦笑，终于也不再纠结：“重伤中毒，昏迷不醒。”
心中的猜测得到证实，难以遏制的悲痛从心底升腾而起，霍翎站在四四方方的庭院里，竟有一瞬茫然失措，几乎要落下泪来。
可下一瞬，她就强行将这些情绪都压了下去。
不能乱。
越是这种时候，她越是不能自乱阵脚。
爹爹只是中毒昏迷，还没有……去世。还没有到最糟糕的境地。
“阿翎，你要撑住。”
方建白的声音在霍翎耳边响起。
说着让霍翎撑住，可霍翎看他那副摇摇欲坠的模样，怀疑他自己要先撑不住了。
霍翎走到他身边，伸手触碰他的胳膊，只觉自己摸到了一团寒冰，不带一丝热气：“我先带你去休息。”
霍翎又轻声交代了无墨几句，这才扶着方建白去厅堂休息。
温暖如春的厅堂里，霍翎静坐不语。
方建白以为她是在调整心情，体贴地没有出声打扰，给足她时间恢复。
约莫过了小半刻钟，无墨拎着一个食盒匆匆跑进来。
霍翎这才开口道：“方表哥，你先喝碗姜汤驱驱寒，再吃些面条垫垫肚子，然后我们再聊其它。”
从常乐县到永安县，天气好的时候都要花上三日功夫。
如今道路难行，方建白冒着风雪赶了这么久的路，霍翎就算再急切，再想知道前线到底发生了什么，也不至于连这点时间都等不起。
方建白一愣，没想到霍翎刚才不说话，竟然是在等面条和姜汤送过来。
犹豫片刻，方建白还是接过筷子。
在方建白埋头吃面时，无墨如变戏法般，再次端出一碗姜汤，轻轻放到霍翎手边：“小姐，你也喝一碗吧。”
霍翎摸了摸自己系得松松垮垮的斗篷，也乖乖端起碗。
辛辣的姜汤入喉，霍翎舌尖尽是苦意。
她有些迟钝地想，姜汤是这个味道吗，无墨是不是熬错了？
但当她放下碗时，她又恢复了不动声色。
方建白吃得很快，等他放下筷子，霍翎立刻问道：“这到底是怎么一回事？”
***
前线有前线的规矩，霍世鸣每个月都会寄一封家书，但信上从来不提及前线的情况。
所以霍翎对前线的很多情况，是两眼一抹黑。
她还是从方建白嘴里，才了解到其中的许多内情。
行唐关主将名叫何泰，是先皇后的堂兄。
靠着这层关系，何泰妒贤好色，志大才疏，也能总领燕西十万兵马。
行唐关副将周嘉慕，与何泰完全不同。
周嘉慕是羌燕混血，生父不详，从小就备受歧视。他能走到今日，靠的不是家族庇护，而是一次次出生入死。
这两人向来不对付，只要有机会就会给对方使个绊子。
霍翎也是清楚这点的，当初她建议她爹给周嘉慕写信，是因为周嘉慕此人不问出身，更看重能力。
但这样一来，霍世鸣也不可避免地站队到了周嘉慕那里。
霍翎问：“我爹是不是因为此事得罪了何泰？”
方建白轻叹：“是。”
几个月前，周嘉慕收到霍世鸣的信后，并未将“羌戎要叛”的消息告诉何泰，而是亲自领兵在行唐关各处布防，最终成功挡下了羌戎的攻伐。
周嘉慕一系都立了大功。
何泰那边就有些灰头土脸了。
前线开战，主将与副将互相使绊子是大忌。有端王盯着，何泰心中再恨周嘉慕，也不敢直接对周嘉慕出手，就把这笔账都算在了霍世鸣头上。
好在有周嘉慕庇护，霍世鸣在前线的日子也并不难过。
直到七天前，前线调集兵马攻打羌戎。
霍世鸣那三千人也在调动之中。
“何泰那狗杂碎，故意把一块硬骨头分给姑父。”
方建白按捺不住心中的愤懑，握拳狠狠砸在椅子上。
“姑父他们好不容易啃下那块硬骨头，要撤走的时候，竟然撞上了一支羌戎精锐。”
原本就是强弩之末的霍世鸣部队，几个