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霍显搁在石桌上的食指轻轻点了两下桌面，“不错，显祯帝中年多疑，一度不信朝臣，更相信赵庸这种所谓纯臣，将戍京防守的军要交给了东厂，到晚年他回过味来，才辗转把职权从东厂手里剥离，交还给原来的文家。”
姬玉落接了他的话：“文，显祯帝的皇后？”
她是真没闲着，霍显笑了一下，起身坐在石桌上，从一旁伸过来的花枝上摘了朵小白花，簪在她鬓边，目光在她那支霜花簪上停留了一下，道：“对，当时的戍京守备是文皇后的侄儿。”
这也是显祯帝做的一件错事。
他早年为防外戚干政，对其进行大肆打压，而后又把被剥夺的职权原封不动还回去，文家难道就会感激涕零么？
当然不会，文家只会有更深的怨恨，于是才让赵庸有机可乘，一直到如今，文家掌事的换了几代，却仍还与赵庸蛇鼠一窝地勾结着。
姬玉落微微仰着头，眯了眯眼说：“戍京守备非同一般，尤其现在这个时候，你动不得他。”
其他人动便也动了，但兴南王扬言攻都，本就是人心惶惶的时刻，若禁军再出现意外，那才是火上浇油。
可又不能干放着不动，令其成为赵庸的一把刀。
姬玉落不慌不忙，她知道霍显一定有主意。
因他眼尾露出了耐人寻味的一点笑，像是头虎视眈眈对着猎物龇牙的狼。
他道：“我动不得的是戍京守备，但谁说戍京守备非得是他？”
片刻后，他又道：“不过有件事，还要你帮忙。”
姬玉落看着他，这一刻才更清晰地察觉到霍显真的是有备而来的，今日肃清赵党，并非是被谢宿白逼到这个份上，而是筹谋已久。
在那漫无天日的几年里，不是只有谢宿白一个人在筹划布局，他亦有他的谋略。
只是不知，他这谋略里给自己准备了怎样一条退路。
正聚精会神时，一声肠鸣打破了夜的寂静。
姬玉落神思被打断，往霍显的肚子看去，“你还没用饭？”
霍显神色微变，故作无所谓道：“那不是等你？谁知你日子快活，夜不归宿。”
姬玉落倏地一怔。
方才说话时，她指甲下一直抵着颗花生米，这下终于掐碎了，指甲猛地戳到肉里，仿佛被蛰了一口，不痛不痒，只有点酥麻。
她捻了捻指腹，转头扫了眼，果然瞧见回廊拐角，捧着新鲜菓子的朝露，正要起身，又被霍显拦住：“算了吧，那几口垫不饱。”
他说罢径直往后厨的方向走去。
姬玉落犹豫一瞬，便也跟上。
竹林郁郁葱葱，半遮掩着黑瓦覆盖的低矮房屋，推开门，灶台整洁，厨具应有尽有。
这便是后厨了，姬玉落平日鲜少会到这里来，倒是朝露和碧梧常常躲在里头研究新食谱。
眼见霍显手脚利落地烧了水，拿起砧板和刀，又从篮子里薅了把菜叶子，切碎，熟稔地从某地儿翻出面食，挑眉看她：“来一碗？”
“不饿。”
姬玉落这会儿没什么食欲，只在旁看着，慢慢地松散下来，抱臂靠在灶台边上。
她并不意外于霍显会下厨，像他这种在锦衣卫摸爬滚打上来的，应当是什么都会，何况他周遭险恶，入口的食物都要层层验毒，必要时想必更愿意自己动手。
多疑的人都有这个毛病，姬玉落也有，但她厨艺甚为不精，对灶房此地从来是敬而远之。
不多久，霍显便给自己摆好了碗筷。
他像是真的饿极了，在后厨站着就埋头吃了。
狼吞虎咽，但他吃相实则很好，极具观赏性。
吞咽声和着面汤的香味儿，姬玉落甚至都产生了饥饿感。
霍显吃到一半，察觉到姬玉落的目光，于是停下来，挑了一筷子给她递过去。
姬玉落稍顿，往前迈了半步，却是真低头张了嘴，霍显还有些意外地提了提眉梢。
见她吞咽下去，眉头是舒展的，便又给她挑了一筷子。
姬玉落边吃边想起了什么，说：“西院的那些妾室，有个叫叶琳琅的，前几日来找过我，提起盛兰心的事，你府里是不是还有很多这样的？”
霍显“嗯”了声，喝了口汤，道：“不用搭理，都是些无关紧要的人。”
他喝了口汤，又把碗递给了姬玉落，姬玉落没有犹豫地接过来，挑着里头的菜吃，问：“那盛兰心呢？”
霍显道：“她你不必戒备。”
顿了顿，他又道：“她原不姓盛，听过平伯府沈家么？”
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巳时，“退朝——”
太监尖锐的嗓音在太和殿回转，朝臣躬身退下，龙椅上的顺安帝抹了抹脑门，累瘫地毫无形象往后仰，可总算退朝了。
有大臣眼尖回头一瞥，立即摇头道：“皇上还是……”
烂泥扶不上墙。
宣平侯见怪不怪，笑笑道：“如今能听完早朝就算很好了，一点点来吧。”
大臣又叹气。
霍显径直从阶前走过，宣平侯府视线从他身上瞟过，又移开，心情骤然跌落，忍到宫门口，与同僚道别后，才上了自家马车。
他腿脚落了病根，从前还能打马上下朝，如今不行了，走久了便疼。
马车走了许久，途径闹事，喧嚣逐渐远去，宣平侯微一蹙眉，他掀开帘子，不对……
他拉开车厢门，“这是去哪儿？”
那赶路的小厮没回头，宣平侯府觉察出异状，这并非他府上的人，于是喝道：“大胆！你是什么人，竟敢瞒骗本侯？”
宣平侯到底是武将出身，说着便拔了刀，小厮这才不慌不忙道：“侯爷莫怪，我家大人走要事相商，迫于无奈才出此下策。”
宣平侯府那句“你家大人是谁”卡在喉间，因为他瞧见了小厮腰间的牌子。
是，锦衣卫。
是霍显。
可他方才还目不转睛地打他眼前走过。
马车七拐八拐，绕进了一处偏僻简陋的宅邸。
门外南月早早候着，他伸手要将宣平侯扶下来，却被侯爷甩开了手，南月习以为常地怼着个恭敬的笑脸，道：“侯爷，我们大人在里头等您。”
宣平侯拂袖冷哼：“你们究竟在折腾什么！如今我的马车也敢劫，怎么，是奉了谁的密令，要暗中取我的命？你们北镇抚司做事不是一向坦坦荡荡？”
南月低头推开门，连连说着不敢。
啧，炮仗脾气，要说主子从前不是得了他的真传谁信？
行至正厅，南月忙加快两步，往台阶上跑：“主子，侯爷来了！”
霍显背着身，闻言才转过头，正与宣平侯打了个照面。
两人都是一身朝服未退，挤在这个狭小的厅堂显得有些怪异。
他很有主人家的自觉，请了宣平