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友。

伊拉拉敏锐地抓住了重点，不是未婚妻，是朋友。以及阿加莎刚刚喊的并非埃斯科特，她?知道歇洛克·福尔摩斯的真实身份。

看来?这和《福尔摩斯探案集》原作中的情节不一样。

太好了！伊拉拉长舒口气。

来?到建筑工地，就看到兄长与阿加莎共打一把伞，她?真怕女仆小姐已然情根深种呢。

“所以，那名?工人喊你埃斯科特。”伊拉拉开口。

“我接下了某位小姐的委托，要协助她?摆平米尔沃顿的勒索。谈判不成，就打扮成水管工，”歇洛克解释，“本想去米尔沃顿的别墅区碰碰运气，却刚好看到查尔斯对阿加莎紧追不放，于是出头打发走了他。”

伊拉拉心领神会：“动手打发，是吧？”

歇洛克飞快地勾了勾嘴角：“你我的格斗老师可是同一人。”

怪不得查尔斯刚刚只撂狠话?不动手呢，原来?是被教训过。而?且，这回歇洛克都不是阿加莎的追求者了，和查尔斯压根不是情敌关系。如此还抓着阿加莎不放，甚至推推搡搡？

真是哪个年代都不缺自以为是的偏执狂。

他不会善罢甘休的，不论是百余年前还是百余年后的经验，都让伊拉拉很笃定?这点。

必须小心点，就算是法制健全的后世，被偏执的追求者缠上而?受到伤害的女性案例也是数不胜数。

回想起上次的冲突，阿加莎似乎心有余悸：“还得感?谢福尔摩斯先生，不然我真不知道该怎么办……我的父母去世的早，兄长们又?是名?水手，时常出海不在家。”

伊拉拉：“你也是家中小妹？”

阿加莎这才笑?了笑?：“我也有两名?哥哥，同你一样……我能喊你福尔摩斯小姐么？”

“当然。”

“福尔摩斯先生说起他也有位妹妹，我就觉得很亲切了，”阿加莎温声说，“一来?二?去，相?熟之后，先生就坦白了身份。”

福尔摩斯适时补充：“米尔沃顿并非慷慨仁慈的雇主?，他的佣人对其怨言颇深。阿加莎攒下一笔钱，最近正?在学?速记，等拿到证书后就会离开。因此，她?也不介意向我透露别墅内的信息。”

原来?如此！

看来?这现实情况，和原著中的描写出入不少。

伊拉拉意味深长地看了歇洛克一眼：“我还以为你是英雄救美呢。”

歇洛克挑眉：“一想到我也有个妹妹，实在没有不出手的道理。毕竟不是哪位小姐都像你一样不在乎外界评论，伊拉拉。”

看似兄妹二?人的话?语各不相?干，但实际上，歇洛克正?面回答了伊拉拉的质疑。

不怪伊拉拉会冲过来?，就算没有原作剧情，她?也能推断出歇洛克·福尔摩斯的调查方案——没人比亲妹更了解老哥了好不好。歇洛克向来?以解决案件的效率优先，既然碰到了阿加莎被查尔斯纠缠，那么英雄救美、向其求婚，是最快获得线索的方案。

歇洛克听出了伊拉拉的潜台词，因此如此回答她?。

伊拉拉怎么也没想到，兄长的所作所为和原著中有区别，居然是因为这个世界多出了她这么一个小妹。

拥有妹妹的歇洛克·福尔摩斯，才在伊拉拉成长过程中受到的指责、非议与不便?中，真切感?受到一名?女性在当下社会里会遭到怎样的目光和评判。

也因此，他没有选择当一个“渣男”，通过求婚的方式换取线索，而?是在确信阿加莎的人品后，选择与阿加莎坦白，用真诚换取一段友谊。

好吧。

伊拉拉心中的最后一丁点埋怨也消失殆尽。

雨还在下，但她心情却彻底放晴。

“你别着凉了，”伊拉拉也不直言，只是接过女用伞，和阿加莎共用一把，然后把自己的黑伞交给歇洛克，“调查关键时刻，大侦探若是感?冒，说出去得让人笑?掉大牙。”

这就是接受说辞的意思?，歇洛克心领神会。

侦探一贯冷峻的面容稍稍缓和几?分，眉眼之间似聚集起笑?意，只是不太明显。

“既然是为了调查米尔沃顿，你们来?这儿做什么？”伊拉拉又?问。

“我的计划本是打探好消息后，就与华生一同潜入别墅，将委托人曾经的信件从米尔沃顿的保险柜里偷出来?，”歇洛克说，“近日有名?姓肯尼斯的工头经常在夜间拜访米尔沃顿，而?昨日阿加莎找上我，说肯尼斯昨夜与米尔沃顿大吵一架，说是要米尔沃顿替他赔偿工人死亡的钱。”

“替他赔偿？”伊拉拉侧了侧头。

“我只是倒茶时偶尔听见，”阿加莎迟疑道，“说是什么……格拉斯死在外地，很是麻烦。”

一切都联系起来?了。

格拉斯是伦敦本地人，还是名?工人，自然要在工地上做活。看来?这名?姓肯尼斯的工头，和米尔沃顿是一伙的。

“我想，”伊拉拉整理好思?绪，“你们来?到建筑工地，恰好这里的工头就是肯尼斯本人。”

“我正?准备去打听消息，没想到查尔斯也在，”歇洛克说，“听到声音我不得不折返。伊拉拉，你又?来?做什么？”

“拦住你作妖。”

“……”

见歇洛克摆出明显的无语表情，伊拉拉绽开笑?颜：“也是巧了，我接到的第一个委托，同样与米尔沃顿相?关。”

和兄长交谈向来?省事。

歇洛克略一思?索，就将她?提前从德比郡折返，同时达西先生也归来?两件事关联。再仔细想想伊拉拉不会平白无故出现在建筑工地……

“达西小姐也被米尔沃顿敲诈了。”他说。

“同时敲诈两位贵族小姐，米尔沃顿的胃口是不是大了点？”伊拉拉压低声音。

就这么急用钱吗。

兄妹二?人对视一眼，同时想到了这点。

“你打算怎么做？”伊拉拉问。

“埃斯科特是名?水管工，我可以去找肯尼斯，问问艺术馆是否需要新修管道。”

“……你会修水管？”

面对伊拉拉的质疑，歇洛克终于扬起笑?容。

他失笑?几?声：“我自然不比专业的工人精通，但伊拉拉，艺术馆也不需要新修下水管道。只是借着这个机会，我去探探肯尼斯的口风。”

伊拉拉想了想。

“我的事务所刚刚开工，找个工人帮忙修缮整理也是正?当理由，”伊拉拉说，“我来?负责向工人打听线索，既然格拉斯是肯尼斯的人，他们肯定?相?互认识。”

尤其是，格拉斯去世的消息，居然已经传到了伦敦！

明明达西先生已经吩咐过治安官，暂且把此事压下去呢。消息是如何从彭伯里庄园走漏的？

相?信在出现一名?