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，“但你可以喜欢我的?钱！这么多嫁给资产而非爱情?的?贵族小姐，不都是如此吗？”

南希当场翻了个?白眼，但也是没能忍住，笑出声来?。

“何必掺和白教堂区的?事情?，我看你更适合演舞台剧，”她不带恶意地嘲弄道，“大明星伊拉拉·福尔摩斯，不比顾问小姐的?名?头好？”

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“开个?玩笑，但你真的?可以考虑一下，南希。”

伊拉拉也跟着勾起嘴角，可双眼里?写满了认真。

“顾问小姐的?事务所需要更多的?员工，我急需人?手，”她说，“你但凡有一丝心动，我就可以同费金协商。同我工作，总比偷东西、当强盗安全得多吧？”

南希又不说话了。

也很理解！虽说贫民窟条件恶劣，但对?于南希来?说，老犹太、费金，和做小偷的?日子，是她最为熟悉的?生活。

人?都有舒适区的?。

对?南希而言，离开这个?环境，去做完全陌生的?工作——哪怕她知道生活条件会大为改善，也会迟疑犹豫。

“你好好考虑，”伊拉拉趁热打铁，“就算——”

可惜短暂的?单独交谈机会转瞬即逝。

伊拉拉的?话没能说完，窗子下方，突然传来?一声惟妙惟肖的?鸟叫。这鸟叫让南希猛然回神：“有人?来?了，威胁不大，赛克斯在警告。”

看来?并非“开膛手杰克”，或者肯尼斯手下的?其?他打手，否则就不是单纯暗号提醒这么简单。

赛克斯选择装没看见放行，让伊拉拉亲自与对?方对?峙。

威胁不大的?话……

“走，”伊拉拉压低声音，从椅子上?站起来?，“装作调查结束离开。”

南希点了点头。

二人?起身，走出阿黛尔曾经?的?公寓。

虽说公寓是三?层建筑，但房屋实在是逼仄破败。走廊上?黑漆漆的?，强行隔断的?房屋装潢粗劣，过道两旁还放置着租客堆砌的?杂物。

视野条件很不好，伊拉拉慢吞吞走在前方。

踩在旧地板上?，长廊内发?出嘎吱嘎吱声响，她故意加快了速度，与身后的?南希拉开了至少五步的?距离。

还有七八米就到楼梯口。

一步、两步。

第三?步时，伊拉拉身后的?杂物堆轰然倒塌。

在这危房里?，每个?动作都能制造出巨大声响。藏在杂物堆里?的?人?一旦双脚落地，地板就像是要碎裂般发?出尖锐噪音。

南希蓦然顿住步伐，而做好准备的?伊拉拉，第一时间转过身。

面对?扑来?的?黑影，她不过是抬起右脚，一脚直接踹在了对?方腹部！

伊拉拉没留力?道，这么一脚，对?方噗通倒地。她前行半步，右手的?黑伞抵在了地面袭击者的?脖颈之前。

“哎呦，哎呦！别动手，我不是坏人?！”

她还没发?力?呢，脆生生的?孩童声线，让伊拉拉猛然停住动作。

这下，别说是南希了，连伊拉拉也瞪大眼。

躺在地上?捂着肚皮打滚的?，居然是个?十?一二岁的?孩童，一身破旧衬衣背带裤，头发?剪的?乱七八糟，因为摔倒在地，打着补丁的?帽子被甩到一边。

看起来?是个?再寻常不过的?街头小子，但听声音……

这是个?女孩。

“哪个?码头的?熟瓜，敢来?踢姑奶奶的?场子，”伊拉拉开口就是黑话，“招惹了我和费金，不怕我把?你送去见椽子？”

“什么呀，听不懂——哎呦！”

作假小子打扮的?女孩哀嚎着大叫，“你不是有求必应吗，我需要帮忙，来?找你了，你怎么打人?！”

这……这可真是意外。

肯尼斯的?私生子，信件写的?那么成熟，居然是个?十?几岁的?小女孩。

…………

……

同一时间，詹妮斯夫人?的?宅子外。

詹姆斯·莫里?亚蒂一身昂贵的?黑风衣，与这周遭破旧肮脏的?环境格格不入。但他本人?丝毫不在意路过之人?的?目光，只是拿出了二十?英镑，递给爱玛。

“不要全部给出去，”他温声对?爱玛叮嘱，“对?打手和詹妮斯夫人?，小恩小惠即可。尽管我事先打了招呼，也不能轻易漏财，以免招人?忌惮。如果?有任何问题，就去找玛丽安娜，她会尽可能保护你。”

爱玛却是没接。

十?五岁的?少女，刚刚被生父卖去妓（）院。就在前途一片黑暗之际，未来?又突然点燃光亮。当玛丽安娜找上?她，说顾问小姐愿意伸以援手时，她几乎以为在做梦。

而现在，一名?大学教授与詹妮斯夫人?打了招呼，要她免受伤害。

这是真的?吗？

这笔钱，爱玛自然不敢接。

“别怕。”莫里?亚蒂看出了她的?恐惧担忧，“你帮顾问小姐做事，深入虎穴，风险极大。这是相应的?酬劳，没人?会白白给你钱财的?。”

听到这话，爱玛才稍稍松了口气。

一名?陌生男人?给自己钱——在她被卖到妓（）院之后，怎么想都不会是好事。

但陌生的?大学教授言明，他是因为顾问小姐而来?，一切就说得通了。

过去的?时候，顾问小姐就是个?都市传说，如今她虽没露面，却派了两个?人?来?帮助自己。

爱玛太想知道她究竟是什么人?了。

“……你是顾问小姐的?人?吗，教授？”爱玛迟疑着发?问。

“我是她的?朋友。”莫里?亚蒂回答。

“只是朋友？”

年轻少女仍然保持着些许纯真，她好奇地看向教授，“有着同样的?目标，你们的?关系一定很亲近。”

同样的?目标吗？

莫里?亚蒂笑了笑，没有搭腔。

恐怕伊拉拉·福尔摩斯本人?并不这么觉得。莫里?亚蒂不得不承认，若非伊拉拉前几日那轻轻的?一巴掌，他决计不会出现在爱玛面前。

帮助她一人?是没有意义的?，哪怕爱玛正在看着他，莫里?亚蒂也没有改变自己的?想法。

在白教堂区，还有千万个?爱玛被卖去深渊。唯独社会性的?变革，将腐朽肮脏的?根从地面彻底拔起，才能解决所有人?的?困顿。

但……

偶尔额外做点什么，也无伤大雅。

起码，莫里?亚蒂并不打算得罪伊拉拉。

“不过她最近有些生我的?气。”莫里?亚蒂和颜悦色地对?爱玛开口。

爱玛露出惊讶的?表情?：“是你的?错吗，教授？”

“或许吧。”

“那你得好好道歉才行，”爱玛说，“我想顾问小姐人?这么好，若是感受到你的?歉意，