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天会自食恶果。”
“理所当然的事情。”岑青轻笑一声，忽然又开始咳嗽。他示意茉莉不必担忧，自行压下喉咙中的痒意，继续说道，“我的父亲，伟大的国王陛下有九位妻子，更不用提数量众多的情人。她们的家族都期盼受到重用，得偿所愿的只有少数。还要提防国王随时举起的屠刀。”
现实极其残酷，完全是血淋淋。
戈罗德不仅心狠手辣，更善于运用制衡的手段。
他频繁地更换妻子，总是提拔几个家族，纵容他们被欲望侵蚀，再用后来者取代他们。
这种手段很容易看穿，贵族们却毫无办法。他们像一群渴血的蚊子，明知是陷阱仍趋之若鹜。
“权力、财富、地位，即使遍地刀刃，也总有人乐意以身涉险。只要成功留到最后，获取的利益超出现象。”
岑青从书页中抬起头，眼中闪过莫名的情绪。
茉莉张开一张毯子，仔细盖住他的腿。比起对戈罗德的分析，她更关心岑青的健康。
“殿下，您已经离开金岩城，短时间内不会回来。这一切暂时和您无关，您应该保重身体。”她说道。
少去岑青这个靶子，更多矛盾将浮出水面。
国王和贵族，大贵族与外戚，老牌家族和新兴势力，乃至于国王和他的王后。
众多势力互相撕咬，金岩城注定陷入风暴。
于岑青而言，这样的混乱反而有利。
“我明白。”岑青对茉莉的暗示一清二楚。
如果可以地话，他也不想过于劳神。
然而……
突然，车厢剧烈震颤，打断了他的思绪。
茉莉迅速推开车窗，只见车外一片混乱，拉车的马发出嘶鸣，同时人立而起，战马也在胡乱奔跑，似要挣脱缰绳。
唯有岑青队伍中的豪猪未见异常，它们在地精的指挥下聚集，背部的长刺竖起，貌似在警惕某种危险，集体严阵以待。
“怎么回事？”
“大地在裂开！”
“敌袭？”
“地下有东西！”
变故突如其来，车队众人猝不及防。
眨眼间，大地开裂，锯齿状的裂痕纵向延伸，位置就在车队下方。随着断裂加剧，积雪块状崩塌，沿着裂缝向下坠落。
地底传出轰鸣，似沉闷的咆哮声。
一个又一个雪堆沿着地裂鼓起，小山般持续生长，很快高过十米、二十米、直至上百米。
“雪巨人！”
“该死的，他们怎么会出现在这里？！”
“袭击我们的是蛮荒部落！”
“肯定是他们！”
突然遭遇包围，车队人心不稳，陷入一片混乱。
岑青的马车被困住，即将落入陷坑。
荆棘女仆及时作出反应，粗壮的荆棘在脚下抽长，一股股扭结，支撑在裂缝边缘，将车厢高高托起，瞬间离地数十米。
黑骑士快速集结。
三十人同时跳下战马，踏着荆棘拱卫在马车四方。
“戒备！”
米诺拔出佩剑，高声下达命令。
黑骑士们同时开弓，锋利的箭矢搭上弓弦，瞄准包围上来的雪巨人。
以铁木为首的奴隶抓起武器，牢牢保护住岑青的马车。
为方便战斗，所有人变换形态，树人、兽人、长毛人、大脚人，各种各样稀奇古怪的种族，数量不下数十种。
铁木等树人发挥极大作用。
虬结的树根跨过地裂，方便同伴来回跑动。树冠极限舒张，使他们看起来更高大，能与雪巨人分庭抗礼。
“护卫殿下！”
他们畏惧死亡，却又不怕死亡。
为了岑青，他们可以献出所有，包括自己的生命。
地精不擅长战斗，但能驱使豪猪。
他们吹响哨子，古怪的哨音传开，温驯的豪猪竖起尖刺，头部前伸，四只爪子扎入雪层，爪尖滴落毒液，能腐蚀坚硬的冻土。
短短数分钟内，岑青的队伍张开防护，女仆、骑士、奴隶、地精和豪猪，层层向外递进，保护圈密不透风。
恰好目睹全过程，扎克斯来不及惊讶，就遭受到雪巨人的攻击。
他不得不提起精神战斗。
“骑士集结，进攻！”
袭击车队的雪巨人超过三位数。
他们没有固定的配合，也不使用武器，更喜欢各自为战，依靠蛮力从不同方向突破。
庞大的身躯压向车队，大脚踏过地面，掀起恐怖的寒风。大手抓起雪块，接连砸向目标，顷刻闹得人仰马翻。
车辆接连被砸中，奴仆们葬身车下，飞溅开大片殷红。
冲锋的骑士躲闪不及，连同战马被雪掩埋，在寒风中沦为冰雕。
雪巨人一边攻击一边逼近，他们在队伍中搜寻，很快锁定目标，朝岑青的马车包围过去。
“不好！”
察觉到雪巨人的意图，扎克斯脸色大变。
紧要关头，他抛开所有心思，肩胛后撑开黑色蝠翼，獠牙刺穿牙床，似一道黑风贯穿雪巨人背部，从对方胸口冲出。
“他们的目标是殿下！”
“保护王子殿下！”
扎克斯展开双翼悬在半空。
在他身后，雪巨人僵硬不动，胸口破开一个大洞。庞大的身躯爬上裂纹，龟裂声不绝于耳。
终于，雪巨人双腿跪地，身体在轰鸣声中坍塌，于呼啸的冷风中四分五裂。
罗伯特和赖利率领骑士冲锋，各持长剑劈砍雪巨人的双腿。
赖利擅用双手剑，他驱策战马狂奔，连续闯过多名雪巨人身下，剑锋过处银光频现，雪巨人接连栽倒。
拉斯金中途加入，西科莱姆等人也不甘落后。
正使和副使身先士卒，骑士们鼓足勇气一拥而上，各种寒光飙飞，雪巨人接连破灭，沦为一堆又一堆碎片。
贵族们拼命冲向岑青的马车，唯恐被雪巨人得手。
万一岑青发生意外，这次的结盟恐生变化，所有计划都将功亏一篑！
“杀！”
扎克斯杀红了眼。
他以身体为兵器，贯穿一个又一个目标。
雪巨人在他身后倒地，残破的躯干爬满裂痕，顷刻支离破碎。
距离马车更近，变故又生。
轰鸣声再次传来，血族们同时一凛。
他们望向声音传来处，以为是敌人的援手，心下顿生焦灼。不祥的阴影笼罩，使他们更加暴躁，脸比雪色更白。
轰鸣声持续不断，以岑青的马车为中心，持续向外扩散。
地面开裂得愈发严重，不同于雪巨人造成的破坏，这些裂缝十分规整，环状向外分布。
雪层涡旋状塌陷，自上方俯瞰，似有一把透明的刻刀在雪地中游走，留下一幅诡异的图案。
不只血族没有想到，连雪巨人都愣在当场。
战斗以不曾预料的