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一下，若有所思地抬起头来：“这倒是很有可能。那夜从始至终，他的确太过于给我们面子了，几乎没有一句责问。”
说到这里，他把卷宗一合：“我明日上陆家走一趟。”
隔日下晌，严述乘着轿子出了门。
他先让人抬着往城中人多处转了两圈，听了几耳朵的闲话，然后才往陆府来。
下轿之时，出来迎接的是杨伯农。
“严大人大驾光临，有失远迎，还请恕罪！”
严述和善的拱手回礼：“好久不见伯农了，你可是清减了。”
杨伯农“嗐”了一声：“我家大人这一向也不曾出门，但年底衙门里事务繁多，您是知道的。而今我们大人之手的公务又是重中之重，在下不得不承担起跑腿之事，这不，趁着我家大人方才小憩的工夫，我去库房里取一些东西，也耽误了迎接大人！”
严述目光微闪，随着他走入点着熏笼的暖阁：“这么说岚初这会儿不便见客？”
杨伯农面不改色心不跳：“见旁人那是不便，但您是谁？大人先请屋里喝茶，在下这就去通禀我家大人出来。”
说完殷勤地将他迎入屋中，随后招呼人上茶，然后就快速的前往书房去了。
陆阶在看陆珈这几日主持中馈以来批下来的账目。
即使离家多年，丫头的字也写得很好。
他一边看一边点头，一边点头一边回应杨伯话的回话：“乘的什么轿子？穿的什么衣裳？手里拿的什么？”
杨伯农一一回道：“再平常不过的蓝呢小轿，穿着日常的衣衫，手里提着大人爱吃的醉仙楼的酒。”
说着他往外看了一眼：“您再问下去，一盏茶都要喝完了。”
陆阶这才慢吞吞把账放下，去了暖阁。
“伯贤！”他跨进门，远远的就拱起了手，脚步也瞬间加快了：“刚刚打了个盹，实在是让你久等了！”
严述笑着站起来：“扰你清梦，是我不应该才对。”
谦让了一番，双方坐下。
严述把酒放到了桌上：“晚来天欲雪，我特地带了酒，又来蹭顿饭吃。”
陆阶笑道：“你真是愈发见外，说什么蹭饭？你从前也不这样。”
“今非昔比。如今连外头的口水都快把严家给淹没了。”
“阁老门生遍天下，在朝堂之中已然树大根深，小小风浪，不足挂齿。”
陆阶喝了口茶。
“你说的对，”严述点头，“父亲过去这么多年，提携帮助过的后辈何止百千？为皇上为社稷殚精竭虑，按说对天下人没有功劳也有苦劳，可刚才我在外头转了一圈，却铺天盖地都是骂我严家的。
“如此下去，这波风潮难免会被潜藏在水下的某些人利用。”
严述说到这里，目光已然深沉：“前番我来寻你商议之事，不知你已考虑的如何了？”
陆阶眼望着桌上的酒坛子，慢慢敛色，分出一坛推了过来：“璎姐儿和渠哥儿年后就得成婚，你们婚事也该筹备好了吧？美酒虽然好，贪杯总是无益啊。依我说，一坛就足够了。”
严述目光落定在他脸上，随后又下移到酒坛上，再又落到他平整的衣衫上。
他笑了一声，把这坛酒又推了过去：“我与你嫂子那日见到了珈珈这孩子，心下十分欢喜。
“来日她出嫁，我们也定当尽道长辈之礼，护她周全。
“她也该议婚了，不知嫁妆里头还缺些什么，不如你说说看？
“两坛酒也不多，我们边喝边商量，有了结果，回头我自当给她置备齐全。”
陆阶瞄了一眼并排摆在一起的两坛酒，缓缓道：“她最缺的，是护她命的人。不知伯贤可有好主意？”
第220章 恃仗
严述略顿，随后朗声笑道：“可怜天下父母心！你放心，不出一个月，我定然组出一支足以抵得上宗亲侍卫队的队伍给珈姐儿防卫。”
“你办事，我自然没有不放心的。”陆阶微微扬唇，接下来却道：“只不过明枪易躲，暗箭难防，再强劲的防卫，也无法杜绝威胁。她总会有落单的时候。
“简单来说，要对付一个就在眼皮子底下的小姑娘，实在是有太多机会和办法。”
严述闻言敛色：“那依你之见，又该当如何？”
“最好的防护，是让她有所恃仗。”
严述扬眉：“以你礼部尚书的身份，还不够恃仗？”
杨伯农已经亲自率人端来了下酒菜。在摆设妥当，他们又退下去之后，陆阶打开酒坛子给彼此各倒了一杯酒，然后道：“腊八节前，我听说京城内外大小官吏前往沈家投帖的不计其数，更有不少朝中大员设宴邀请沈太尉。
“但所有人里，他仅仅只接受了户部左侍郎的邀约。
“你知道这是为何吗？”
严述点头：“沈博此人迷恋战功，如今胡玉成正率军在东南作战，虽然胡玉成是咱们的人，但当初用他挂帅，却也是沈博首肯的。
“况且沈博担任兵部尚书，后方调度他负有其责。
“东南这一战，必须打赢，可稳定军心的前提，是后方稳定，军饷充足。
“所以沈博可以不赏任何人的面子，户部几个主事的大员，他无论如何也得给。”
陆阶仰脖喝了手里这杯酒，支着胳膊肘看向对面：“沈博连户部左侍郎的邀约都赴了，换句话说，能够牵住沈博的，除了皇上，就是当下的战事。
“如今兼任户部尚书的是陈焕。
“这个陈阁老，年纪也大了，户部事务繁忙，任务又重，我看让他来担任礼部尚书倒还合适。”
说到此处，陆阶又把酒给对方添上。
严述看着被推到面前的酒，良久之后才又看向对面……
……
严夫人刚看过管事送来的小年夜家宴单子，严述就回来了。帘子都等不及下人来掀，自己撩起走进来了。
见他面色深沉，严夫人走过去：“结果如何？”
严述坐下来，先把手伸到薰笼上方暖了暖，然后才说道：“你猜的没错，外头的传言，看来果然对他有了些影响。
“我去到之后，他连迎都不曾迎出来。又还把我晾了一阵子。又借着我带去的两坛酒，说我贪心。”
严述低哂一声：“这是说已经给了我们严家一个女儿，我们已不该再惦记他另外一个女儿了。”
严夫人隔着炕桌坐下：“这么多年来，这可是从未有过之事。”
“谁说不是呢？”严述缓声说道，“但此番却也怪不得他，实在是魏氏母女捅出来的篓子，无辜牵累了他。”
严夫人凝眉：“那此事莫非是办不成了？”
“倒也不算。他只是跟我谈起了条件。”
“什么条件？”
“他要执掌户部。凭借户部在东南战