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事，先吃饭，因而这衙门边上的酒肆饭铺，一般不愁生意，他们和衙门里的人沆瀣一气，以高出别处数倍的饭菜价格来坑蒙勒索打官司的平头百姓。是以，那些门面院子要比起胡同曲巷里的贵出许多，光靠陈书吏借的这些钱绝计买不起。

“他问来问去，一直没找着合适的，最后还是县太爷做人情，寻了老赵过来。老赵早年是咱们衙门里的幕友，还是写状子、批公文的一把好手，很得前几任知县的信赖，六十来岁才放他出府归家，他干那么多年，也算腰缠万贯，在县里头有好几处铺子、院落。”尤秋问说到这，忽然感慨，“我就指望自己退下去能像老赵一样，田产铺子都有了，读读书、喝喝茶，舒舒服服颐养天年。”

柳今一喝着讨来的水，不冷不热：“你会贪吗？人家做幕友，会写状子批公文，你捕厅里的，只能靠关人拿人赚钱。”

“这有什么不能的？只要‘见不平处有眼如矇，听咒骂处有耳如聋[1］’，良田府宅就都指日可待。”尤秋问应该没洗脸，白发也乱糟糟的，浑似村口树下摆龙门阵的老乡人。他咂吧两下嘴，颇为遗憾：“可惜可惜，我过了五十才悟出这个道理，县里的酒肆饭铺都给征粮征倒闭了，这会儿再想贪，也找不着地方贪了。”

“你这话别让代团素听见，”柳今一把水喝光，“继续说老赵。”

“那老赵过来一听，忙说自己在这胡同里还有个院子空着，愿意低价转让给陈书吏。”尤秋问挪步，给皂役让位置，“陈书吏千恩万谢，没多久就搬进来了。这院子是挺不错的，僻静，也少人烦。”

“陈书吏这么大的面子？能叫县太爷出来给他做人情。”柳今一点点院子，“这院子再怎么旧，地段都很好，老赵就这么舍得？”

尤秋问说：“我们县太爷人好得很，平素衙门里谁有个病、有个难的，他都自掏腰包相助。陈书吏干这么几年，人踏实，名也好，县太爷能不爱惜他吗？”

“我说你们寄云县真是行，”柳今一扭头，顶了下拇指，“好人扎堆出，南宫老爷一个，陈书吏一个，现在县太爷又是一个，这不赶紧写个陈词投递到州府，评个岜北楷模。”

“朝廷又不瞧这些，没用，”尤秋问摆手，表情跟尤风雨一模一样，“来年杂税照收不误，还费那功夫。”

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皂役把昨晚三具尸体搬走，尤风雨去吃饭，代晓月在看胡同，这院里前后一时都没人。

柳今一把水碗搁一边，两指揉着熬红的眼睛，冷不丁地说：“都是老狐狸了，能在这里受委屈？那老赵从县太爷，又或者从陈书吏那里得了什么好处，才把这院子低价转手的？”

尤秋问迷迷瞪瞪：“卖县太爷一个人情还不算？陈书吏都穷成这样了，他能给老赵什么好处。”

“你少蒙我，”柳今一笑起来，“寄云县五年里换了四任知县，县太爷的人情对老赵来说一文不值，你还不如说县太爷得瞧着他的面子办事。他是老幕友，陈书吏是新胥吏，都围着衙门案牍打转，他俩能不认识？”

尤秋问捋自个儿的山羊胡：“你要照这么说，那也有点道理。”

“这案子办成了你也不讨好，但是你非要翻出来。”柳今一看他，“你不找州府衙门，一定要找思老，狻猊军又不是干这个的，以后就算真翻了案，别说思老，就是廖帅也不一定能插的上嘴。我就纳闷，你为什么一定要查到底，昨天听尤风雨说县太爷不在，这不赶巧了，他一出县我们就来查案，算好的吧。”

“我在捕厅干了几十年，临到快退了，当然要求个踏实。”尤秋问把眼睛睁开，“这案子算我最后一桩，里头有好些地方我还想不明白呢。”

“那就说说你想明白的，”柳今一目光直接，“你找我们来查，是因为怕县太爷，还是怕南宫家？”

似乎觉得不够准确，她又接一句：“这问题你要是不敢答，那我再问一句，这院子究竟是老赵卖给县太爷的人情，还是南宫家买的老赵的人情？”

尤秋问看破天色，咂了会儿嘴，只说：“你问的话老头子一概听不懂，不过你问得我想起个事儿，以前我作陪吃酒，见过老赵和南宫老爷称兄道弟。”

他下台阶，还背着手。

“人皆嫌命窘，谁不见钱亲[2］？你说咱们一个穷县，怎么能养出这么好的财神老爷。嗳，说到底，还是有门好亲事啊。”

第23章 不能说

代晓月辰时回来，见柳今一在院里，反骑着椅子，背对门，双臂从椅背上挂下去，一副死了的样子。

走近才发现，还有个尤风雨。尤风雨蹲旁边，说：“我出桑三娘，你出什么？”

柳今一捏着一把墨画片，纠结道：“我出我自己。”

“那你输定了，”尤风雨胸有成竹，把打出去的小纸画一推，“你怎么打得过桑三娘，她两下就把你的戒刀缴了。”

“两下就有点过了啊，”柳今一垂指，又给她推回去，“我对上三娘，起码能撑三四个回合吧。”

“那我再出个施琳琅，”尤风雨再放一张，“她带陌刀营冲你的中军，看你怎么抱头鼠窜。”

“我又不是戎白骑兵，才不怕施姐，”柳今一想也不想，从墨画片里抽出一张，“我有许竹溪。我先佯装溃败，等施姐进来，再截断她的退路，然后请许竹溪在外围牵制三娘，你的陌刀营就别想再回去了。”

“啊！”尤风雨惨叫，“我就一张施琳琅！”

背后忽然伸来只手，从她墨画片里抽出张“问三关高叙言”。

“她吓唬你呢。以施姐的脾性，一旦落入重围，必定血战到底。柳时纯刀短，面对杀上头的施姐，就算人多，一时半刻也吃不掉。”代晓月不慌不忙，把高叙言放下去，“让叙言来，她双刀入场，可以助阵三娘。”

“怎么还有外援，”柳今一拿出张纸画，轻轻翻开，“既然你有代晓月，那我也只好请出代团素了。”

“代团素再好用，”代晓月不急出，只把高叙言往前推，“也管不了柳时纯。叙言是你的克星，只要她张嘴，你就军心大乱，顾不上围堵施姐了。”

尤风雨惊奇：“这是什么缘故？”

“‘问三关’嘛，”柳今一把腿伸直，指向天，“天王老子她都敢骂，骂我还不跟骂小狗似的。”

这场仗胜负已分，她们埋头收拾地上的墨画片。柳今一说：“你溜达一圈有什么新线索？”

“没有，绕后面看那狗洞，正巧碰见尤秋问。”代晓月把墨画片码齐，还给尤风雨，顺势回望正屋，“这院子给陈书吏是方便，走两步就到衙门了。”

“这么方便他还住衙门，”柳今一趴回椅背，“原以为是忙的，现在想，兴许也是在躲地窖里