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，远而示之近。
似是而非，故弄玄虚。透过重重迷障，争夺主动权。
既然那些人不希望他去杭州，那他就不去。世人皆知，以“怀王”的性格，从不会半途而废，向来是遇强则强，迎难而上，只要干不死，就往死里干。
怀王殿下只要还有一口气，就不会停下前往目标的脚步，所以此时此刻，在那些人眼中，失踪的怀王定然在途中。他们会以越州为起点，向外发散，去追寻他的踪迹。
那他还偏就不走了。
反其道而行，“软弱”一回，“畏缩”一回，偏安一隅。
都是策略，并非怯懦，并非逃兵，不丢人。
有什么身份，是外人眼中他绝不会去成为的？有什么事，是旁人万万都想不到他会做的？
凡事做到最优最极致，是他一生追逐的目标，这一次也不例外。
不知怎的，脑袋里忽而涌现某个小姑娘的声音——
“请赐我一个能对出下半句的夫君吧！”
赘婿。
吃软饭的。
“……”
真的不丢人吗。
沈昭予垮着脸，痛苦地闭上了眼睛。
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“姑娘！出大事了！”
“听说老夫人接了张家的定礼，要将姑娘嫁出去！”
哐啷——！！
手边茶杯碰倒，滚烫的茶水溅到手背上，立刻在白皙的皮肤上烫出一片红痕。
秦知许惊呼一声，翻出药膏，要替她上药。
“这可如何是好，虽说父母之命媒妁之言，可老夫人也不能连同姑娘商议都不曾，就直接拍板定亲啊！”
“这是迫不及待地要将姑娘卖出去，好吞下这偌大的家产！”
秦知许才刚抹下一指药膏，宋星糖感觉不到疼痛一般用力抽回手，起身就往外走。
“不能再等了。”
“我这就去找秦大哥，告诉他我要成亲。”
“立刻，马上，明天就成亲！”
第8章
在秦管家的劝阻下，宋星糖勉为其难地答应再等一日。
等到刺史府办赏花宴，等二房一家都随着老夫人赴宴，那才是最佳时机。
傍晚秦氏兄妹俩沿着花园的小河散步，秦知许犹豫许久，又问出困扰她许久的问题：
“哥哥既不拦着老夫人与张氏定下亲事，又顺着姑娘的意要招赘婿，你……”
秦知许没再说下去。
秦知期替妹妹拂开河边的垂柳，接话道：“我为何摇摆不定？”
阿许犹豫着点了点头，“哥哥虽然与姑娘并不亲近，但……我不觉得你会背叛她。”
“背叛……”
秦知期低声呢喃，片刻后轻笑出来。
妹妹还是太过单纯，这个世界上哪有真正的“背叛”一说？不过都是识时务之举罢了。
“婚姻大事，你我这等身份又怎么插得了手？非得是大小姐自己有意愿反抗，我们才好执行。”秦知期冷静道，“老夫人虽非大小姐的亲祖母，但也是名正言顺能对此事指手画脚的人，她要将大小姐嫁出去，我又凭什么去说不？说到底，他们才是一家人。”
秦知许错愕地看着兄长，一时间竟说不出话来反驳。
“我拦得了一次，拦不了第二次，没了张秀才，还会有赵秀才，李秀才。”
秦知许有些被说动，“可是哥哥如此，难免让人寒心……”
秦知期无所谓地笑了笑，没接这话，“那张秀才的条件并不算出众，但老夫人还是选中张家，你想过为什么没有？”
秦知许拧眉思索，脚底下踢动一块石子，咕噜噜滚出去好远。她忽然灵光一闪，“因为他们是远亲？”
“这就是血脉亲缘在作祟，比起旁人，老夫人自然更倾向张家。”
“同理，夫人哪怕过世，宋家的人脉也不会落到老夫人的手里。哪怕这个掌权的位置大小姐力不胜任，但只要大小姐还在宋家，老夫人就不可能真正地做到说一不二，钱也不能全都进她的口袋，所以她一定要将大小姐嫁出去。在她能拿捏的人里，勉强有点出息的，唯有张家，虽还不是官身，但却是她的人脉中最有潜力的。”
“可是老夫人最偏心，哪会给大小姐许一个有潜力的人家？真有好的，她不紧着她亲孙女？”秦知许说着说着又来了气，愤愤道，“她巴不得随随便便就把咱们姑娘给打发了！”
秦知期停下脚步，笑着睨她，“老夫人总得要点脸面，她逼着未出孝的孙女嫁人已惹下不少非议，再将大小姐随便嫁一个村夫，她得背负多少骂名？落得一个苛待小辈的名声，将来掌管宋氏，更加名不正言不顺。”
秦知期眼底泛了几分冷意，随手捻住一条柳枝，嘲讽道：“况且若大小姐低嫁太多，二房所出的亲孙女又怎么好意思嫁到刺史府里去。”
“什么？！你说老夫人预备着让二姑娘与刺史府结亲？！”见李嬷嬷情绪激动，妙荷赶忙给她拍胸口，跟着抱怨道，“哪有偏心成这样的祖母，怪不得去赴宴不带大小姐，想来是怕咱们大小姐艳压群芳，把二房给比下去吧。”
秦知许亦是恨得牙痒痒，“听我哥的意思，是这样。”
想攀刺史府这门亲戚，也要看他们配不配，有没有这个本事。
不过当务之急，还是应对与张家结亲一事。只要宋星糖不外嫁，一切就都还有转机。
大当家李夫人临去时留有遗言，几个大管事都听到了。
李夫人当着众人的面，将宋府令牌、玉石印章、私库钥匙等代表掌权人的信物拿出来，还有一沓重要的契书文书一起，全都交与她唯一的女儿宋星糖保管。
李夫人病逝得突然，没来得及为宋星糖铺好后路，只匆忙间将重担压到女儿身上，就溘然长逝了。
宋星糖年纪轻，又在经商一道上毫无天赋与经验，难以服众。
好在还有几个忠心耿耿的管家默默替她抗住重压，这才没在这几个月里闹出大乱子来。
可万一宋星糖外嫁到婺州去，那掌权人自然要换一个。
眼下宋氏风雨飘摇，正是夺权的好时机，钱氏不趁此时乘虚而入，又待何时呢。
当晚霜星院的丫鬟婆子聚在一起，将二房翻来覆去骂了半晌。
宋星糖却仿佛与她无关一般，两耳不闻窗外事，孤身一人独坐在小亭子里，托着腮望着星星，心里在盘算着明日招赘的事。
晚饭时秦大哥都同她交代过流程了，她怕自己记不住，还特意写在纸上，明日若中途忘了想不起来，也能有个参考，不至于手忙脚乱。
其实招赘不用她做什么事。
秦知期对外张贴告示，只说宋氏大小姐出了一道考题，凡答出来的，都会得到大小姐的接见。
答出来就能见面，见了做什么，没说，但并不妨碍越州城中的学