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导火索是场索贿。起因是那风陵津的津长未能按照亲兵旅将领的要求，给足赌金，将领恼羞成怒，以津长未能履责为由，当众对他施加鞭刑。津长受刑之后，心生反念，连夜暗中给南岸的潼关渡传递消息，表达了想要率众投效的意思。

当时奉命守在潼关渡的，是陈长生与孟贺利二人。获悉消息，确证是真后，当即派人接应，于次日深夜，趁着孙荣亲兵旅的人睡梦正酣，安排几条渡船运去一支人马，与津长里应外合，杀了过去，顺利接管。

风陵津地处黄河南北转向东西流向的关键位置，北控扼河东，西通关中，东往洛阳，位置之重，不言而喻。

南岸潼关已失，如今竟连北岸也保不住了，孙荣获悉消息，怎肯作罢，又派军队过来。碍于宇文纵大军或随时压向洛阳，他不敢大举反攻，但这几日，双方在附近进行的小规模冲突却是一直不断。

白四回来之后，才发现老母鸡变作鸭，孙荣的人换成了宇文纵的兵马。

渡头与附近的旅店酒馆民居，不同程度皆在变乱里遭到流兵和趁乱出来的贼匪的劫掠。所幸他与那津长也有私交，因此缘故，得到庇护，只被抢了些财物，损失不大。

叫他担心的，是那传信人的下落。

兵变发生后，驿馆自然也没能幸免，被逃走的孙荣亲兵顺道劫掠一番，一把火烧了，驿丞被杀，当夜住那里的人也死了大半。白四便通过津长买通关系，被带去辨认尸首，万幸，没有见到那传信人，猜测当夜或是趁乱逃生了。

白四讲到这里，留意到少主的面色越来越是难看，到了后来，几乎已是发青，愈发明了，那传信女郎身份恐怕非同一般，慌忙跪地谢罪。

“全是卑职之罪！未能安置好有功之人。不过，卑职斗胆也请少主暂且宽心。”

“卑职这几日也没闲着，已派人手出去，一直在找。卑职已将人的样貌讲给津长了，许以重金，他答应替我留意，若手下发现人，便会告知我的！”

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裴世瑜只觉心口突突乱跳，气噎喉堵，胸下一时闷涨得几乎无法呼吸。

“还有，少主也要当心自己！如今两岸全是宇文纵的兵马，千万不可大意，有事少主吩咐我便是，少主自己万万不可贸然行事……”

白四又说了什么，裴世瑜已是浑然不觉，他转过头，目光掠过四周。

日暮途尽，四野苍茫，黄河浊浪不绝，从他的脚前滚滚而过。一只落单的孤鹭耷着被水打湿的伤翅，立在岸陂下的一块乱石之上，发出阵阵绝望而悲伤的哀鸣之声。

又一个黑夜就要来临了，她到底安在，人又是否平安？

李霓裳又一次加入了流亡的队伍。

白四走后的当夜，她人便支撑不住，一下病倒。因不愿劳烦别人，也没和谁说，自己躺了几天。随后便是那个深夜，她因难受，无法入眠，半夜起来去喂小金蛇，听见外面起了一阵骚动声。

经验叫她第一时间断定，必定又起厮杀。

说来也是可叹，她如今对于如何应付这种意外，竟渐渐轻车熟路了起来，也没如何惊慌，迅速收拾了随身之物，拿了些干粮，奔出屋门，见一群乱兵已纵马抵达，冲入驿舍，抢劫杀人。

她从后门逃生，在附近的旷野里躲到天亮，路上，陆陆续续又出现了零星的她熟悉的逃难之人。

起初她并未同行，在附近又继续躲了两天。情况非但没有好转，反而越来越坏。

三天前，她再次遇见流贼抢劫。老翁带着一个孙儿，包袱里大约放着全部家当，哀求不肯撒手。那流贼穷凶极恶，竟从身上掏出菜刀要砍。

李霓裳秉性柔善，向来不愿多伤人的性命，这次管不住小金蛇，它窜了出去，一口就将流贼咬死。老翁万分感激，带着孙儿给她下跪磕头，说自家是黄河北岸的摆渡人家，世代以摇橹为生，算是本地最后一拨还没离开的人家当中的一户，家中儿子早被孙荣的人抓走，听闻打仗已经死了，儿妇离去，自己年迈，带着孙儿苟活，如今又来了个天王，风闻也不是什么好天王，日子实在过不下去了，北上逃往太原府的路也被堵死，听说江都如今还算太平，想去那里试试，看能不能找条活路。

老翁见她孤身一人，是个哑巴，看去又病着，便邀她一道同行，说自己知道前方桃林附近有个野渡，有人专门做这买卖，只要给钱，便会从对岸摇橹过来，接他们过河。

李霓裳早就看见宇文纵的旗号飘在风陵渡口了，思忖那驿丞已经死去，兵荒马乱，再在这里指望白四还会回来找她，似也不大可能了，不如跟去，若真可以过河，到时走一步看一步，去找瑟瑟。

就这样，她咬紧银牙，提起精神，跟随老翁，在路上走走停停，避开不时纵马疾驰来回的士兵，终于，在昨日，到达了老翁所说的桃林。

这种野渡，其实就是黑渡，巡检拿钱，睁只眼闭只眼，当没看见。那船家见人少，不肯立刻摆渡，又在附近等了一夜，到了今日，凑满二十个将近一船的人，这才从对面摇橹过来，接人上船。

李霓裳身上无钱，老翁感激她救过自己和孙儿性命，替她支付不菲的船钱。李霓裳跟着身旁之人上船，尚未坐定，岸边路上来了一队人马。

看这队人马的服色，全是宇文天王的士兵，大声喝令船家停船。

船家起初战战兢兢，以为要抓走自己，忽然认出里头有几张熟面，竟是原来风陵津津长下面的人，想是他们如今已转投天王，这才松了口气，赶忙上岸，赔笑递钱。

领队看一眼船上的人，知都是些没了活路要逃走的草民，也不多加为难，叫手下上船，略略检查了下，拂了拂手，便待离去。

满船人都松了口气，李霓裳也是如此，透出口气，抬起头，这时，看见岸上的一名士兵正直勾勾地盯着自己，似在端详着她。

她不明所以，不愿惹事，急忙再次低下头去，眼角风瞥见那人走到了领队面前，附耳低声不知说了句什么，领队也看了过来，接着，竟亲自下船，走到她的面前，道：“会不会说话？”

李霓裳自然无法发声。那人又看她一眼，指着道：“起来！随我们走！”

满船人登时都看了过来，皆面带同情。

老翁慌忙下跪，替她恳求：“官爷饶命！他虽然不会说话，却是和我们一起的，也是要过河，并非歹人，求官爷放过！”

领队面露不快，作势拔刀，喝道：“再敢不从，全都给我下来！”

船家面露惧色，立刻催促李霓裳：“你快走！别给我惹祸！”

李霓裳不知对方突然扣下自己究竟所为何事，但心里很是清楚，她恐怕是无法渡河了，更不愿连累老翁或是船上之人，便扶起还在替自己求情