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克劳尔的讲述，他一开始只以为这些人是喝醉酒了在说胡话，却没想到过几天到达首都在街上办事时又遇到了他们。联想到之前听到的对话，感到不妙的克劳尔跟着他们一路来到了救济院，正好看到扮作村民的人带着瑞拉和邦德先生离开。

“呃，你当时为什么不拦住我们？”瑞拉当时听到这里直截了当地问道。

“老实说，我当时也不确定你们是谁，”克劳尔有些不好意思地挠了挠自己亚麻色的头发，“然后我发现你会魔法，也不知道你的魔法如何，担心我靠得太近，你很可能会察觉到，如果你是他们同伙，不就打草惊蛇了？我便打算跟着你们，反正如果他们想对你们做什么，我直接出手就行。结果没想到路上雨下得太大，我这个人最不擅长操纵的就是水，回过神来，发现居然跟丢了。”

他顿了一下继续说道:“好不容易重新找到的时候，那些人已经在商量丢下你们跑了，好像是因为没有想到老先生会带一个会魔法的小姐随行，他们担心因为这桩事惹上贵族。我准备进山洞找你们，然后感知到了这座山有因为暴雨崩塌的迹象不得不去处理——要不我为什么讨厌水呢……总之，能够及时救下老先生和小姐实在是太好了！我已经给府邸里的仆人传了信，他们应该会尽快赶马车来接我们，就在原地休息一会儿吧，我来把这里弄得舒服一些。”

“所以……确定这附近没有因为瘟疫需要帮助的村庄吗？”邦德先生问道。

“我之后让我家的下人去这附近瞧瞧吧，应该是没有，这山上没有人居住。”克劳尔蹲下来检查邦德先生的身体情况，他还细心地清理掉了老人衣服上的泥灰，“老先生，我不太会看内伤，只能捏捏你的骨头，如果你觉得疼就告诉我。”

“已经很厉害了，”邦德先生由衷地称赞道，“如此年轻就能做到这种程度……如果我猜得没有错……老爷您应该来自莱恩家族，真不愧是王国最优秀的土元素和木元素操纵者。”

“哈哈，我比兄长还是差得太远了，哪里称得上最优秀呢。”在邦德先生表示他觉得自己没有大碍后，克劳尔站了起来，笑着对他们说道，“我的能力还是不足，如果是我的父亲或者兄长在场，他们应该可以直接阻止山体崩塌。”

“我不需要帮助。”瑞拉摆摆手阻止了克劳尔朝自己靠近，她刚刚已经悄悄愈合了自己右手臂内侧那道流血比较严重的划伤，被看出来可就不好了。

在等待其他人来接他们的大部分时间里，都是克劳尔和邦德先生在聊天，这个年轻的男人看起来相当健谈，说话也不端架子，能从“看天上的云今天应该还有一场大雨”聊到“喔，那是对木元素的常见误解，即使是我们也并不能使已经枯萎的植物重生，所以每年的虫灾依然是父亲和兄长需要头疼的大问题”。

在他说起自己来首都是例行到首都学院上学之后，邦德先生拍了拍腿，以颇为自豪地语气对克劳尔介绍道：“莱恩少爷，这孩子今年也收到了王国首都学院的入学通知呢！”

瑞拉本来背靠着大树一边听他们聊天一边打瞌睡，迷迷糊糊听到话题好像转到了自己身上，她睁开眼睛正好撞上克劳尔期待的目光：“我早该想到的！格林小姐似乎能操纵所有的元素，而且能力不俗，这对于很多贵族来说都不容易，收到入学通知是理所应当的。”

“不是说会得越杂越不行吗？”瑞拉耸耸肩膀，她觉得有点饿了，“你只会操纵土和木，但你要是想在这里杀了我，我肯定连手都还不了。”

“我倒觉得这是一种狭隘的看法，虽然它被所有主流的书籍认可。”克劳尔目光恳切地看着瑞拉说道，“就像很多人认为擅长操纵土元素的人一定在木元素使用上也有造诣，但其实只是我们家碰巧会这两样罢了，王国四个家族各自占据八种元素中的两种，随之也就出现了元素只需要四分类的理论——如果有朝一日，出现了能够同时以顶尖的能力操纵八种元素的杰出魔法师，那些书自然也就会为这个人改写。”

瑞拉觉得这话说得有点意思，这个能力超群的贵族少爷居然有这样谦虚的认识，看来贵族和贵族也不能一概而论。不但如此，他居然还会分辨树林里的野果子哪些能吃哪些有毒，甚至还会挖草皮找下面甜滋滋的草根吃，这让瑞拉大为惊讶。

“我不像长兄需要负担家族里的各种责任，所以闲着没事干的时候，我喜欢去森林里散心，从早待到晚上。”似乎是注意到了瑞拉的目光，怀里抱了一堆果子的克劳尔向她解释道，“不过这里的树林和米里德也不太一样，不认识的果子还是不吃为好，我想下人们也快赶到了——先垫垫肚子吧。”

第14章 雨夜一隅（2）

等他们回到救济院的时候，已经是傍晚。暴雨伴随着雷鸣席卷了整座王城，克劳尔体贴地让下人把马车停到了靠近邦德先生住处的那扇小门，那条小巷平时没有什么人往来，邦德先生也得以利用那扇门向附近的平民卖一些药剂。

“格林小姐，如果我没有记错的话，明天是新生前往学院报到的日子。”在瑞拉已经自己打开马车门准备潇洒跳下去的时候，克劳尔叫住了她，“我可以顺路来接你一起去吗？”

“你也是新生？”瑞拉疑惑地问，她觉得今天和邦德先生聊天的时候，克劳尔显得对那个什么学院很熟悉，不像是头一年上学。

“哈哈，不是，今年是我的第三学年。”克劳尔回答道，“正好有些事情要去学院，我有这个荣幸和格林小姐一同去吗？”

“呃——”看到了邦德先生的目光，瑞拉想了想，决定不辜负救命恩人的好意，“好的，非常感谢。”

在把邦德先生扶回屋、为他进行了治疗后，瑞拉才后知后觉感受到了体力透支的疲惫——从昨天半夜到现在都没有真正睡一觉，回到阁楼简单清理了一下自己之后，她就倒在了床上，几乎是立刻就睡了过去。

说起来，她和邦德先生消失了一天，救济院上下居然就像完全没有察觉到似的，她在回来的路上还编了几个说辞，用不上也好，她不擅长撒谎。

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沉沉进入梦乡的瑞拉不知道，在首都的另一角，救济院幕后经营者汉斯布朗的子爵府上正在发生的事情。结束了又一天醉生梦死生活的布朗子爵，此刻正浑身颤抖地跪在他花重金买来的手编地毯上，窗外的雨声和雷声都传不进他的耳朵。

“我替你向所有大贵族、向皇室保守关于救济院实际开销和那些捐赠去向的一切秘密。”坐在餐厅主座上的男人终于开口了，他的嗓音嘶哑而阴郁，垂下的兜帽遮住了他的眼睛，汉斯布朗不敢抬头继续窥探来人的真容，和上次一样，这个人只带了一柄没有镶嵌任何宝石的长剑，“作为交