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梅从前并不是教徒，在某一年忽然地成为修女，进入神殿。

在布拉索，同他有关系的女人……他想了想，有了答案。

什么理由能让一个女人装聋作哑、不求回报地默默关心着另一个素不相识的人？血缘是最普遍、最合理的解释。

梅应当是他的母亲。

他容易地确认了这个结论。

圣子从未向任何人透露他已经知晓此事，教皇不知道，梅也不知道。他照常看着自己血缘上的生母为自己迭好餐巾，或是拘谨地低头向他行礼。

真了不起，所谓的亲情。人人都说爱情盲目，但母爱分明更加盲目。圣子如此想着，细细咀嚼食物，而梅低垂眉眼站在一旁，甚至不敢抬起眼睛多看他一眼。

出生低贱的女奴，在某个晚上偶然得到了君王的临幸，诞下了一个男婴。那孩子却生来带着圣痕，出生的那一刻便离开了她的身畔。

她丝毫没有因生育了圣子而得到过优待，反而因为哭泣不止而被君王与宫廷所厌弃，又为曾经存在过的美貌遭人嫉恨，境遇甚至不如奴仆。

当布拉索原来的国王被推翻，她也一并被牵连进战火，辗转来到圣都时已经不复青春容颜。

她恳求教皇让她留下，为此她可以做任何事。她在尊神的塑像前发下毒誓，宁愿一生作为哑巴聋子生活，只求能够看见自己的儿子。

教皇同意了，或许是出于对失去孩子的母亲的怜悯，又或许，是怜悯失去母亲的孩子。

其实没有差别的，无论他的母亲活着和死了。

长久以来，教皇希望他变得更像个“人”。

人会恐惧，人会贪婪，人会无端地多出许多牵绊。

唯独这一点，他一直学不会。

圣子对此事的兴趣戛然而止，未曾再多加关注。

莫尔没有告诉任何人那是他的母亲，包括艾西。

梅曾立下誓言，不会让任何人知道自己是圣子的生母。既然如此，那就替她保守这个秘密吧。圣子心想。

130.雪降

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莫尔已经不用卧床静养，匠人特制了一把轮椅，让艾西可以推着他行动。

季节到了深秋，花园里积满厚厚一层金黄色落叶，园丁每日要清理数次。

艾西推着他出门时穿上了修女的衣服，且要小心避开外人耳目。按照教廷对外的口径，圣子此时还在骑士团历练。

好在本来也没有几个外人知道圣子长什么样。

莫尔的手前天拆开了绷带，艾西握着他的手反复查看，它们恢复如初，一点看不出从前烂到骨头都露出来了的样子。

即使盖着毯子，莫尔的掌心依旧微凉而没有热度。明明是血脉里流淌着光明的圣日之子，体温却比常人要低。

艾西开始担忧他会不会因此冻着，莫尔是病人，又没有了魔法。她握住那双冰冷的手，希望把它焐热些。

莫尔看见她垂下的眼睫。

他从前不明白梅修女投注于自己身上的目光，现在忽而有些理解了。

就像他见到一模一样的穿黑衣的修女时，偶尔也会想起这之中有一个默默注视着他的人，那是他的母亲。

所谓的关切大概就是这么一回事。

忽然，从头顶飘落一片雪花。艾西小心翼翼地将它捧在手心里，展示给莫尔：“你看，下雪了！”

她的故乡在更为温暖的南方，极少见到像样的大雪。

那片小小的雪花很快就在手中融化消散，但纷纷扬扬的鹅毛大雪已经从空中落下，在半空里打着旋飞舞。

树梢的黄叶还未落尽，圣都已下了第一场雪。是场毫无征兆又来势汹汹的大雪。对农户而言是好事，埋在雪下的土地经过一个冬天的滋养，大雪会冻死害虫与杂草，在融化后化作春耕的水源。

冬天的确来临了。

艾西怕莫尔在雪中着凉，连忙把他送回去。

温暖的室内，落在头顶和肩头的雪花顷刻间融化，留下濡湿的痕迹。

现在莫尔的头发渐渐恢复了从前的颜色，外伤也好得七七八八。

皮肉伤看起来吓人，但真正严重的伤势在体内。魔血的侵染将他的内脏破坏得七七八八，能活下来就算是个不小的奇迹。

更为严重的是，他的魔力至今不能正常流动。前来检查的医生和神官为此愁容不展。

“哼……装得可真像。”每次医生诊疗结束时，阿帕西都会在他体内冷哼。

这只魔物缺乏寄宿在他人体内、仰人鼻息自觉，更忘了他们之间签订的是不平等的契约。莫尔只好使用了一点强制手段叫它闭嘴。

幻境之主心中忿忿，然而神殿里浓郁的圣光让它的力量恢复缓慢。懒得同这群人类一般见识，它再度遁入幻境的深处中沉眠，直到凝聚出新的肉体。

外面的雪越下越大，艾西站在窗边，看着落下的雪花，的确如鹅毛一般，一片一片的分明，看着轻飘飘的没有分量，不多时就在道路和屋顶上留下了一层积雪。

“圣都每年都会下雪吗？”

“每年都有。”莫尔回答。

“那你有打过雪仗吗？”

艾西的镇上难得下那么大雪，但只要有一层薄薄的雪，孩子们就会千方百计地把它们团起来，拿来打雪仗或是堆雪人。

“没有过。”

艾西很同情地看着他：“难道神殿不允许圣子打雪仗吗？”

131.归还

“难道神殿不允许圣子打雪仗吗？”

应该说，这并非允许或不允许的问题。

“往常到了冬天我会离开神殿，被送去城外的森林训练。”莫尔说。

“就是你们那个变态的骑士训练？”艾西微微睁大眼睛。

骑士在她心中已经和某些不可言说的东西挂上了钩。

莫尔不得不承认：“是，就是那个骑士训练。”

白雪覆盖的森林是方便新兵磨炼意志的场所，同时能学到不少东西，比如狩猎、捕鱼、制作陷阱、用兽皮和树皮制作衣物，诸如此类。

这些技能在探索幽密之森的时候也相当实用。

“教廷会在各处选拔有天赋的孩童，时常也有和我年纪相仿的孩子被送进神殿，和我一同受训。”莫尔说。

有魔法资质的人本就寥寥，通常需要从小培育起。各地的教会以及骑士营每年会挨家挨户寻找能感知魔力的人。对魔法的垄断是除了信仰之外教廷最有力的武器。

“既然他们和你一起长大，也该算得上是要好的朋友吧。”

“不，算不上。”

圣子和其他孩童是不可能一样的。

只有最具天赋的孩子才会被送到神殿来受训，即使如此，他也极少与同龄人一同训练。

在他这一辈中仍没有发现与他天赋相近的人。那些傻乎乎的孩子于他而言很无趣，偶尔遇见他们，要么是小心翼翼地问好，亦或是战战兢兢地回避，大概都和“朋友”扯不上联系。

“要是我也有魔法资质，可能我小时候就能认识你了。”艾西说，“森林里那些领主要是算计我，我就可以用魔法揍他们。这样，你也不会躺在这里了。”