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到小镇，按信封的地址找着废旧小楼的一户，敲了敲脏兮兮的门。

不一会儿，一个头发毫无光泽、面容憔悴的女人打开门：

“你是谁？”

“早上好，夫人，我找西弗勒斯·斯内普。” 埃尔弗里德的个子窜得很快，已经和眼前的人视线齐平，她礼貌地说，“我是他的同学。”

对方打量她片刻，才转头朝屋内高声道：“西弗，有人找你！”

走出门见到是她，西弗勒斯的眼里有一丝讶然，不等他开口，埃尔将他拉到一边，确信屋内的人不会听见后，才递了信件：

“莉莉叫我给你的。”

信封完好。证明没人拆开过。

他接过信，没有道谢。

不远处又传来一阵熟悉的吼叫、打砸、咒骂声，他消瘦苍白的脸上渐渐凝滞着恍惚、痛苦与压抑混合的情绪。

“我家最近没人。” 埃尔弗里德的同情心出卖了她一开始想尽早离开的打算，不等脑子多加思考，话已经说出口：“莉莉明天也会过来……对了，你还能顺带帮我个忙——上次我说的那个守护神咒。”

他不说话，身后的怒骂声越来越大了。

“就只是朋友间聚一聚。” 她不希望他误以为这是廉价的施舍，接着解释，“我觉得，基于我们相互送过东西这一点，我们是朋友了吧。”

……的确无法反驳这个事实。

尽管他一脸像被刀夹脖子上的不情愿。

其实再整洁宽敞的漂亮房屋都不是重点，重点是环境足够安静，他最需要的正是独处与平静。

一进家门，埃尔弗里德顺手拿起沙发上的一根魔杖，熄掉炉子的火。

“客厅，睡房，客房，洗手间，差不多了，没什么特别的。” 她说得好像这是一间不起眼的小屋，实际自然并非如此，“哦对，这个魔杖给你用，可能不太顺手，将就一下吧，这是魔法追踪不到的特制品——哈，这么说来……‘咳咳，这把枪被我特地处理过，无编号，自组配件，法医弹道局无法追踪’……呃，你没看过悬疑侦查类片子？或者，几个月前上映的《教父》①？” 她看他的眉头越皱越深，一种鸡同鸭讲似的尴尬感油然而生，于是放弃沟通：“我不打扰你了，你自己呆着，有事再找我。”

然而本质始终寄人篱下，他火烧眉毛似地把守护神咒研究通宵，怀疑他为此不吃不喝，她不禁反问：

“你急什么呢……你急着回去受难？”

他无言以对的同时，又感觉无所适从。确实，回去是地狱，可是留在这，却是一种焦虑，他不属于这里，他似乎不属于任何地方，也许依然渴望一个真正的归宿，只不过这个归宿的寻找，不需要任何人相助。

“你等等吧，下午莉莉就到了。” 她真是头疼，抬手按了按太阳穴。

毫无疑问，这个情况，他回家说不好还会被迁怒……埃尔弗里德想过最糟糕的结果、就是搬了莉莉这个救兵出来，他依旧执意要走。

幸好，他暂时默许留下。

韦勒克夫妇无所谓埃尔来多少朋友留宿在家，再说，有同龄人在一起，韦勒克夫人还比较放心。

下了飞机连行李都不打算收拾的莉莉直奔埃尔家中，她给埃尔弗里德和西弗勒斯带了许多手信礼物，热烈地分享旅游一路上的趣事，一高兴，还把上学期埃尔喝完复方汤剂假扮教授罚波特等人擦奖杯的事说了出来，只见长年僵硬着脸的西弗勒斯听完、心情大好地淡淡一笑，是发自真心的笑。

接下来二十多天，他们想几点起几点睡都无所谓，他们想打电话叫多少披萨速递应付午餐也无所谓，他们跑去哪些街区胡闹都可以，他们还在这座叠了多层保护咒的房子里、用不属于自己的魔杖召唤出守护神②

这大约是三个人度过的最快乐的暑假。

09.

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居然又一年过去了。埃尔弗里德暗暗惊讶她升上三年级的事实、还有她那些闹腾的同学，毕竟说真的，按他们爱闯祸的天性，可随时能被退学呢——

分院仪式看腻味啦，第二次作为旁观者，大差不差的流程，她感到无聊。

要说对于她而言三年级是一条什么样的分水岭，她得承认、就像每一个青春期恰逢七十年代的英国麻瓜少年，无可救药地爱上摇滚乐，黑胶唱片叠满整个书柜，甚至疯狂到学习乐器，钢琴、吉他或贝斯。而她这位女巫，还会往自己行李箱施一个无痕伸展咒。如今一下课她去的不再是图书馆，而是回宿舍沉浸在音乐里。

“Candy says I hate the big decisions

That cause endless revisions in my mind

……What do you think I’d see

If I could walk away from me？” ①

受她影响，莉莉也选择在宿舍满屋丰富动听的乐曲中写作业，真奇怪，原来这并不影响专注度。

加上，刚好躲避了某些聒噪的存在。

埃尔弗里德学会弹出完整的第一首曲子是经典的《Let It Be》②熟练以后，一天下午她趁大家都去看魁地奇比赛，拉上莉莉回到公共休息室，她弹唱了整首歌。

“噢埃尔，我真后悔没带相机回来，不然就能录像了！” 一曲终了，莉莉托着下巴仍意犹未尽，巫师的确有相机，不过莉莉觉得麻瓜相机比巫师的可好用得多。

“没关系，以后还有机会嘛。” 埃尔弗里德有些洋洋得意，“等我学会怎么用魔法操纵其他乐器，那我一个人就是一支乐队。”

“咳咳，大家不要拥挤、请静一静，接下来我们有请著名女歌手韦勒克小姐……” 莉莉站起身俏皮地演了起来，两个女孩笑得前仰后合。

本学年黑魔法防御重中之重就是对付博格特。这在埃尔弗里德眼里倒没可能有难度，博格特驱赶咒的掌握窍门不大复杂，大半堂课下来基本都学得会，剩下的时间教授让同学们排好一列纵队逐个尝试，外观陈旧的柜子镶嵌着倒映他们人影的诡异镜面，那动静像是里边藏着什么怪物，大家兴奋极了，争先恐后地挤成一条歪歪扭扭的队伍，课堂表现向来不积极的埃尔被挤到了最后，她挪了点地方，好看看热闹。

人类的恐惧真是千奇百怪。有人怕八脚蜘蛛，有人怕眼镜蛇，有人怕鲜血淋淋的女鬼，有人怕长着三只脑袋的火鸡，还有人怕麻瓜传闻里的僵尸……每一个上前的人，所具象化的恐惧都不一样，确实滑稽。

轮到莉莉走上前，而她的博格特——埃尔睁大眼睛看着，只见烟雾中出现的是一位金头发的女孩子，满脸凶狠地把手中的信撕毁——是佩妮，莉莉的博格特是与自己