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着行船时的种种要诀。

他仍记得祖父沧桑有力的嗓音，以及夜风打在身上舒爽的凉意，这是在岸上永远也体会不到的。

“若连船都上不得，是万万管不得船运生意的，任你如何精明，也免不得受骗。善泅者，方能掌船。”两鬓斑白的祖父朗声笑着同他说话的模样，犹在眼前。

今日表弟的质问，旁人的不解，在此刻，他于心中答道：“不善民生者，何以为官？”

施政一方，当泽被万民。

他的所知，他的阅历，还太过浅薄，比起继续科举，更应当增长见闻，否则策论写得再好，也不过是空中阁楼，空谈而已。

明月高悬在上，船中人不过十七八岁，他的身姿在风中虽显单薄，可目光如炬，明锐有神。

也不知过了多久，连隔壁的舱房都静了下来。

想来药已见效，那位小娘子应当好了许多，可怜一家老弱，盼望她们沿途平安些。

清俊少年的眉眼微松，似乎也在为她们的舒心而高兴。

不过，这几日也该为表弟多布置些课业了，清俊少年暗自想到。

免得他真的闲来无事，招惹人家一路的平稳。

一墙之隔。

元娘躺在床榻上，背后被塞了两个枕头，让她能靠得舒服一些。她脸虽还是苍白的，嘴也缺水起皮，但眼睛总算有神了，不是先前吐得涣散的模样。

陈括苍正把饴糖放入碗中的热水里，使劲搅拌，饴糖杂质稍多一些，逐渐融化后，原本清澈的水变得泛黄，碗底还有些渣。

其实如今也有绵白如雪的白糖，还有成块如矿石的糖霜，但价格都昂贵些，船上采买了点，可都被锁起来，夜里守厨房的下人可没有钥匙，更不敢做主换钱。可要是去找管事的，半夜里把人喊醒，就为了点不救命的糖，免不得惹人嫌。

好在陈括苍包袱里放了些饴糖，泡了水，喝起来也是一样的，都能补气力。

他好不容易搅匀，岑娘子接手过去，一勺一勺的喂给元娘。

不是元娘拿乔，她吃了药虽然不再吐了，人也稍稍缓过劲，可前边吐得太厉害，腿子还在打颤，手都是抖的，一点力气也没有。她就连靠在枕头上，身体都不自觉往下滑。

被喂着喝半碗糖水，元娘看着有气力了些，她泪眼汪汪地握住王婆婆和岑娘子的手，“阿娘阿奶，我好多了，应当是药丸子见效了，你们辛苦了一日，夜里好好睡，别陪着我了。”

王婆婆板着脸拍开元娘瘦弱的手腕，发出清脆的声响，可力道较平日小得多，轻飘飘的，跟被云朵打了似的，并不疼。

“小孩子家家，管大人的事做什么？睡你的觉去。”

惨遭王婆婆无情镇压的元娘只好委屈挂嘴，乖乖听话躺下，然后视线落在也在榻前守候的陈括苍身上，伸出手把他头上梳得整齐的两个小苞苞给揉乱，绑头发的带子歪七扭八，如此她才心满意足，弯着眼睛，“犀郎今日很乖嘛。”

陈括苍顶着七八岁小儿的生嫩小脸，面无表情的被阿姐欺负。

可他也没走，看着元娘打了个哈欠，迷蒙睡下，才被王婆婆赶去床榻。

夜里，他好几次坐起，偷偷张耳去听阿姐的动静，见她睡得香甜，才算安心。

一夜无梦。

陈元娘睁眼醒来的时候，恰逢一束金色阳光照射过窗子到脸颊，光照处空中漂浮尘埃清晰可见。她足愣了好几息，脑子才慢慢清醒，从床上坐起，左右伸着懒腰，惊觉自己手脚恢复了些力气，而且也不想吐了。

她往四周张望，屋里没人。

于是，她草草穿上鞋，走到窗前，一把推开，想看看是不是船停了，或是到岸了。

否则她怎么会一点都不晕了，喉咙里想吐的不适感完全消失。

可她错估了海上风浪，刚一支开窗户，又冷又潮的风就猛地打进来，措不及防下她衣衫被吹起，手不自觉挡着眼睛，窗户便落了回去，还重重地震了震。

窗户猛地闭合的声响有些大，似乎引起了旁边人的注意，元娘隐约听见有一道清越的男子声音似在问询。

她连忙重新支起窗子，双手攀在窗沿，侧首望去。

即便在船上受了苦，使得面无血色，可她五官长得好，便顿生清水芙蓉的纯净无暇，散乱的发丝和绿绦色的发带被风吹得飘扬。

她总算瞧清了对面，是眉清目秀的温润少年。

元娘霎时一笑，灿烂美丽，比碧波春水还要潋滟动人，“我没事！”

第11章

少年见此一愣。

好半晌，他才回过神来，低头将目光避开，“小娘子无事便好。”

他看着年少，生得斯文俊秀，可一举一动都像是矩尺量出来的般，说话语气也老成。元娘何时见过这样的人，顿生有趣之感，忍不住莞尔，好奇问道：“读书人都是你这样的吗？”

陈元娘的直白惹得少年一怔后，虽不直视，可禁不住反问，“何以见得我是读书人？”

元娘纤细的眉毛扬起，眼睛里藏着亮，笑的得意而又灿烂，“我就是知道，还很明显呢！”

河流交汇，河面的水流忽而湍急，以至船身荡漾，船上的人受波及不大，可元娘双手攀着窗沿，身子半探出去，微有异动就顿觉失重，吓得脸白，往前踉跄。

她张嘴小小惊呼一声。

隔壁的少年也跟着紧张起来，顾不得什么依循守礼，他抬起头目光追随，眉头紧蹙，朗声提醒，“小心！”

好在这是艘足够穿梭广袤河流的大船，区区一个分支水流交汇，不足以令其颠簸太久，很快又恢复平稳。

元娘身体灵巧，方才的颠簸只是看着危险，并不会真的把人甩出去。

大船平稳时，她仍稳稳当当站在窗前，微微喘气拍胸安抚自己后，又忍不住自己笑起来，如燕语莺声，动人心弦。

她乐了一会儿，主动探出去，歪头看向面上仍蹙眉显得严肃的少年，“我没事。”

元娘转了转手脚和侧身证明。

少年神色似乎微松，可面上的表情依旧严肃认真，像是食古不化的私塾老先生，一板一眼的叮嘱，“江上风浪大，易颠簸，不妨小心些。”

“嗯嗯！”元娘弯着眼睛，连连点头，嫣然巧笑，“多谢你提醒，但你说话好生有意思，与我见过的人都不大相同。”

少年自幼老成早熟，板着脸像个先生，便是与爹娘相处也不怎么有笑脸，底下的弟弟妹妹更是怕他，他少有与人轻松相处的时刻，就是这回同船的表弟，经年不见，还算能说上两句。

汴京风气开放，能瞧见女子走街窜巷做摊贩买卖，高门女子也常赴宴与会，乃至打马球夺魁首，故而私下里没少悄悄瞧些高门郎君，谈论比较。

少年的父亲身居高位，他