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已经被湘云给辫好了，他正拿着湘云的妆奁之物在赏玩。他顺手拈了胭脂，要往口边送，又怕湘云看见。犹豫间，宝玉手里的胭脂，被湘云“啪”的一下，给打落了。

湘云说道：“这不长进的毛病，何时才能改过。”

黛玉心里也是这样想的，脂粉本是女孩子的寻常之物，哪里值得让人痴迷记挂？

忽见袭人跟宝姐姐先后寻来。

宝钗问袭人道：“宝兄弟一早就去这儿了？”

袭人含笑摇头，道：“宝兄弟哪里还有在家里的工夫！”

宝钗一早寻宝玉不得，他倒是来这里了，想是许久未见湘云，找人玩吧。

又听袭人叹道：“姊妹们和气，也有个分寸、礼节，黑家白日闹的，任人怎么劝，都是耳旁风罢了。”

黛玉也是这般想的，宝玉表哥差的就是袭人说的分寸，礼节。

宝钗也对袭人投去赞赏的眼神，便盘问她年纪、家乡等，还留神窥察其言语。

黛玉瞧着宝钗跟袭人处得不错，又听说袭人早晚是要做宝玉的姨娘的。照现在的情况看，宝姐姐跟袭人将来应是能过到一块儿的。

黛玉对大宅院里的姨娘并不陌生，她家里就有两个姨娘，虽然她家的姨娘还是林家祖母在世的时候给纳的，只是摆设。但哪个大户人家又没有呢？偏生黛玉看到了珠大哥就没有纳姨娘，只宠着珠大嫂子一个。兰哥儿都快十岁了，大嫂子还被珠大哥宠得跟闺阁中的少女一般娇俏。真让人羡煞。

从此，黛玉便对往后的生活，多了一份她可能只愿意跟珠大嫂子说的贪心，那便是，一生一代一双人。

“林姑娘这是打哪儿回？”宝钗看到了在廊后驻足的黛玉，便笑着问。

“刚刚去了珠大嫂子那里。”黛玉道。

“这么一大早就去珠大嫂子那里啊！”宝钗笑着道，“可是李大将军也不在京都呀！”

宝钗笑着观望黛玉的表情。

黛玉惊道，莫非宝姐姐也看出来了？那可真是羞坏了。

马上就要满十五岁及笄的宝钗，一下子就看穿了黛玉的心思。

薛姨妈曾经对宝钗说，宝玉是最合适的选择，贾家是国公府门第，将来婆母又是亲姨妈；选秀是不成了，争口气，留下来，莫要再去别家；薛家虽然家财万贯，到底是商贾人家，其它公侯门第多是看不上的，也只有你亲姨妈看好你，疼你。

而黛玉出身的林家，家风是很严的。她又才十二岁，刚刚懂一些事，被宝钗点破，羞得用手背凉着脸颊，道：“宝姐姐再胡说，就不跟你玩了。”

宝钗瞧黛玉这般，心道，是被猜对了。

贾家人，除了姨母，好多都在撮合宝玉和黛玉，连同为王家人的王熙凤也随着老太太撮合宝黛。府里其实还有一人不参与撮合宝黛，但又百般维护黛玉，那便是珠大奶奶李莞。

那李氏素有“悍妇”，“夜叉”之名，她可不是简单人。只怕李家人早就看好林妹妹了，李氏才如此这般。宝钗现在看来，黛玉也是中意李家哥儿的。这不正好？况黛玉还几番向着她跟宝玉这边说话。宝钗认为，黛玉跟她不是对立的。

宝钗笑着道：“好了，再不说了。我也想去珠大奶奶那里讨碗茶吃呢。”

*

且说宝玉看到宝钗跟袭人说了好些话，又跟黛玉说了好些话。她们几个一看到他，就笑着走了。

宝玉感到无趣，问袭人：“怎么你们这么热闹，我一来，你们就走？”

袭人因为宝玉一大早就跑了黛玉跟湘云处，没有跟她说，而不高兴。拉下一句：“我哪里知道你们的缘故？”就走开了。

宝玉又问麝月，袭人为什么不高兴，麝月回答的是：“问你自己便明白了。”

宝玉因房里人都不大离他，不大高兴。他又看到外边站着的两个丫鬟中，有一个大一些的，生得十分清秀。宝玉便把她喊了过来，那丫头也机灵地殷勤地应着。

过了两天，黛玉听到院子里小丫头们闲聊。

“宝二爷屋里进了新人。”

“快说是谁？袭人、晴雯、麝月、秋纹几个厉害的丫头，还不撕了她。”

“叫四儿，很有一套笼络宝二爷的法子呢。”

“四儿？我怎么没听过？”

“就是原来的芸香啊。听说她后来被袭人还改了名字，叫什么蕙香。”

“芸香我知道，被袭人几个压得死死的，屋里都进不去，只能在宝二爷屋外伺候着。如今倒是得了巧了，连名儿都被宝二爷改了。不过，四儿这个名字取得太随意了，哪有袭人给取的名儿好听。”

“那你就不知道了吧。四儿在家排行老四，宝二爷可是把人家家底儿都问了，才取了这个名字呢。听说，四儿跟宝二爷还是同一天生日。”

“啧啧，又是一个要捡高枝儿飞的。”

黛玉轻轻巧巧地走开了。本来昨儿看到宝玉竟然给《庄子》在胡乱续写，想今日再去笑他一笑。谁想听到宝玉房里的丫鬟们都这么复杂，还是作罢，不去算了。

展开卷轴，随意写画着，画中桃树下立着的白衣少年，竟像李岩哥哥的身影。墨迹干了后，黛玉将画卷了起来，悄悄压在了箱子的最底层。

*

凤姐儿的女儿大姐儿忽然就病了，东院乱了起来。

大夫说：“大姐儿发热是见喜了。”

见喜指的是天花，凶险得很。没有特效药的情况下，病死率是很高的。

然而，请的那大夫说：“病虽险，却顺，到不妨。”让预备桑虫、猪尾等物。

王熙凤一面打扫房屋，供奉痘疹娘娘。有给亲近的奶妈、丫头用大红色的布料做衣裳。同时，打点了铺盖，跟贾琏隔房。

这一隔房，就隔出事儿了。

贾琏就是个管不住自己的，府中人人都知他不管脏的臭的，都往房里拉。

府里又传出了关于贾琏的八卦。

这天，黛玉在李莞处喝了果茶。黛玉说想看兔子，李莞便把兔子放了兔笼子，让它们随意吃草。

贾兰在书房里专心读书。贾珠给他报了今年的童生。因为贾珠就是九岁时中的，也在差不多的时候，给贾兰报上了。

此后，贾兰就关在书房里加紧读书，瞧着小姑姑在窗外放兔子，贾兰心痒痒的，但也继续抱着书苦读着。

黛玉追着兔子跑着，跑着跑着就出了李莞的院子。外边几个负责洒扫的粗使婆子，坐在树底偷懒唠嗑。

“听说多浑虫的媳妇，爬了琏二爷的床。”

“哪个多浑虫？”

“还有哪个？不就一个嘛，那不成器的破烂酒头厨子。”

“原来是那厨子呀，平日里就见他生性轻浮，喜欢拈花惹草，只要有酒、有肉、有钱，什么事都不管。偏又娶了个美貌异常的媳妇，跟多浑虫