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侯。

这话不敢上台面，先是在一些末流小官之间窃窃地传，待闻侯听见的时候，整个京城几乎都传遍了。

闻阶写完这幅大字，把狼毫笔放下直起腰来，心绪稍微平复了一些。他看了一眼身边杵着的黄颂，说道：“这件案子你要尽早结掉，推一个庄显及出去足够了。秘折的事情不要没完没了，早上皇上还问起这件事。再有下次，我也不知道怎么应付。”

黄颂一脸苦色道：“侯爷，这案子不是我不结，我现在压根就碰不到啊。封如筳真是衡国公的好学生，十几年前的卷宗他一页一页地挖，当年的证人只要活着的他全提了一遍，我连句话都插不进去。还有那阎止，拿了皇上的圣旨，整个御史台都快跟他姓了，我实在是有心无力啊。”

闻阶看了看他：“你在御史台好歹也混了一辈子，竟然输给这两个毛头小子。你手下的侍御史不听话，还有之前的老人，只要让他们闭嘴，什么方法不是方法。”

“是，我知道……”黄颂小心翼翼地劝，又说，“不过，这折子和您并没有关系，您也不用太发愁。”

闻阶放袖子放到一半，偏过头来，面带愠色：“朝堂物议如沸，我已经没法置身事外了。你自己做过的事情，记得要收拾干净，要不然死的可不止你。”

黄颂憋了一肚子气，回到御史台时天已经黑了。他点上灯回身，却见桌子上摆着一封折子。蓝底绢面，字迹灵动，署名的地方赫然写着周丞海三个字。

他心里猛地一颤，倒退几步，后背咚的一声撞在书架上，自己却浑然不觉。这封折子与当年的秘折长得一模一样，他只要伸手翻开，就能看见那些粘稠如血般的无尽黑夜。

黄颂不禁心跳如狂，身上浸满了冷汗，忽听有人道：“黄大人，你见过这折子吗？”

他吓得几乎跳起来，见阎止从旁边走出来，还有半张脸留在阴影里：“看起来黄大人对这封折子很眼熟，有什么想说的？

黄颂又惊又怒，叫道：“你怎么在这儿，这东西是哪儿来的！”

阎止双手交握在袖中，慢慢地说道：“一封预谋好的折子，怎么就飞到了周丞海的书桌上去了。在下苦思冥想不得法，特来向大人讨教。”

黄颂被他逼着倒退，脑袋抵在书脊上，硌得回笼了一点神志：“你在胡说些什么，这事儿跟本官没关系！”

“好啊，没关系自然再好不过了”，阎止道，“明日我就把这封折子放到闻侯的桌案上，希望到时候黄大人还能如此坦诚。”

黄颂步子一顿，豆大的汗珠从脸上滚下来。

阎止走近几步，用烛台照着他的眼睛。烛火噼啪声近在咫尺，他觉得下一刻自己的眼球就会被溅出来的灯油弄瞎，又听阎止问道：“是谁让你借着查抄的空挡放到周家的？”

“我不知道！我只是找人代笔，”黄颂惊声叫道，“我不知道……不对，不是我做的，不是我，不是我，不是……”

黄颂闭上嘴猛摇头，一个音节都不敢发出来。

“好吧，”阎止满脸遗憾，倒退了两步说，“那这案子是查不下去了，黄大人同我进宫面圣，把案子结了吧。”

殿外阴云密布，金殿的青砖都失了光泽。黎府别院的管家在刑部审了三天，终于招了个干净。

傅行州拿着签字画押的供状上了金殿。萧临彻也在，一身灰色锦缎衬得华贵无双，站在旁侧看向殿中的两人。

傅行州道：“我在查抄了黎府别院时发现了一根箭，跟翁觉背上所中的一样，此事大学士如何解释？”

黎鸿渐双手握在身前，笑道：“早在鄙宅我就同傅将军说过了，别院我已经很久没有去过了，根本就不知道。再说了，羽箭是军中统一铸造，黎家怎么可能有这样的东西。”

“我给大学士提个醒，”傅行州道，“这箭是在杂物间的仓底发现的，压得很深。这单支应当是漏下的。我问了管家，说其余的箭都送出城去了，你给谁了？”

黎鸿渐面带惭色道：“别院的事情大多归翁觉管，他在我眼皮子底下走私，臣实在是有失察之罪。”

傅行州道：“大学士不是刚刚还说绝无可能吗？更何况仅是失察吗？羽箭的制式与禁军中一致，翁觉一个小账房，怎么能拿的到？”

“傅将军，”萧临彻出言打断了他，“虽然箭找到了，但是抓凶手仍是最要紧的事，还有什么其他的线索吗？”

“是啊，”黎鸿渐道，“就算这箭是从别院出来的。翁觉替我办事，我又有什么必要非得杀了他，这自相矛盾吗。如果傅将军觉得对抓凶手有益处，大可把我抓了下狱，可如果摁下了我还找不到凶手，傅将军要拿什么交差呢？”

傅行州看了他一眼：“你说得对，找凶手才是第一要事。眼下城外除了陵卫就是羯人。你的箭要是流窜出去给了羯人，大学士，这可是谋逆重罪啊。”

“无凭无据，血口喷人！”黎鸿渐喝到，“这是金殿上，岂容你扣给本官扣这样的罪名！”

“那你送出城的箭去哪了？”傅行州冷冷地追问道：“大学士，我到访皇陵当晚你就在屏风后吧，太子殿下召你何事？”

皇上听着三人争执，一直没说话，闻声却问道：“大学士去见太子了？朕竟然不知道。”

黎鸿渐侧身拱手，讪讪道：“回皇上，现在毕竟还是年节下，太后担心太子殿下，让我去探望一下。只是傅将军突然造访，为免多生事端我就藏在屏风后，没有别的意思。”

傅行州道：“探望为什么要送箭，莫不是早知道羯人在外，担心太子的安危？”

黎鸿渐回过头，脸上的笑意不见了：“羯人围京是你在京畿巡查有失，早在别院抓住那人的时候就该出城去，而不是在这儿同我浪费时间。已经死了一个翁觉，傅将军不去护驾救太子，却执意同我争论？”

“大学士这么快就把翁觉的死推到羯人身上了，”傅行州讥诮一笑，“他背后还插着你的箭，大学士，你马上就要百口莫辩了。”

黎鸿渐还待开口，皇上忽然道：“都住嘴。”

“羯人都打到京畿来了，北关是怎么守的？还有你身为大学士，别院里羯人进进出出竟然不知情！竟然还有脸面在朕面前振振有词！”

殿里立时噤了声，三人一同跪下。

“翁觉的案子晚点再审。长韫，你去把京城周边打扫干净。但凡漏下一个，你就留在城外给朕把门，这辈子别想再回来。”皇上一挥手里的翡翠珠，又说，“还有大学士，既然讲不清楚，这几日留在府里不要再出门了。今日的事，你必须给朕一个说法。”

三人出了金殿，京城初春的空气冷峭，吸入一口冰冷彻骨。

萧临彻回身，笑着向两人拱了拱