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一滴地落下，狼毫在纸面上的刷刷声一直没有停过。杨淮英将兖州之事悉数供认，说罢长长地出了一口气，像卸下来万斤重担似的，径直瘫了下去。

夜色深沉，这一场审讯持续了两个多时辰，人人都疲惫不堪。在侧记录的书记官一停笔，才觉眼前晕花一片，笔杆摇晃险些污了卷宗。阎止抬起手，微微向外摆了摆，程朝会意地将他带出去，又领了个人进来。

杨淮英靠在椅子里，头向下一点一点地垂着，几乎快要睡着了。

阎止喝了口浓茶，敲敲桌子又问道：“你该说的还没说完。十三年的军粮旧案，你往东甘盐井里到底藏了什么？”

杨淮英困倦地抬起脸来，掀起眼皮对着他看着一会儿，意识到自己退无可退，才一耷拉脸道：“十三年前，北关遇袭与羯人开战。有一批军粮自京中往北运，虽然那时候粮道还没打通疏通，但情势紧急，京中下旨借道幽州与兖州，直达关外。”　w?a?n?g?址?F?a?布?y?e?ⅰ???????é?n???０????５????????

他顿了一下，才继续往下说：“那年逢天灾大旱，农种势头不好，这么些个州府加起来才筹齐这一大笔粮。我们两州之前与寒昙因为粮道的事儿闹过不愉快。陛下知道，但是军情紧急，便亲自下旨以示特办。粮食就是金子，这送到哪里都是一笔巨资。我当时很紧张，生怕出问题。但是粮食还没到，闻侯便密信告知我，要我将这批军粮放在兖州府衙的私仓里，暂时不要向外送，他另有安排。”

阎止看着他问道：“幽州与兖州向外倒卖不是第一次了。闻侯是想在这买卖里也掺一笔？”

杨淮英苦笑道：“我原先也是这么以为的，但是觉得很奇怪。谕旨都下了，谁还敢盯着这点蝇头小利。但是没过多久闻侯亲自来了，他让我绕北关外的小道，将这批粮食送到羯人的大营里去，会有人接应我。”

“我不敢，这是杀头的死罪，”他舔了舔嘴唇，目光空洞地望向墙上一点，“但是闻侯他逼我，他说我要是不干就把罪名都推到我头上，让我当阶下囚！他还说，这件事要是做成了，我们俩从今往后平步青云，飞黄腾达，太子根本不足为惧。我是没有办法才这么做的。”

“你没有办法？你的办法多了去了！”阎止冷冷道，“兖州离边陲不远，北关众将都在，向谁发出警告谁不行？自己的私利放不下，就肯拿别人的命去填。”

杨淮英垂下眼睛不敢多言，又听阎止问道：“这么一大批粮食偷偷往外运，兖州竟无人察觉？”

“……自然不是，”杨淮英道，“府衙里放不下，我只好把它们都藏到东甘盐井中，很快就被人发现了。兖州离北关近，府衙中不少人与北关有交情，当然不让。两边在盐井里动手了，见了血，再闹要出大事。我怕了，一个劲儿地劝闻侯暂缓，但他却让我下重手镇压，无论如何必须送出去，不能留下证人。”

阎止没有说话，他隐约猜测到会发生什么，心中陡然沉了下去。

杨淮英仰起头来，闭眼长叹道：“世子见过什么叫血流成河吗？人啊，人啊，都是人啊……官吏，工人，杂役，甚至井中的小孩，大概有四五百人吧，不知道活的死的，都放在坑里烧了，一个一个地压在东甘盐井的底下。”

牢中只余一片死寂，连夜审问的困倦不见了，人人心中都像是压着一块重石，碾得五脏六腑迸出苦汁。年青的书记官抬头死死地瞪着他，眼睛血红，手里不住地发抖，一个字也写不下去。

阎止缓声让他起来，又招呼在门口候着的另两名书记官进来，命三人在侧见证旁听，让程朝来记。

桌旁静下来，阎止又问道：“北关断粮已久，当时的户部尚书崔勉阁被派去兖州问罪。他竟然什么都没查到吗？”

“是没来得及。”杨淮英说，“他先见了崔时沭，冲突的时候我们把他关起来了。后来一放了，就跑去找崔勉阁告状。”

“崔勉阁听进去了，原本也是要查的，我们就绑了他的小孩，想让他闭嘴。但是都怪章阅霜那个小杂种，把那孩子放跑了。如今这局面，我真后悔当时没打死他。我原以为，这件事必然是败露了。但是不知为何，崔勉阁知难而退，很快就回京了。”

牢中冷肃，一时无人再说话，只有程朝敛目提笔，在卷宗上徐徐而书。

杨淮英朝对面默默地打量过去，见势头渐收，巴不得立刻闭上嘴。他对旧事讳莫如深，多一个字也不想再提。

他杨后一靠道：“该说的我都说了。苍天在上，老夫发誓今日之言绝无半句藏私。世子好手段，可以放过老夫了吗？”

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阎止上下审视了他一会儿，直到看的他心里又发起毛来，却摆手让程朝停笔，问道：“闻阶此前与羯人素无瓜葛。他背后是否另有其人？”

杨淮英眼神一飘，沉吟了一下才说：“闻侯此后确实再也没过问，但是倒卖的事情一直在做，十几年来更没有少收钱。你如今这样问，我倒是有个猜测。”

阎止踏出大门时天色已蒙蒙亮。苍穹依然暗沉无光，只有天际线上泛起点点的鱼肚白，一抹光亮若隐若现。他仰头对着苍茫天阔，静立了足足半晌，才缓缓地呼出一口浊气，提步走出门去。

他刚走进偏厅，却见林泓在屋里，桌上一盏茶几乎没动，背着手反复踱步，看上去心烦意乱。

阎止十分意外，问道：“你怎么来了？长韫呢？”

“兖州出事了，”林泓急促地说，“谢姑娘……侯爷夫人请的大夫明日进京。章阅霜借队伍送了消息出来。瑞王与珈乌在锁游关起兵作乱，他已密信传至北关请援，另递一消息至京中。傅行州已经到平王府同黎总兵商议了，大概这几日就要出兵——至于这一封信，章阅霜历数了幽州、兖州数年旧案，是他的认罪书。”

阎止接过来边拆边问：“他人在什么地方？”

“没有消息，”林泓沉默了一下，“西北军插在兖州的还有几个探子，说他递过这两封信之后，就像凭空消失了一样。”

阎止皱起眉头，打开那信一目十行匆匆扫过，往袖中一收向他道：“杨淮英认了。封如筳过不了多久就会把供状带出来。你们一起去瞻平侯府上，劝说也好，警告也罢，让他不许轻举妄动。”

林泓点头，起身要出门去。阎止回头叫住他，又嘱咐了一句：“瞻平侯心胸狭隘，先前你擅自背离，他一直很记恨。如今再见难免迁怒，小心点。”

“不用担心。”林泓此时才露出了一点轻松的神色，眉目也微微展开了一些，“小人之心皆琐事，何足一提。你要去平王府吗？”

“我得去看看四叔，”阎止忧虑地看向窗外，“战报传来，平王府上下必不得安宁，我很担心他。”

平王府上下灯火通明。府里议事堂关着门，