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了擦污秽的脸，让百灵过来一起，扶小千起来。

百灵小声说，“老夫人生气得厉害，问您这几日都去哪里了，说是不是也另寻了它处跑了，咒得难听，小千解释，老夫人不肯甘休，就争论起来了。”

陆氏正等在外头，一见人出来，手里的长寿杖在地上点了点，“天下哪有夫人搀着婢女的道理，你也要些体面。”

百灵给陆氏问礼，忙自己搀着，大小姐刚嫁入平津侯府时，陆府里还有个太老夫人，陆氏孝顺，事事小心，但太老夫人是个严苛的主，陆氏在太老夫人手底下，战战兢兢，常受责罚。

那时陆氏待大小姐亲厚亲近，她那会儿还以为大小姐运气好，有个慈和的婆母。

岂料过了一年，太老夫人过世，陆氏大变了模样，这几年因着子嗣的事，对大小姐越来越不满，到侯爷出事，想是心焦急躁，无缘无故也要编排一顿。

百灵能理解小千的怒气，陆氏信佛，侯府出事，陆氏只一味说大人是清白的，要去寻大理寺卿讲明清白，见不着人，请了庙里的和尚来家里，烧香拜佛。

拜佛不灵，也怪在大小姐不诚心礼佛，倒是大小姐为筹钱打点关系，一宿一宿睡不着，陆氏看不见。

午间那会儿，看陆氏那刻薄又满口污秽的嘴脸，她早已经在心里把对方撕成一条一条的了。

宋怜肩担着小千的手臂，给婆母行礼，声音轻轻柔柔的，“母亲息怒，只是侯府出了事，这段时间儿媳看尽了世态炎凉，小千身契是活契，竟没想过要走，儿媳觉得她虽是病了，却比那些个猢狲好一些。”　网?阯?f?a?B?u?页?ī???μ???ē?n????０??????????????

陆氏听了，想起跑了的那些仆从，再看那丫鬟，心气顺了些，开口却又不满意起来，“你这几日都忙些什么，让你去见大理寺家的夫人，走走关系，你见了么？怎么这点事都办不好。”

语气越加严苛，目光也毒辣严厉起来。

宋怜接过小千的重量，让百灵去把刚才的字画拿来，“母亲息怒，儿媳已经打听得大理寺卿郭大人喜欢这两幅字画，等会儿送去郭大人府上，夫君的事也就有转机了。”

陆氏一听有希望，接过两幅字画打开看了看，连声赞叹是珍贵物件，忙忙让人去取两个好的锦盒来，“那你快快去，别耽搁了。”

宋怜应声，告了礼，架着小千回自己的院子。

将小

千放到床榻上，百灵先急忙忙去取了药膏，给夫人净了面。

宋怜是极爱惜容貌的，这会儿坐在榻边，却也没有力气去照管，外头苏嬷嬷催促，让她赶紧去大理寺卿府。

百灵火冒三丈，放下药盒就要出去，“有这本事——”

“百灵，闭口禅。”

宋怜叮嘱道，“劳烦百灵照看下小千了，待会儿吩咐小厨房，做些马蹄糕，就说我要吃的，做你和小千想吃的量。”

百灵只得忍下气来，服了服礼。

宋怜拿着字画出府，事情还没有个结果，总归心落不到实处，中书侍郎是御前官，宫里的消息只怕来福不那么容易打听到，左右她也得出府，这会儿倒是省了找理由了。

铺子的事也有得忙。

过了庐陵街，远远的看见有内廷的仪仗，打头的一人着褚色官服，双手端着明黄色绢帛，身后随令托着托盘，里头放着玉冠，玉圭，绛色官府，官靴，三色织锦绶带一应俱全，一路往庐陵街去。

是宫中传令的谒者。

那三色织锦绶带，是三品朝官佩戴之物。

庐陵街里住了不少官家，宋怜定定神，打算跟着看看，见来福从远处奔来，小圆脸上都是狂喜，知道事情是成了。

来福一路只想狂奔回府，被拽住，见是夫人，几乎要叫出声，好险是记得这是大街上，勉强忍住了，“夫人！大人无罪，官加三品，升任三品，中书侍郎！夫人！”

来福对夫人是佩服得五体投地，这会儿让他跪下来顶礼膜拜，他也是心甘情愿，说着打听到的消息，眼泪几乎都要从小眼睛里飚飞出来，“赵家族亲判了斩首，这脏官终于是死了！”

日光夕照，斜阳的余辉洒落朱雀大街，照得青石路面也染上碎金色，宋怜沉沉吐了口气，察觉到脸上有些刺痛，便想先回去擦药，免得将来留下疤痕。

背后传来一声粗粝带笑的恭喜。

“恭喜少夫人，贺喜少夫人。”

宋怜回身，五六个肌肉虬结的麻衣莽汉，笑着见礼，“夫人这钱用的好，不过掌事的差小的们来问一声，夫人什么时候还钱，要是还不上，郑记的铺子，掌事可就收走了。”

这件事来福是知道的，原本侯府保住了，大人升了官，他是不必怕什么人的，可也并不敢得罪钱庄的人。

能在京城开钱庄，且做得下去生意的，背后不可能没有势力。

来福也只得赔笑，先摸出了荷包递过去，“几位兄弟辛苦，只是离契书上定的日子还有一个月呢，还请兄弟几个回去跟掌事说一声，到时间肯定分毫不差还上。”

打头一个面带刺青的，吐了口里的牙签，冷笑了一声，“敢情是把我们开钱庄的当傻子，陆夫人这铺子抵押了多少家，等到一个月后还不上，这些个铺子还轮得到我们大通钱庄？三十万钱，陆少夫人，你也真敢借。”

“莫不是打着有枣没枣打一杆，万一不成，人死债消的主意吧。”

“掌事说了，欠债不还，传出去不好听，平津侯的官，也未必坐得稳。”

来福想辩解，又被三十万钱这笔巨债惊住，一时被骇得灵魂出窍，被借债拖垮的侯伯府也不是没有，那真是又凄惨又难看。

上哪儿找这么多钱还去，这回打点关系，不知道使出去多少，府库里是空荡荡。

前头几个月，不知道夫人怎么想的，说要扩开绸缎铺子，一旦生丝价格低，就大批大批的买进，结果铺子一直也没开，加上侯府出事，是雪上加霜，郑记账户上什么也没有。

现在生丝不值价，漫说没人收，就算全都能卖了，也是米粒对大山，差三十万，差远了。

把整个侯府卖了，都不值十分之一的钱。

来福想着，大夏天的手脚也冰凉了，不由又去看夫人，听夫人说，让钱庄掌事十日后再来，心里也钭得慌。

几个钱庄的打手狐疑了一会儿，不过大约是夫人神色过于从容，倒没有再为难，定了日期时辰，敷衍潦草地拱了拱手，先离开了。

来福心急火燎，他只知道夫人借了一些钱，没想到借了这么多，一时也不知道该怎么办了。

四下看看，想起了要紧事，“夫人，我们去大理寺接大人么？”

左右婆母会去接，陆宴也不会愿意她看见他落魄的模样，宋怜想了想，“我去郑记，你先去请杏林堂的大夫去府里等着，准备好热水，换洗衣