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那个或许还能捡条命。”

姜绍突然感觉身上有点冷，甚至有种想要?呕吐的冲动，把他几个时辰前用的早膳搜肠刮肚地通通吐出来。

他忍不住干呕几下，仿佛一把烧红的尖刀在刮他的五脏六腑。

这时王府的粥棚搭好了，一群衣衫褴褛的流民呼呼啦啦地涌上前，但在士兵们的指挥下，也顺从地排成一列。

王妃出神?地看?向那片荒芜的田地：“你未来便是这片封地的主人，世家为什么是世家，那是因为他们承担起平常人不能承担的责任，而并不是因为他们出生如何，高祖当年也不是和他们一样的流民？你要?做的是保护你的子民，如果你做不到，那你也就不配为君。”

因为担心灾民会扰乱江都本地百姓的生活，王妃下令不允许把城外的灾民放进来，只让府兵不停地熏艾，并派发汤药和食物，也正因如此?，江都没发生暴乱，依旧太平如初。

姜绍忽然就惭愧起来，他从小身子骨不好，很少?出王府，母亲为他请来地方大儒为他传道授业解惑，他读的是圣贤书，平日都以君子的品格要?求自己，却没能真?正地参透那些圣训的内涵。

这一刻，姜绍忽然明白母亲为什么要?亲自带他来施粥，母亲是想让他目睹这世间百态，这以天地为熔炉，杀戮循环，生灵涂炭的华丽血时代。

顿时，一股沉甸甸的责任感压在他肩上，他看?向自己的手，忽而五指收拢，握成一个拳状。

这时，几个衣着不俗的成年人走?向那群孩童，一个个地细心查看?，那是人牙子在在挑人，皮相好的便会卖到王府，江都王的宣华苑从来都缺美人，至于皮相一般的，去处可想而知。

姜绍忽而想起那个男孩，忍不住问道：“母妃，那个孩子也是人牙子卖到王府里?的吗？”

王妃自然知道他口中说的孩子是谁，便道：“不是，他是家生子，但他母亲是人牙子卖进来的，后来进入宣华苑成为一名舞伎，意外怀上他，取名叫梅如意。后来你父王为他赐姓崔，改名为遗琅。”

如意。

姜绍在心里?默念这个名字，梅如意，没如意。

“那他父亲呢？”

“不知道，许是哪个客人留下的。”

王妃叹气：“我也不是让你同情他，天底下可怜人那么多，哪能个个都怜悯得过来。你一直在为檀奴的事心里?不舒坦，觉得那孩子背叛了你，那是因为你识人不清，看?不出檀奴的品性和忠诚如何，对他抱有太多不必要?的期待，这便是识人，你在此?道上还?有待钻研……”

姜绍垂下头，思索母亲话?中的内涵。

这天晚上，姜绍躺在床上辗转难眠，脑海里?总是这样忍不住浮现出那个男孩的身影。

看?那男孩的年纪，应该比自己还?小几岁，难得的，一向恃才傲物的世子殿下对那个孩子产生一丝怜悯。

不过他又转念想：比起那些饿死在官道上的孩童，呆在父王身边至少?锦衣玉食，没有性命之忧。

但是……他自己是怎么想的呢？他和檀奴会是同样的人吗？

几天后，姜绍在沁芳园里?再次见?到崔遗琅，这次他不是一个人偷溜出来的，身边跟有侍女和护卫，正在一条小径上捡灯笼花。

他今天换上的是寻常男孩子的衣服，比起那身胭脂色襦裙，少?了丝娇艳之姿，愈发显得肤色洁白，眉清目秀。

让姜绍感到诧异的是，似乎从第?一次见?面起，男孩的神?情便十分?沉静，眼?珠没有什么波动，颇有宠辱不惊的气质。

灯笼花有五角形叶片，深红色的花朵秀丽雅致，小孩子最爱这种精巧的小东西。

他陆陆续续捡了许多，通通都放在他腰间的小荷包里?，他的身子小小的，白白的，远远看?去便像只蹲在石径上的小猫，怨不得江都王把他视若珍宝。

男孩身后是有个身穿棠棣色襦裙的妇人，二十来岁的模样，眉眼?和男孩有些相似，在男孩捡灯笼花的时候，她便无言地跟在男孩身后，眼?神?里?满是疼惜。

但在男孩看?不到的地方，妇人忍不住从怀里?掏出手绢拭泪，神?情凄楚可怜。

姜绍看?见?她垂眸拭泪的可怜模样，忽然就心痛起来。

他厌恶那个荒淫无道的父王，但母亲却是他此?生最敬爱的人，他的母亲含辛茹苦地将他和二郎养大，教他们明礼节，懂诗书。

王妃是关东世家的贵女，闺名王弗林，祖上甚至可追溯到琅琊王氏，她文采斐然，有林下风气，幼时便随父亲去见?识过塞外的金戈铁马，比之寻常世家女子的清惠贞正，她行为洒脱，更见?其?英气豁达。

成亲后丈夫靠不住，她也没有自怨自弃的想法，反而把王府的人情来往打理?得井井有条，言谈爽利，心思周密，江都王万万比不上她。除去教养两个儿子，闲时她和身边的侍女画几张花样做衣服，偶尔亲手做几道时兴糕点，眼?神?永远神?采奕奕，自得其?乐。

姜绍对女性的认知和对未来伴侣的标准都来源于他的母亲。

也正是因为梅笙和王妃同样的母亲身份，姜绍对这对母子产生难得的怜悯之心，不是所有的母亲都能像王妃那般坚强地护住自己的孩子。

他们母子都是江都王关在宣华苑中的鸟儿，当美貌和贫贱同时落在他们身上时，除了顺从，他们又能做什么呢。

没人在乎他们是怎么想的，而他们的想法也无足轻重。

看?到世子的仪架正在不远处，梅笙生怕他们冲撞到世子，连忙把儿子抱起来，远远地朝姜绍屈膝行礼。

姜绍心里?说不上是什么滋味，闷闷的，有些难受。

……

自从那天姜绍气势汹汹地把弟弟带走?后，姜烈也偷偷再去花苑找过他的小莲花，但却再也没看?到那个孩子，仿佛一切都是他做的一场梦而已，绮梦乍醒后，小莲花却如轻烟一般消失得无影无踪。

这几天，姜烈习武的兴致都不怎么高，整日恹恹的没什么精神?。

这天，老将军教授他们刀法。

老将军的家族是晋北的武官世家，他在京城的将军中也是一流的高手，使用的武器是一柄沉重的玄铁刀，刀头约有两指厚，战场上一刀下去，厚度不够的盔甲直接化为碎片由内向外飞溅，突厥人通常连人带甲胄让他给斩成两半。

给一众小子演示刀法时，他约莫是想起往日在沙场上的肆意，身上那股不成体统的颓唐气息消失殆尽，苍老的双眼?透出野兽般张狂的气息。

叶片从树枝悠然滑落的那一刻，一道白虹似的刀光斜斜地飞来，如惊芒掣电，星雨续纷。

所有的少?年都看?得出神?，只有姜绍忽而敏感地察觉身后有人