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后……

燕昭垂着眼睛，心底说不出的复杂。

“殿下怎么不说了？”虞白停了笔，他只听到一同用茶点的部分。还想问问先帝都爱吃什么，有没有能找到共通之处的，燕昭却不再讲了。

“……我不介意的，”他轻声说，“我只当他……只当先帝是个病患，只当是在看脉案，殿下讲就好。”

燕昭回神，对上他半担忧半宽慰的视线，胸口滞闷渐渐散去几分。

“回去再说吧。”止了声音不光有他这一层，还因为这是母妃寝殿，她不想扰母亲安息。

“还有些别的事，回府后都告诉你。我还要找样东西，你等我一会，可以四处看看。”

见他点头，燕昭放心去了内殿。此次过来，回忆只是借口，她是想看看母妃留下的遗物里，有没有那枚金簪。

虽然以母妃心爱程度，极有可能会带入陵寝，但她还是想要一试，为了那花纹。

那些纹路，粗细不一、蜿蜒曲折的……很眼熟。

外间，虞白慢慢踱步。

墙壁满缀华美挂毯，他却没有半点欣赏的心思，一心琢磨着方才听到的、之前记下的。

先帝即位时二十有五，其后十年初次发作头痛，又四年，神智失常愈渐疯癫。

三十五，三十九……比燕昭要晚上许多。

到明年二月，她才二十一岁。

为何时间不同？

是她太累吗……

可先帝未必轻松。

理国事、征西域，他要顾及的事不会比燕昭少。且若真是因劳累而更早发作，那燕昭也该比先帝更严重才对。

可据她与书云、以及吴前辈三人所述，她的头痛断断续续，也有五、六年不止了。

甚至……

若他没记错，七年前，他初和燕昭相识时，就常常听她抱怨说太累、睡不好、头疼。

才有那个戏称定情信物的香囊。

比起先帝同期，她的症状显然要轻许多。

可思绪至此就又停了。他能知道的太少了，往前一辈已不太可考，同辈那两位亲王又去得太早。往后一辈，幼帝年少还看不出什么，除此之外再无皇亲。

太妃居住的西苑瞧着也不算空荡，先帝怎就没有其他皇嗣了？燕昭说曾有位婕妤诞下皇子却早早夭折，又有位才人怀孕五月胎弱小产，此后多年再无子息，直到后来的张皇后。

虞白越想越苦恼，甚至有些烦躁。没有其它病患，也没有可以参考的医书病案。脉象诊不出，病灶探不出，天底下哪有这样的病？

天底下……

他呼吸蓦地一顿。

脑海迸发出一个猜想，那猜想过于险、过于大，以至他整个人都有些虚浮。闲踱的脚步一下踉跄，他随手抓了个什么想稳住身体，但紧接着听见“哧”地一声，瞬间失衡，摔了个四仰八叉。

燕昭听见动静快步出来，先看见的是仰倒在地上的人。刚要笑他，却发现他神情不对，顺着视线望过去，才见墙上挂毯被扯开一角，破破烂烂地耷拉下来。

“这有什么，不怪你。回头再叫人补……”

她安抚地说着走过去，声音忽又顿住。站在和虞白相似视角，燕昭才意识到他脸上的凝重不是怕被责罚。

而是……

她沉默片刻，抬高手臂，一把撕下整块挂毯。

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纤维断裂的灰尘瞬间炸开，在光线里无声汹涌。

尘埃之后，墙上刻着的轰然展现眼前。

粗细深浅不一，蜿蜒曲折错落。

这回甚至不用对上眼神，她就知道虞白看出眼熟。

她更熟悉，甚至就在她书案上，时常得见。

“是那刀上的花纹……”

“西域舆图。”

-

倏忽冬至。

十月初落了场雨，雨丝飘着飘着，掺进了冰凉雪粒。

虞白望了眼灰蒙蒙的天空，拢紧披风加快几步躲进廊下，一边抖掉身上的潮寒，一边问书房门外的侍卫：

“殿下还没从朝上回来吗？”

今日书房外只有一人守着，其余人不知去了哪。外院隐约嘈杂，应是在忙什么差事。

“许是有事耽搁了，殿下近日忙。”侍卫也打量天色，随后安抚：“公子不必担心，随车备了伞的。”

虞白点点头，接着看见有侍女提着食盒过来。闻着是杏仁酪和柑橘花草茶，初冬用着暖身温补，大约膳房也估摸着燕昭该回府了，提前奉了茶点过来。

“给我吧。”他伸手接过，推门进了书房。

书房里已供了炭火，扑面干燥温热。虞白把花草茶搁在炭笼上煨着，解下披风搭在一旁，转身去收拾略乱的书案。

近几日来，他不得不和燕昭分房做事。

一是因为他要查阅的医书药案越来越多，燕昭分给他的半张书案和半边书架都放不下了；另一则是因为，有些更紧要、更机密、更占地方的，进了她的书房。

理好书案上的凌乱，虞白抬起头，看向挂在墙上的舆图。

那日发现了墙上的异样，燕昭当即封锁了承香殿，对外只称殿室老旧梁柱开裂，封宫修缮。

所有挂毯都被拆下、甚至地砖都被挖开。昔日宠妃宫殿里的秘密终见天日，除了他意外撕开的那块挂毯后的舆图，还有不少隐秘的图腾、陌生的文字，燕昭命人一一拓印，带回府中。

这些图文指引的方向不言自明，只是另有许多问题他想不通。

究竟是怎样的执念，才让人有以刀破石的力气？

又究竟是何等矢志，才能将家国故乡的每一道河流山脉、边界关隘都铭记于心？

又是如何，在十几年里，躲着藏着，把这一切一笔一笔刻在墙上的。

虞白有些难以想象。

西域十六部，他了解的不多。只知道这十六部族散落在黄沙戈壁、旷野草原，虽各自为营但又能拧成一股，曾与中原对峙数代大仗小斗不断，直到先帝时三次西征才彻底溃败，如今只剩一个阿赊越部苟续余烬，每年岁贡才得以维生。

这都是他从书上读来的。

同样都是文字，初读时与那些话本里的爱恨情仇没什么区别，墨字封在纸里，有种平面的不真实感。

但此时，得知这一切与从前的容贵妃有关，与燕昭的母亲有关，甚至她身上极有可能流着西域的血——他就一阵一阵地震惊。

房门一声轻响，人影卷着寒风进来。虞白收回视线看过去，眉眼稍弯：“殿下回来啦。”

燕昭点了下头，朝他伸出手。

虞白以为要抱，迈步迎上去，刚走近颈间一冷，冰凉的手塞进了他领口里。

“好凉……”虞白一下惊呼出声，本能要躲，又被燕昭拉回怀里，落下同样湿凉的亲吻。

浸了寒风薄雪的冠服冷硬地贴着他，又在呼吸交织间一点点变暖软化。